Oxycontin y fármacos similares aumentan el riesgo de sufrir un ataque cardíaco

Los médicos recurren cada vez más a Oxycontin y analgésicos similares para tratar la artritis y otras afecciones en las personas mayores, pero es posible que los medicamentos no sean tan seguros como se pensaba. Un nuevo estudio sugiere que los pacientes de edad avanzada con artritis que toman estos medicamentos, conocidos como opioides, tienen 4,5 veces más probabilidades de romperse la cadera, la pelvis, la muñeca o la parte superior del brazo que los que toman medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como el ibuprofeno. .

En un año determinado, aproximadamente 1 de cada 10 personas mayores que toman un opioide se romperá un hueso, en comparación con aproximadamente 1 de cada 50 personas que toman inhibidores de la COX-2, una forma más específica de AINE, según el estudio

Además, el riesgo de morir por cualquier causa durante el período de estudio fue un 87% más alto en las personas que tomaban opioides que en las personas que tomaban AINE.

'Los opioides no son tan seguro como la gente esperaba ”, dice el autor principal del estudio, Daniel H. Solomon, MD, reumatólogo y epidemiólogo del Hospital Brigham and Women's, en Boston. "Necesitamos reconocer que los opioides no están exentos de riesgos".

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El estudio, que se publicó en Archives of Internal Medicine, examinó a casi 13.000 personas de bajos ingresos Pacientes de Medicare con osteoartritis o artritis reumatoide que recibieron una receta de AINE (como ibuprofeno), inhibidores de COX-2 (como Vioxx y Celebrex) u opioides (como oxicodona e hidrocodona) durante un período de seis años.

Además del mayor riesgo de fracturas, las personas que tomaron opioides tenían más del doble de probabilidades de sufrir un ataque cardíaco que sus contrapartes que tomaron AINE. Sorprendentemente, el riesgo de ataque cardíaco asociado con los opioides fue incluso mayor que el observado con Vioxx y otros inhibidores de la COX-2, una clase de medicamentos que ha estado plagada de preocupaciones sobre problemas cardíacos, incluido el ataque cardíaco. (Vioxx y Bextra fueron retirados del mercado por esta razón, y Celebrex es ahora el único inhibidor de COX-2 vendido en los EE. UU.)

No está claro del estudio por qué los opioides podrían aumentar el riesgo de fractura y infarto de miocardio. El mareo relacionado con los opioides puede contribuir a las caídas, dice el Dr. Solomon, y los medicamentos también pueden afectar la masa ósea. Se sabe aún menos acerca del vínculo entre los opioides y el ataque cardíaco, que los autores llamaron un 'hallazgo inesperado'.

El uso de opioides ha aumentado drásticamente en los últimos años, ya que los médicos y los pacientes han tratado de evitar el problemas gastrointestinales que pueden ocurrir con el uso prolongado de AINE y los riesgos cardíacos asociados con algunos inhibidores de la COX-2. "En los últimos ocho o 10 años, nos hemos alejado de los AINE debido a todas las preocupaciones en torno al Vioxx y los riesgos cardiovasculares, por lo que nos movimos hacia los opioides", dice el Dr. Solomon. "Este es un aumento tremendo basado en que no hay mucha información".

Aunque los hallazgos del estudio no deben desalentar a los médicos de recetar opioides a las personas mayores, sí sugieren que puede ser el momento de que el péndulo retroceda hacia los AINE tradicionales y los métodos de alivio del dolor sin medicamentos, dice el Dr. Solomon. "Como especialista en artritis, seguiré usando opioides, pero lo haré de manera informada y me aseguraré de que los pacientes sean conscientes de los riesgos".

Joseph S. Ross, MD, profesor asistente de medicina interna en la Facultad de Medicina de la Universidad de Yale, en New Haven, Connecticut, dice que la 'conclusión general' del estudio es que los médicos primero deben recetar AINE, como aspirina o naproxeno (Aleve), antes de iniciar a los pacientes en otros analgésicos. "En general, parecen ser más seguros que los medicamentos COX-2 y ahora son opiáceos", dice el Dr. Ross, quien dirigió un estudio sobre Vioxx que aparece en el mismo número de la revista.

El El estudio tenía algunas limitaciones importantes. Aunque el Dr. Solomon y sus colegas utilizaron técnicas estadísticas para dividir a los participantes en tres grupos muy parecidos, no controlaron explícitamente características como el consumo de alcohol, el tabaquismo y el uso de medicamentos de venta libre, que podrían sesgar los resultados. (Los medicamentos de venta libre son especialmente importantes, ya que muchos pacientes con dolor toman AINE de venta libre además de los opioides).

Los participantes, cuya edad promedio era de 80 años, también eran mayoritariamente mujeres y blancos, por lo que no es aclarar cómo los resultados pueden traducirse en otros grupos demográficos.

Gurkirpal Singh, MD, profesor clínico adjunto de gastroenterología y hepatología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford, en Palo Alto, California, destaca que el estudio no muestra que el uso de opioides cause directamente ataques cardíacos o fracturas óseas. "Consideraría que esta hipótesis genera e intriga", dice. “No podemos decir que los opioides causen estas toxicidades y no deberíamos usarlos. No estamos ni cerca del nivel de prueba que necesitaríamos para decir eso '.

Los opioides siguen siendo una buena opción en el paciente adecuado, agrega el Dr. Singh.

Sin embargo, algunos opioides pueden ser más seguros que otros. En un estudio separado publicado en la misma edición de Archives of Internal Medicine, el Dr. Solomon y sus colegas observaron las tasas de eventos cardiovasculares y fracturas entre las personas que tomaban cinco tipos de opioides para el dolor no relacionado con el cáncer.

Las personas que tomaban codeína parecían tener un mayor riesgo de ataque cardíaco y otros eventos cardiovasculares en comparación con las que tomaban hidrocodona, halló el estudio. Otros dos opioides, tramadol y propoxifeno, parecieron disminuir el riesgo de fractura ósea en comparación con la hidrocodona. (En noviembre, el propoxifeno fue retirado del mercado de EE. UU. Debido a preocupaciones sobre un mayor riesgo de anomalías del ritmo cardíaco).

El Dr. Solomon dice que se necesitará más investigación para determinar qué analgésico es más seguro para cualquier paciente. "No hay una única respuesta", dice.