La crianza de los hijos es más estresante para las mamás y más divertida para los papás, según un nuevo estudio

Si la paternidad le resulta más estresante a usted que a su pareja masculina, no está solo. En un nuevo estudio de sociólogos de la Universidad de Cornell, las mujeres informaron más tensión emocional que los hombres al pasar tiempo con sus hijos. Eso no quiere decir que a las mamás no les guste ser mamás, dicen los autores, pero respalda la idea de que están más involucradas que los papás en las partes no tan divertidas de la crianza de los hijos.

Las mujeres dedican más tiempo al cuidado infantil básico y tareas relacionadas, dicen los investigadores, mientras que los hombres pasan más tiempo jugando y haciendo actividades de ocio de bajo estrés con sus hijos. Las madres también crían más solas, experimentan más interrupciones del sueño y tienen menos tiempo libre que los padres, añaden, lo que también puede contribuir a sus niveles más bajos de bienestar.

“No es que las mamás estén tan estresadas con sus hijos, pero en relación con los padres, están experimentando más tensión ”, dijo en un comunicado de prensa la coautora Kelly Musick, profesora asociada de análisis y gestión de políticas.

Para encontrar estos resultados, Musick y sus colegas analizaron encuestas sobre el uso del tiempo de más de 12,000 padres de niños menores de 18 años, realizadas entre 2010 y 2013. Las encuestas pidieron a hombres y mujeres que registraran lo que estaban haciendo y cuán felices, tristes, estresados ​​y cansados ​​se sentían. —Durante tres períodos aleatorios durante un día de 24 horas.

Los investigadores observaron específicamente cómo se sentían los padres mientras realizaban actividades con sus hijos y los compararon con cómo se sentían al hacer el mismo tipo de actividades sin sus hijos .

Sus resultados, publicados en American Sociological Review, cuatro y que los padres de ambos géneros informaron constantemente un mayor bienestar durante las actividades con niños que sin ellos.

"Gran parte de lo que sienten los padres sobre la crianza de los hijos se basa en momentos incidentales con los niños", dijo Musick en un comunicado de prensa , “Como pasar el rato en el sofá o ir de compras al supermercado. Hay mucha paternidad involucrada en esos pequeños momentos ”.

Sin embargo, en comparación con los hombres, las mujeres tenían niveles más bajos de felicidad, más estrés y mayor fatiga durante esos momentos.

Antes Al realizar su análisis, los autores plantearon la hipótesis de que las madres podrían estar más estresadas debido a una “mayor inversión” en el cuidado de los niños, pero que también podrían sacarle más sentido. Sin embargo, ese no fue el caso.

“No encontramos evidencia de mayor significado entre las madres”, escribieron; "Tanto las madres como los padres calificaron el tiempo con los niños como muy significativo".

La investigación también mostró que gran parte del tiempo que los padres pasaban con los niños era cuando las madres también estaban presentes, lo que demuestra que los hombres tienen que lidiar con -responsabilidades de crianza con menos frecuencia que las mujeres.

Y ese tiempo a solas es cuando tienen lugar muchas de las tareas más onerosas. "Las madres están haciendo cosas diferentes con sus hijos que los padres, cosas que sabemos que no son tan agradables", dijo Musick. “Jugar con sus hijos es una experiencia particularmente agradable para los padres. Y los papás juegan más como parte de la cantidad total de tiempo que pasan con sus hijos ”.

Musick usó una analogía del fútbol de la fallecida socióloga Suzanne Bianchi para describir el papel tradicional de una madre de" barrendero ": un jugador que tiene la tarea, ante todo, de defender la portería.

"Van a jugar cuando tengan tiempo para jugar, pero se asegurarán de tener todo lo demás cubierto". ella dijo. “Se prepara la cena, se baña a los niños, se dobla la ropa. Juegan con sus hijos, pero cuando se tienen en cuenta todas las cosas que hacen, es solo una pequeña parte de su tiempo ”.

Por supuesto, esta no es la dinámica en todas las familias. ; Hoy en día, muchas mamás asumen el papel de sostén de la familia y los papás, el papel de cuidador principal. Y en muchos hogares donde ambos padres trabajan a tiempo completo, los padres se esfuerzan por compartir las tareas domésticas y las responsabilidades del cuidado de los niños de la manera más equitativa posible.

Pero esa sigue siendo la excepción, dice Musick, más que la regla. De hecho, una nueva investigación muestra que tanto las mamás como los papás, especialmente los papás, pasan más tiempo con sus hijos hoy que hace 50 años. Pero en 2012, las madres aún dedicaban casi el doble de tiempo que los padres: 104 minutos al día frente a 59.

Las normas sociales claramente establecen expectativas más altas en las madres, dice Musick, y eso puede dificultar que las mujeres exijan menos de ellos mismos como padres.

“Como sociólogo, me gustaría que nosotros, como sociedad, pudiéramos dejar de lado algunas de las suposiciones y limitaciones que imponemos a los roles de madre y padre”, dijo. "La mamá y el papá están interactuando dentro de un marco social que está fuera de su control en gran medida".

Las parejas pueden intentar trabajar juntas para ajustar la forma en que son padres, dice ella, especialmente si una pareja está sentirse desproporcionadamente estresado por sus responsabilidades.

Pero también se necesitan cambios generales, dice: “La solución es que reconsideremos colectivamente lo que esperamos de los padres y lo que esperamos de las madres. '