Según se informa, los padres no se toman la gripe lo suficientemente en serio, y podría estar dañando a sus hijos

Durante la última década, un promedio de 140,000 a 810,000 personas han sido hospitalizadas anualmente debido a complicaciones de la gripe, y la friolera de 12,000 a 61,000 personas por año perdieron la vida a causa de la enfermedad infecciosa. Y, sin embargo, a pesar de esas asombrosas estadísticas, las personas de todas las edades todavía no se toman la gripe lo suficientemente en serio, y está poniendo en riesgo su salud (y la de sus familias).

Esa información proviene de una nueva encuesta nacional realizada por la Academia Estadounidense de Médicos de Familia. La encuesta, publicada el jueves (justo en medio de la temporada de influenza) encuestó a 1,000 adultos estadounidenses representativos a nivel nacional de entre 25 y 73 años para determinar el impacto que tienen los mitos y conceptos erróneos sobre la influenza en las tasas de vacunación.

Según Según la encuesta, los padres suelen ser víctimas de estos mitos sobre la gripe, que pueden afectar la forma en que priorizan las vacunas. Una gran cantidad de padres, casi 3 de cada 5, o el 59%, dijo que su hijo se había perdido la vacuna contra la gripe al menos una vez, debido a información errónea o malentendido (el 21% dijo que no quería que su hijo se enfermara, El 13% dijo que su hijo no necesita la vacuna contra la gripe y el 10% dijo que no cree que la gripe sea tan grave).

Los hombres, al parecer, también subestiman en gran medida los peligros asociados con la gripe. : Según la encuesta, el 73% subestimó enormemente la cantidad de muertes relacionadas con la influenza el año pasado (FYI: Los CDC dicen que hubo 34,200 muertes relacionadas con la influenza durante la temporada 2018-2019). Según los informes, los hombres también son más propensos a omitir una vacuna contra la influenza. —Junto con uno para su hijo — porque no creen que la gripe sea tan grave.

Beth Oller, MD, médica de familia en Kansas, cree que la información médica falsa que circula, incluidos mitos como 'se puede contraer la gripe por la vacuna contra la gripe', se deben en gran parte al hecho de que los pacientes no están hablando con sus médicos. "Está provocando una gran brecha en el conocimiento", le dice a Health.

Pero hay otro factor en la información errónea: los movimientos contra la vacunación. Ciertos grupos, incluidos los millennials y los afroamericanos, parecen ser los más susceptibles a la retórica contra las vacunas. Ambos grupos, según la encuesta, eran la población con menos probabilidades de vacunarse, con un 55% de los millennials y afroamericanos que informaron que no se han vacunado contra la gripe este año; y de ellos, el 33% de los millennials y el 34% de los afroamericanos no planean obtener uno.

Estas tasas, según los investigadores, pueden tener que ver con la influencia anti-vacunación, ya que más del 61% de los millennials familiarizados con el movimiento anti-vacunación dijeron estar de acuerdo con algunas creencias anti-vacunación (eso es más alta que la tasa nacional entre los adultos, 52% y los baby boomers, 42%). Los afroamericanos también eran más propensos a estar de acuerdo con algunas creencias en contra de la vacunación (61% nuevamente, de aquellos familiarizados con el movimiento), aunque también son los menos familiarizados con el movimiento contra la vacunación.

“La comunidad anti-vaxx se ha vuelto más ruidosa en los últimos años, por lo que los pacientes están siendo influenciados por esa retórica”, dice el Dr. Oller. “La ciencia ha demostrado que las vacunas son efectivas y salvan vidas, pero la gente todavía cree en los mitos. Piensan que las vacunas evitan que los niños desarrollen sus propias inmunidades o causen autismo, pero estas afirmaciones han demostrado ser falsas una y otra vez '.

Según el Dr. Oller, las cosas deben cambiar, y eso comienza con tomando la gripe tan en serio como es, no solo como una molestia estacional. “Lo que la gente no entiende es que cada año miles de adultos y muchos niños mueren de gripe”, dice. "Incluso si la vacuna no cubre por completo todas las cepas que circulan, o incluso si aún contrae influenza, la posibilidad de terminar hospitalizado o morir disminuye con la vacuna". La Dra. Oller también se asegura de que sus pacientes sepan que no solo las personas muy enfermas son las más afectadas por la gripe: "Los niños sanos y las personas jóvenes y sanas de entre 20 y 30 años también mueren", dice.

En general, el Dr. Oller espera que los hallazgos de esta encuesta alienten a las personas a informarse sobre la influenza, desde cómo funcionan las vacunas y su efectividad hasta estudiar las preocupantes estadísticas que prueban la gravedad de la influenza.