Las personas beben desinfectante para manos, lo que provoca que al menos 4 mueran y que otros sufran complicaciones graves

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) advierten a las personas que no beban desinfectante para manos después de que varios se hayan enfermado e incluso hayan muerto por la práctica.

'Los productos desinfectantes para manos a base de alcohol nunca deben consumirse ingerido '', dijo el CDC en un nuevo informe publicado a principios de esta semana. El informe detalla que, desde el 1 de mayo hasta el 30 de junio, hubo 15 casos de intoxicación por metanol en Arizona y Nuevo México, luego de que personas entre 21 y 65 años ingirieran desinfectantes para manos a base de alcohol. Cuatro pacientes murieron y tres fueron dados de alta del hospital con "discapacidad visual". Otros sufrieron convulsiones.

El informe de los CDC mencionó específicamente a un hombre de 44 años que dijo que bebió desinfectante para manos unos días antes de buscar ayuda. Terminó hospitalizado durante seis días por intoxicación aguda por metanol y fue dado de alta con una pérdida de visión "casi total", según el informe.

En junio, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) advirtió a las personas que no usaran las manos desinfectantes que contienen metanol. "El metanol no es un ingrediente aceptable para los desinfectantes de manos y no debe usarse debido a sus efectos tóxicos", escribió la FDA en un aviso. La FDA originalmente citó nueve marcas diferentes que usaban metanol en su desinfectante para manos, pero esa lista se ha ampliado desde entonces.

No está claro por qué la gente decidió beber desinfectante para manos en estas situaciones, y los CDC no ofrecieron hasta detalles. Pero podría ser que las personas no estén entendiendo las advertencias de los CDC y la FDA sobre el desinfectante de manos, o el miedo a contraer COVID-19 esté llevando a las personas a tomar decisiones arriesgadas cuando se trata de mantenerse a salvo.

Probablemente ya lo sepa. , pero aparentemente vale la pena repetirlo: Independientemente del desinfectante para manos que tenga, no es una buena idea beberlo. “Los desinfectantes de manos contienen muchos productos que son dañinos cuando se ingieren y no deben consumirse por vía oral”, dice a Health Jamie K. Alan, PhD, profesor asistente de farmacología y toxicología en la Universidad Estatal de Michigan. “Solo deben usarse en la piel, según lo previsto”.

Si bien beber grandes cantidades de desinfectante para manos puede enfermarlo, 'también puede emborracharse', Eric Adkins, MD, una emergencia médico de habitación en el Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio, le dice a Salud . El desinfectante de manos con etanol contiene al menos un 60% de alcohol, mientras que el alcohol de vodka por volumen generalmente comienza alrededor del 40%, dice. "Obtendrá los efectos típicos del alcohol y pueden suceder cosas malas", dice.

Los desinfectantes que contienen metanol son particularmente peligrosos, dice Alan. La FDA advierte específicamente que la exposición a cantidades sustanciales de metanol puede provocar náuseas, vómitos, dolores de cabeza y visión borrosa. Los efectos secundarios más graves incluyen ceguera permanente, convulsiones, coma, daño permanente a su sistema nervioso e incluso la muerte.

Incluso su desinfectante de manos estándar, sin metanol, puede dañar su salud, Susan Besser, MD, un médico de atención primaria en Mercy Medical Center en Baltimore, le dice a Health. "El malestar estomacal es lo mínimo que puede suceder", dice, y señala que esto también puede causar "daño hepático grave".

El desinfectante de manos también puede contener colorantes y fragancias, y estos pueden potencialmente enfermarlo. Alan dice.

El CDC tiene instrucciones bastante específicas en línea sobre cómo usar correctamente el desinfectante de manos. Cuando lo compre, busque un desinfectante a base de alcohol que contenga al menos un 60% de alcohol. Aplique suficiente desinfectante en sus manos para cubrir todas las superficies y frótelas hasta que se sientan secas (generalmente alrededor de 20 segundos). No se enjuague ni se limpie el desinfectante de las manos antes de que se seque. De lo contrario, es posible que no funcione bien.