Las mujeres optimistas pueden tener menor riesgo de enfermedad cardíaca

¿Necesita una razón para mirar el lado positivo? Un nuevo estudio sugiere que el enfoque de vida medio lleno de los optimistas puede ofrecer algunos beneficios para la salud. Las mujeres de 50 años o más que son optimistas tienen menos probabilidades de contraer una enfermedad cardíaca y morir por cualquier causa en un período de tiempo determinado en comparación con las mujeres de su edad que son más pesimistas, según un estudio publicado esta semana en Circulation: Journal of the American Heart Association .

"En el gran esquema de las cosas, la importancia real es reconocer y crear conciencia sobre el vínculo entre la actitud y la salud", dice la autora principal, Hilary Tindle, MD, profesora asistente de medicina en la Universidad de Pittsburgh. El Dr. Tindle dice que el pesimismo puede ser tan malo como tener presión arterial alta, un factor de riesgo cardíaco bien conocido, en lo que respecta a la salud cardiovascular.

En general, las mujeres más optimistas tenían un riesgo 9% menor de desarrollar enfermedades cardíacas y un riesgo 14% menor de morir por cualquier causa en comparación con sus contrapartes más pesimistas en el transcurso de ocho años.

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El estudio incluyó a 97,253 posmenopáusicas mujeres de 50 a 79 años que se inscribieron en la Iniciativa de salud de la mujer financiada por el gobierno; todas estaban sanas y libres de cáncer y enfermedades cardiovasculares al comienzo del estudio.

Se pidió a las mujeres que estuvieran de acuerdo o en desacuerdo con afirmaciones como "En tiempos poco claros, por lo general espero lo mejor" y " Si algo puede salir mal para mí, lo hará ". (Aquellos que respondieron afirmativamente a la primera afirmación se considerarían optimistas, y aquellos que estuvieron de acuerdo con la segunda se considerarían pesimistas).

El Dr. Tindle explica que, en general, los optimistas tienden a experimentar menos estrés que los pesimistas cuando se enfrentan a problemas, y tienden a evaluar la situación, enfrentar el problema de frente y movilizar apoyo para resolver problemas, más que los pesimistas.

Sin embargo, solo las mujeres más optimistas (aquellas que obtuvieron la puntuación más alta en el cuestionario) parecen tener una ventaja de supervivencia; estas mujeres tenían un riesgo 16% menor de accidente cerebrovascular, un riesgo 30% menor de muerte relacionada con enfermedades cardíacas y un riesgo 24% menor de muerte relacionada con enfermedades cardiovasculares que las que eran pesimistas.

Los investigadores tomó en cuenta el tabaquismo, el peso, la actividad física, la diabetes tipo 2 y otros factores que podrían influir en los resultados. Descubrieron que los pesimistas también tenían otros factores de riesgo cardíaco, como el sobrepeso y un estilo de vida sedentario, aunque una vez que los corrigieron, el estado de ánimo por sí solo seguía siendo un factor.

“El pesimismo en nuestro estudio tendió tener perfiles de riesgo desfavorables ”, dice el Dr. Tindle. "Cuando se analizan todos los riesgos, los pesimistas tenían todo en la dirección equivocada".

Kirk Garratt, MD, director asociado de la división de intervención cardíaca y director de la unidad de cuidados coronarios en Lenox Hill Hospital, en la ciudad de Nueva York, dice que "nadie tiene una respuesta clara, pero hay una fuerte sensación de que la actitud afecta la fisiología".

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Es posible que las personas no Piense en el estado de ánimo como un factor de riesgo clásico de enfermedad cardíaca, pero se sabe que la depresión y otros factores psicológicos afectan la supervivencia después de problemas relacionados con el corazón, como un ataque cardíaco, dice el Dr. Garratt, que no participó en el estudio.

Los investigadores van a estudiar si un cambio de actitud puede ayudar a reducir el riesgo de problemas cardíacos. La Dra. Tindle, que obtuvo una puntuación de media a baja en el cuestionario, dice que cree que las personas pueden cambiar su actitud si lo intentan.

“La gente mejora cada día”, dice. 'La pregunta es, ¿podemos tomar estas actitudes arraigadas y enseñarle a esa persona a modificarlas? ”

El estudio también encontró que las mujeres que fueron categorizadas como altamente cínicas y hostiles tenían un mayor riesgo de muerte durante el período de estudio, pero no tenían más probabilidades de desarrollar enfermedades cardíacas que sus homólogos más soleados.

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