No se supone que las mujeres embarazadas tomen antidepresivos; he aquí por qué lo hice de todos modos

He querido ser madre durante la mayor parte de mi vida adulta y he temido el embarazo casi tanto tiempo. No era el rápido aumento de peso o las náuseas matutinas lo que temía, sino la depresión posparto. Si les pudiera pasar a Gwyneth Paltrow y Serena Williams, definitivamente podría pasarme a mí.

Como alguien con antecedentes de depresión, mi riesgo es significativamente mayor que el 10% de las mujeres que desarrollarán depresión posparto. No solo arruina las felices primeras semanas de la maternidad, sino que numerosos estudios señalan que puede afectar negativamente la salud de toda la familia durante años.

Pero los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) son antidepresivos que los psiquiatras se han estado repartiendo desde la década de 1990 no se recomiendan durante el embarazo. Mi antidepresivo, Lexapro, tiene una clasificación C de la Administración Federal de Medicamentos, lo que significa que, aunque existen beneficios potenciales, no se han realizado suficientes investigaciones para determinar si los medicamentos son seguros durante el embarazo. Las mujeres embarazadas renuncian a todo, desde la aspirina hasta las manicuras en gel, si existe el más mínimo indicio de que podría dañar al niño. Siempre había planeado dejar de tomar antidepresivos antes de empezar a intentar tener un bebé.

Cuanto más me acercaba al momento de tener un bebé, más aterrorizado estaba de dejar mi medicación. Me imaginé atravesando nueve meses con un bebé en mi vientre y el monstruo de la depresión en mi espalda, deteniendo la felicidad y la estabilidad emocional que he disfrutado durante la mayor parte de una década. Sabía que no podría ser el tipo de madre que quería ser si esa abrumadora tristeza regresara.

Vi a un psiquiatra reproductivo que confirmó que, dado mi historial, era más probable que me deprimiera. ya sea durante mi embarazo o en la etapa de posparto. Mi mejor defensa contra la depresión posparto sería seguir tomando antidepresivos mientras intento quedar embarazada, durante mi embarazo e incluso mientras estaba amamantando. Sí, ciertamente existen riesgos al tomar un ISRS, pero la depresión dañaría más a mi bebé.

Es obvio que una mujer que está deprimida podría no cuidarse de manera excelente o incluso beber en exceso y fumar durante el embarazo , pero las amenazas para la salud van más allá de la mala atención prenatal. La depresión no tratada durante el embarazo puede causar preeclampsia y aborto espontáneo para la madre y bajo peso al nacer o problemas de desarrollo cognitivo para el niño. También es la principal causa de depresión posparto, que crea efectos nocivos duraderos en los niños y aumenta la probabilidad de depresión para la pareja de la madre.

No quería que mis problemas lastimaran a mi esposo y a mi bebé. Antes de que pudiera permitirme tragarme una pastilla como futura madre, decidí profundizar un poco más para acceder a los riesgos de tomar medicamentos por mí misma.

Uno de los informes más aterradores, publicado en JAMA, relacionó el uso de ISRS durante el embarazo a un aumento del autismo. Aunque estos hallazgos fueron ampliamente informados en los medios, los investigadores desacreditaron el estudio de manera más discreta por tener controles débiles. Los estudios muestran sistemáticamente que el uso de antidepresivos por parte de la madre puede provocar un parto prematuro y puntuaciones de Apgar más bajas, que también están relacionadas con la depresión no tratada. Mi obstetra también me advirtió que mi bebé podría estar un poco "drogado" al nacer, lo que no parecía una forma terrible de venir al mundo, considerando el modo de entrada.

Si yo no me deprimí durante mi embarazo, sería menos probable que me deprimiera en el período posparto. Deseaba que hubiera otra forma, pero era evidente para mí que los efectos de la depresión no tratada superaban los riesgos desconocidos de tratarla. Los medicamentos funcionan mejor cuando se combinan con la terapia, así que busqué un terapeuta con experiencia en el tratamiento de la depresión posparto.

Quedar embarazada fue mucho más difícil de lo que esperaba, y como mujer mayor de 35 años, no lo pensé sería fácil. A medida que llegaban anuncios de embarazo por todas partes (media docena de mis amigos más cercanos, mi vecino, la mayoría de las Kardashian e incluso mi especialista en fertilidad), me preocupaba que la maternidad no me suceda. Llegué al punto en que cada vez que descubría que alguien estaba embarazada, lloraba y no eran lágrimas de felicidad.

Entonces me quedé embarazada y, con la misma rapidez, no lo estaba. Tener un aborto espontáneo podría haberme roto, especialmente porque mis episodios depresivos anteriores fueron provocados por una pérdida. Hubo días después en los que no me gustó la idea de levantarme de la cama, pero lo que más recuerdo de mi aborto espontáneo es que indicaba que podía quedar embarazada. A diferencia de casi todas las demás pérdidas que había experimentado, no estaba paralizado por el dolor que sentía.

Cuando me quedé embarazada por segunda vez, el embarazo progresó, pero hubo golpes inesperados en el camino. Desarrollé migrañas y placenta previa, que pueden resultar en reposo en cama (otra forma rápida de deprimirme) y una cesárea a las 36 semanas. No sé si los ISRS causaron esto; hasta que no se realicen más investigaciones, es imposible. Sé que mi salud mental era estable a pesar de ello.

Afortunadamente, cuando llegó mi hija, con una semana de retraso, con un puntaje de Apgar de nueve, y para nada "drogada", mi las complicaciones se resolvieron. Unos días después de traer a casa a mi hermoso y saludable bebé, el suelo estable debajo de mí de repente se sintió rocoso. No sentí que controlaba mis emociones. Las estrategias de cuidado personal que suelo adoptar (ejercicio, baños prolongados y una buena noche de sueño) eran restringidas o poco prácticas. Me sentí como un fracaso cuando mi pequeña hija perdió un poco más de peso de lo esperado, lo que me llevó a ver a un asesor de lactancia y a visitas adicionales al consultorio del pediatra.

Aumenté mis sesiones de terapia a dos veces por semana, solo posible porque veo a mi terapeuta a través de un video, que recomiendo encarecidamente a las nuevas madres. Discutimos el abismo entre mis peores miedos y la realidad. Por ejemplo, estaba seguro de que si mi hija se levantaba del sofá se rompería todos los huesos y moriría instantáneamente. Ella me ayudó a controlar los sentimientos "normales" conocidos como depresión posparto, como el mal humor y el agotamiento, y los síntomas más peligrosos de la depresión como la desesperanza y la ansiedad. Seis semanas después del nacimiento de mi hija, mi terapeuta y yo nos alegramos de no haber mostrado síntomas de depresión posparto.

Si puedo superar los desafíos de fertilidad, un aborto espontáneo, un embarazo difícil y el posparto etapa sin un episodio de depresión, hay esperanza para todos. Reafirmó mi creencia de que con tratamiento y apoyo, las enfermedades mentales no tienen por qué afectar negativamente su vida.