Espaciamiento entre embarazos: ¿Qué es lo más saludable para mamá y bebé?

La familia real anunció ayer que la duquesa de Cambridge, también conocida como Kate Middleton, está esperando su segundo hijo, poco más de 13 meses después del nacimiento del príncipe George. Pero, ¿es seguro volver a quedar embarazada tan pronto?

Cuándo tener su próximo bebé es, por supuesto, una decisión profundamente personal y que no siempre está bajo su control. Pero la investigación sugiere que tener embarazos demasiado juntos, o demasiado separados, puede representar riesgos tanto para la madre como para el bebé.

Los estudios han demostrado que las mujeres que esperan menos de 18 meses después del parto para volver a quedar embarazadas tienen más probabilidades de tener un parto prematuro. Los embarazos poco espaciados también se asocian con bajo peso al nacer y tamaño pequeño para la edad gestacional. La investigación sugiere que tener embarazos con menos de 12 meses de diferencia se asocia con un mayor riesgo de complicaciones como desprendimiento de placenta (cuando la placenta se separa de la pared del útero antes del parto) y placenta previa (cuando la placenta cubre parcial o completamente el cuello uterino) en mujeres que dieron a luz a su primer hijo por cesárea. La concepción dentro de los 12 meses posteriores al parto se ha relacionado incluso con un mayor riesgo de autismo en el segundo hijo.

Los expertos creen que quedar embarazada poco después del parto puede no dar al cuerpo de la mujer el tiempo suficiente para recuperarse de la estrés de llevar y dar a luz a un bebé. Sin embargo, también es posible que los riesgos se deban a factores de comportamiento que podrían ser más comunes en mujeres con partos cercanos, como embarazos no planeados o saltarse la atención prenatal.

Por otro lado, tener embarazos de cinco años o más aparte también está relacionado con el parto prematuro y el bajo peso al nacer, así como con la preeclampsia (una condición en la que la futura mamá desarrolla presión arterial alta y exceso de proteína en la orina después de las 20 semanas de embarazo).

Una cosa que no se cree que esté relacionada con el espaciamiento de embarazos: la forma severa y debilitante de náuseas matutinas conocida como hiperemesis gravídica que sufrió la duquesa durante su primer embarazo y que desafortunadamente está lidiando nuevamente esta vez, como reveló Clarence House.

Por supuesto, muchos otros factores, además de los riesgos para la salud, intervienen para decidir qué tan lejos separar a sus hijos, incluida su propia edad, los recursos de su familia, cuántos hijos eventualmente quiere tener y qué tipo de relación prever n sus hijos teniendo. Afortunadamente, probablemente sea seguro asumir que Kate está recibiendo la mejor atención médica posible mientras gesta al próximo heredero al trono.