La irritabilidad del predicador le costó trabajos, pero era realmente bipolar

Cortesía de Donny Weimar Hace unos 10 años, estaba trabajando con una iglesia en Collinsville, Texas, y estaba teniendo cambios de humor. Me ponía muy irritable y decía cosas que no debería decir a los miembros de la congregación. Me puse a la defensiva e incluso amenacé a uno de los ancianos diciéndole que si no me aceptaban, me mudaría. Aparentemente estaba en un estado maníaco y no lo sabía.

De hecho, ni siquiera sabía qué era el trastorno bipolar. La iglesia me despidió debido a los cambios de humor, pero aún no tenía un diagnóstico.

Por un tiempo, dejé de predicar y comencé a vender materiales para techos. Sin embargo, eso no funcionó. Así que volví a predicar y trabajé durante unos dos años con una congregación en Valley Mills.

Estaba muy deprimido en ese momento y la congregación me apoyó durante mi depresión. Fui voluntariamente al hospital, pero cuando comencé a tomar el antidepresivo Wellbutrin, me sumió en la manía. No sabía qué era, pero estaba muy eufórico. Luego subí a un estado en el que estaba irritable y escuchaba voces.

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En una ocasión, salí de la casa, me subí a mi camioneta y terminé en una tienda de comestibles. No sabía dónde estaba ni cómo llegué allí. Mi esposa habló con uno de los líderes de la iglesia, y ellos averiguaron dónde estaba y vinieron a buscarme.

Cuando entré en este estado de euforia, el psiquiatra quería que fuera al hospital para que me evaluaran. . Seguí su recomendación y me quedé allí un par de semanas. Me estabilizaron y cuando salí, estaba equilibrado. Fui muy abierto y le dije a la iglesia cuál era mi diagnóstico. Pero los cambios de humor ya se habían establecido y me tenían miedo.

Los líderes de la iglesia querían hablar con el psiquiatra para entender por lo que estaba pasando, pero el psiquiatra se negó por motivos de HIPAA. Eso les molestó, y me percibieron como no abierto con mi condición y me estigmatizaron.

Hubo miembros que se distanciaron de mí y exigieron que los líderes me despidieran. Uno de los miembros influyentes que donó mucho dinero a la iglesia les dijo a los ancianos que si yo continuaba con la congregación, él se mudaría. Terminó en mi despido.

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Ocultando la verdad
Nos mudamos a otro estado en el noreste superior, y prediqué allí durante aproximadamente un año y medio o dos años. Tenía miedo de que si los funcionarios de la iglesia sabían que tenía trastorno bipolar, no me contratarían, así que les dije que sufría de depresión. Pero todavía tenía cambios de humor porque mi medicación no era del todo adecuada. Estaba en un punto en el que los médicos estaban tratando de averiguar qué medicamento debería tomar y cuánto.

El médico me recetó un medicamento y finalmente caí en una profunda depresión y me volví suicida. Luego, cuando entré en la manía, no tuve más remedio que decirles a los líderes de la iglesia que tenía trastorno bipolar y, una semana después, me despidieron. Estaban cansados ​​de mi condición e insultados porque les había mentido acerca de ser bipolar. Sentían que ya no podían confiar en mí.

La Constitución separa a la iglesia del estado, y las iglesias pueden hacer cosas que un empleador normal no podría hacer. Nunca demandaría a una iglesia por despedirme por trastorno bipolar porque la Biblia nos dice que no demandemos a otros cristianos.

Pero me hundí muy profundamente en la depresión y comencé a escuchar voces que mi familia no podía. oír. Decidimos que trataríamos de encontrar una congregación que me aceptara con mi condición bipolar. Envié alrededor de 50 currículums y decidí estar abierto con mi condición, pero nadie me contrataría.

Me entrevisté con una congregación y me iban a contratar hasta que les dije que era bipolar. Eso se repitió en varias entrevistas congregacionales. Tenía miedo de que si le mentía a la iglesia, el trabajo no duraría de todos modos. Así que estaba muy abierto y ninguna iglesia me contrataría.

Nos mudamos de regreso a Texas, y ahora estoy discapacitado y no puedo mantener un trabajo. Conseguí dos trabajos en el ministerio de medio tiempo, pero ambas congregaciones también me despidieron. Ahora no puedo encontrar otro puesto en el ministerio. Me entrevisté para una iglesia en Texas como pastor de jóvenes y el cuestionario que me enviaron me preguntaba si tenía una enfermedad mental y qué era. Escribí que tengo trastorno bipolar y me retiraron de inmediato como posible candidato para el puesto.

