La policía usó una 'capucha para escupir' mientras arrestaba a un hombre que luego murió por asfixia: esto es lo que es

El arresto de un hombre negro de 41 años y su posterior muerte después de haber sido detenido por la policía en Rochester, Nueva York, y colocado en un "capuchón" está siendo investigado por la oficina del fiscal general del estado. El médico forense del condado dictaminó que la muerte de Daniel Prude fue un homicidio debido a "complicaciones de la asfixia en el contexto de la restricción física".

Aún no está claro si el escupitajo jugó un papel fundamental o tuvo algo que ver con la muerte de Prude. Pero el incidente destaca un equipo de protección personal (EPP) que probablemente no sea familiar para muchos civiles. ¿Qué sabemos sobre estas cubiertas para la cabeza? Esto es lo que aprendimos.

Se coloca una capucha para escupir (también conocida como protector para escupir, máscara para escupir o calcetín para escupir) a una persona, como alguien que está siendo aprehendido, para evitar que la persona escupir o morder. Su objetivo es proteger a los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley y los trabajadores de atención médica de emergencia de la exposición a enfermedades que pueden transmitirse a través de la saliva u otros fluidos corporales.

El uso de capuchas para escupir por parte de las fuerzas del orden es “bastante común y especialmente dentro de las cárceles, ”Paul J. Pfingst, ex fiscal de distrito de San Diego que ahora trabaja en el bufete de abogados Higgs, Fletcher & amp; Mack, le dice a Salud. “Nunca he escuchado de ningún incidente que haya tenido como resultado lesiones graves”.

En cuanto al caso de Rochester, Pfingst dijo que la investigación en curso puede revelar si fue un factor que contribuyó a la muerte de Prude. A menudo, las campanas para escupir se usan cuando las personas disruptivas se comportan mal debido a las drogas o una enfermedad mental, dice. “Uno tendría que eliminar la contribución del calcetín para escupir en un caso de asfixia” como un factor que contribuye a “poner a alguien en la cima”, señala.

Una búsqueda en Google revela diferentes diseños y fabricantes . Medline Industries, Inc., con sede en Northfield, Illinois, ofrece un calcetín para escupir transparente fabricado por Stearns Wear. Está hecho de "material transpirable" y "diseñado para ajustarse cómodamente sobre la cabeza mientras se mantiene en su lugar con elástico". MDS Associates, un proveedor de Lancaster, Nueva York, vende una capucha translúcida anti-saliva "que se asemeja a una pequeña funda de almohada". Se desliza sobre la cabeza del detenido, sin ataduras ni elásticos, para evitar que los agentes, sus vehículos y el equipo se expongan a la saliva, la sangre, las mucosas o el vómito.

Entonces, ¿cuánto sabemos realmente sobre las capuchas para escupir? 'implicaciones de salud y seguridad? Quizás no tanto como deberíamos, según los investigadores que estudiaron su uso por parte de la policía en Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte.

La revisión de agosto de 2019 de los investigadores en la Journal of Forensic and Legal Medicine arrojó "escasez de información" sobre el número de agentes de policía que han contraído enfermedades infecciosas debido a escupir o morder, a pesar de que estos dispositivos se utilizan aparentemente para proteger a los agentes de tales riesgos para la salud. En ausencia de datos, los investigadores plantean la posibilidad de que el uso de capuchas para escupir sea "una forma de restricción mecánica en lugar de un medio para prevenir la transmisión de infecciones".

Por separado, un equipo de la Universidad de California , San Diego (UCSD) examinó la seguridad de las capuchas para escupir, específicamente si usar una causa "un impacto clínicamente significativo en la respiración". Las personas han muerto como resultado de la respiración limitada por una capucha, señalan los investigadores. Pero no hay estudios publicados sobre su uso y seguridad, escriben. Por lo tanto, el equipo realizó un pequeño estudio piloto en el que midieron los signos vitales de 15 sujetos sanos en un entorno controlado. En comparación con las lecturas iniciales, no hubo cambios clínicamente significativos en la respiración al usar un calcetín para escupir, informaron en la edición de febrero de 2019 de la American Journal of Emergency Medicine .

A seguir -up estudio realizado por el equipo de UCSD, publicado en mayo en el Journal of Forensic and Legal Medicine , probó otro diseño de máscara de escupir. Nuevamente, el estudio involucró a 15 personas sanas. El uso de una mascarilla para escupir no produjo cambios clínicamente significativos en la frecuencia cardíaca, la saturación de oxígeno, la frecuencia respiratoria o la presión arterial cuando se comparan las medidas iniciales con las lecturas tomadas 5, 10 y 15 minutos después de ponerse la mascarilla, informaron los autores del estudio.

"Nuestro trabajo preliminar respalda que los calcetines de escupir no afectan la ventilación", dice Gary M. Vilke, MD, autor del estudio y profesor de medicina de emergencia clínica en USCD. "Esto tiene un sentido lógico, ya que los calcetines de escupir son en gran parte de malla suelta y rodean la cabeza, lo que permite que el aire entre desde muchas direcciones diferentes", le dice a Health. También son 'mucho más holgados y más porosos' que las máscaras que la gente usa para protegerse contra el COVID-19, dice. "Y que yo sepa, nadie se ha asfixiado con una máscara COVID".

En Rochester, el 3 de septiembre, los manifestantes Black Lives Matter tomaron las calles después de la publicación de un video que mostraba a Daniel Prude inmovilizado y colocado en una capucha, según el Wall Street Journal. Prude, que tenía antecedentes de enfermedad mental, murió siete días después del incidente del 23 de marzo, informó el Journal .

¿Es importante proteger a nuestros socorristas de ¿infección? No hay duda. ¿Son las campanas de saliva el camino a seguir? El jurado aún está deliberando. Como señaló el equipo de investigación irlandés / británico en su artículo, los protectores contra saliva son controvertidos y, a menudo, polarizantes, dividiendo a los defensores de los derechos humanos y los profesionales de la aplicación de la ley. En todo caso, el trágico incidente en Rochester destaca la necesidad de estudios científicos más rigurosos.