Las personas de países ricos pueden ser más propensas a la depresión

Los países ricos, incluido EE. UU., tienden a tener tasas más altas de depresión que las naciones de bajos ingresos como México, sugiere un nuevo estudio de investigadores de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

En persona Entrevistas faciales, equipos de investigadores encuestaron a muestras representativas a nivel nacional de personas en 18 países de los cinco continentes (casi 90.000 personas en total) y evaluaron su historial de depresión utilizando una lista estandarizada de nueve criterios.

Además de Al observar características personales como la edad y el estado civil, los investigadores dividieron los países en grupos de ingresos altos y medios a bajos de acuerdo con los ingresos familiares promedio.

La proporción de personas que alguna vez han tenido un episodio de depresión clínica en su vida es del 15% en las naciones de altos ingresos y del 11% en los países de bajos ingresos, estima el estudio. Francia (21%) y Estados Unidos (19%) tuvieron las tasas más altas, mientras que China (6.5%) y México (8%) tuvieron las más bajas.

No está claro qué explica este patrón, dice Evelyn Bromet, PhD, autora principal del estudio y profesora de psiquiatría y ciencias del comportamiento en la Universidad de Stony Brook, en Stony Brook, NY. Pero enfatiza que la riqueza y la felicidad son conceptos relativos.

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"Dondequiera que estés, siempre hay gente que lo hace mejor que tú", dice Bromet. "Uno pensaría que los países que están en mejor situación económica deberían tener tasas más bajas, pero el hecho de que tengan ingresos altos no significa que no haya mucho estrés en el medio ambiente".

Además , agrega, los países más ricos del mundo también tienden a tener los niveles más altos de desigualdad de ingresos, lo que se ha relacionado con tasas más altas de depresión y muchas otras enfermedades crónicas.

Las tendencias relacionadas con los ingresos Sin embargo, no se mantuvo para todas las medidas de depresión. Cuando Bromet y sus colegas observaron solo los episodios de depresión que ocurrieron el año anterior, la tasa fue casi idéntica en los países de ingresos altos y bajos, alrededor del 6%. (Sin embargo, en este caso, EE. UU. Se situó cerca de la cima: su tasa del 8% fue superada solo por el 10% de Brasil).

Esto puede reflejar diferencias reales en las tasas de depresión, pero también podría ser que Las personas de los países más pobres, por alguna razón, tienen menos probabilidades de recordar o relacionar episodios de depresión de su pasado, dicen los autores.

Comparar las tasas de depresión en diferentes países es intrínsecamente desafiante, porque los participantes de la encuesta pueden estar influenciados por factores culturales normas o sus interacciones con el entrevistador, dice Timothy Classen, PhD, profesor asistente de economía en la Universidad Loyola de Chicago que ha estudiado el vínculo entre la economía y el suicidio.

'Existen disparidades significativas entre países en términos de la disponibilidad y aceptación social de la atención de salud mental para la depresión '', dice Classen, señalando que tiende a haber más estigma en torno a la depresión en un país como Japón que en los EE. UU. (Classen dice que esto puede explicar por qué Japón tiene un mayor número de suicidios tasa, a pesar de que sus tasas de depresión en el estudio fueron de tres a cuatro veces más bajas que las de EE. UU.)

Los diferentes grupos de edad parecían tener mejores resultados que otros según el nivel de riqueza de un país. Por ejemplo, los adultos mayores en países de ingresos altos generalmente tenían tasas más bajas de depresión que sus contrapartes más jóvenes, mientras que la tendencia se invirtió en varios países más pobres.

En un país como Ucrania, dice Bromet, las personas mayores 'tienen una enorme presión sobre ellos y no tienen suficiente dinero para vivir y cuidar a sus nietos y sus problemas de salud. Sus vidas son extremadamente difíciles en relación con las personas mayores en este país '.

Bromet dice que los hallazgos del estudio pueden ayudar a los países a identificar sus propias poblaciones de alto riesgo, ya sean adultos mayores en Ucrania o mujeres jóvenes divorciadas en Japón. "Espero que la gente de estos países empiece a pensar en el apoyo social y médico para estos grupos en particular, y en lo que pueden hacer para prevenir la depresión en el futuro", dice.