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Nadie me contratará
Ahora estoy en un equipo de ministerio en nuestra iglesia. La iglesia aquí me abraza, pero nunca me contrataría como ministro de tiempo completo. Hay otros en la congregación que tienen trastorno bipolar, así como trastorno afectivo estacional y trastornos de ansiedad. Uno de los líderes de la iglesia tiene una hija que es bipolar. Me apoyan mucho, incluso a través de varias hospitalizaciones. Esta es la mejor congregación de la que he formado parte.

No soy aceptado como ministro del evangelio en ninguna de las iglesias de las que me han despedido; el puente ha sido quemado. En una ocasión, fui a una congregación que había interrumpido debido a mi enfermedad. Les envié una carta y seguí con una visita personal para disculparme por mis acciones. Quería ayudarles a entender que mis acciones fueron causadas por una enfermedad y que ahora estoy funcionando como un miembro productivo de la iglesia y la sociedad.

Recientemente, pasé rápidamente por la manía y la depresión. Veo a mi psiquiatra una vez al mes, y él aumentó mi Lamictal y agregó Celexa para tratar la depresión. También estoy en Risperdal, Cogentin para los efectos secundarios de Risperdal y Valium para la ansiedad. Me han hospitalizado varias veces. Pero ahora estoy con un buen psiquiatra y él está muy bien informado sobre el trastorno bipolar. Me siento estable.

Los miembros de mi familia luchan con mi trastorno bipolar, pero me apoyan. Mi esposa ha dicho que nunca me dejaría a menos que yo causara algún tipo de abuso físico en la familia, y ella me ha apoyado y se ha convertido en mi fundamento. Ella es mi mejor amiga. Mis hijos son pequeños y no comprenden la enfermedad en sí. Les expliqué que no es culpa de ellos que tenga que ir al hospital de vez en cuando para ajustar mis medicamentos. Me aman y me abrazan.

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Educar a la iglesia
Tengo un corazón perdonador y comprendo que los líderes de la iglesia estaban tratando de proteger a sus congregaciones. Creo que Dios me ha regalado ahora para acercarme a los cristianos con enfermedades mentales y ayudarlos a comprender que todavía pueden ser cristianos.

Su enfermedad mental no significa que tengan que perder su fe. Animaría a las iglesias a aprender más sobre las enfermedades mentales para que puedan ministrar mejor a los que tienen necesidades especiales.

Me convertí en profesora adjunta voluntaria del Tennessee Bible College en Cookeville, y enseño cursos en línea de mi casa. No planeo volver al ministerio a tiempo completo. Quiero iniciar un programa de educación grupal para personas con trastorno bipolar, donde los miembros puedan apoyarse unos en otros y en médicos y consejeros como una red de apoyo para mantener la salud.

Me gustaría que la gente hiciera preguntas sobre la enfermedad y cómo se puede resolver. No tienen por qué temer a las personas con enfermedades mentales. Llevo folletos sobre el trastorno bipolar conmigo, y cuando conozco gente, reparto estos folletos. Cuanto más informados estén sobre la enfermedad, mejor comprenderán que alguien con trastorno bipolar es un ser humano normal que puede funcionar muy bien en la sociedad.

Educar a la sociedad en general es un paso muy importante. Me convertí en facilitador de la Alianza Nacional de Enfermedades Mentales y luchamos contra el estigma. El estigma no está solo en la iglesia; está en la sociedad en general. La iglesia es solo una extensión de la sociedad. Cuanto mejor educada sea la sociedad sobre el trastorno bipolar, mejor educada estará la iglesia al respecto.

Hay tantas personas afectadas por el trastorno bipolar en la iglesia como en la sociedad. La iglesia es única porque quiere ayudar a las personas, pero cuando se trata de enfermedades mentales, simplemente no comprenden. Si educamos a la iglesia, seremos una luz para la comunidad.

No pude sentir empatía por la gente como ministro, y eso me molestó. Recé para que Dios me enseñara la empatía. Un mes después, me diagnosticaron trastorno bipolar. No culpo a Dios por el desorden, aunque al principio estaba enojado con él. Una vez que llegué a aceptarlo, mi fe fue restaurada. Soy una persona más fuerte hoy que nunca.