'Proning' es un tratamiento prometedor para el coronavirus: así es como funciona

Algunos médicos en la primera línea de la pandemia de coronavirus están teniendo éxito en el tratamiento de pacientes con COVID-19 con una técnica simple llamada 'proning'. Básicamente, el término significa colocar a un paciente en decúbito prono, o "acostado boca abajo con el pecho y boca abajo, en lugar de boca abajo", Jack Stewart, MD, neumólogo del Hospital St. Joseph en el condado de Orange, California, le dice a Salud.

El proning requiere poco o ningún equipo, y la técnica puede ayudar a los pacientes que están gravemente enfermos a evitar que se les coloque ventiladores como asistencia respiratoria.

¿Por qué funciona el proning? Poner al paciente boca abajo ayuda a la respiración porque “la oxigenación (hacer que entre más oxígeno en la sangre) es más fácil en la posición de decúbito prono”, dice el Dr. Stewart. Es una función de la anatomía, ya que el cuerpo humano tiene más tejido pulmonar en la parte posterior del cuerpo que en la parte delantera. El coronavirus hace que los fluidos y secreciones anormales se acumulen hacia la parte posterior, donde hay más tejido pulmonar, y provoca una mayor interferencia con la función pulmonar.

“Cuando un paciente está en decúbito prono, la gravedad ayuda a que las secreciones se muevan hacia abajo, por lo que hay más pulmón 'bueno' en la parte superior y, por lo tanto, menos afectado ”, dice a Health, Harry Peled, MD, director médico de cuidados intensivos del St. Jude Medical Center en Fullerton, California.

Proning también es un tratamiento eficaz para una afección llamada síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA), una complicación potencialmente mortal de la infección por coronavirus que se manifiesta como dificultad para respirar y progresa rápidamente. Un estudio publicado el mes pasado en JAMA Internal Medicine sugiere que más del 40% de las personas en el estudio hospitalizadas por COVID-19 grave y crítico desarrollaron SDRA, y más del 50% de los diagnosticados murieron a causa de la enfermedad.

El SDRA también representa un riesgo para los pacientes que tienen influenza, neumonía y edema pulmonar (líquido en los pulmones debido a una enfermedad cardíaca). "Proning se ha utilizado para tratar el SDRA durante varios años", dice el Dr. Stewart . Un estudio de 2013 realizado por médicos franceses publicado en el New England Journal of Medicine encontró que los pacientes que padecían SDRA tenían un riesgo menor de muerte si se utilizaba la posición de decúbito prono en el hospital desde el principio.

Se necesita más investigación sobre cómo la proning afecta a los pacientes con coronavirus, pero la evidencia anecdótica muestra la efectividad del tratamiento desde que comenzó la pandemia global.

En los EE. UU., un paciente con coronavirus en Long Island El Hospital Judío logró evitar la necesidad de soporte vital después de ser puesto boca abajo, informó CNN . En el Reino Unido, una mujer de 50 años con neumonía COVID-19 de la que los médicos estaban convencidos de que solo le quedaban "un par de horas" de vida se recuperó notablemente después de que los médicos la pusieran boca abajo, según un artículo escrito por la paciente. esposo de The Times .

Proning no se usa solo para pacientes en estado crítico. De hecho, una nueva guía de la Sociedad de Cuidados Intensivos del Reino Unido, escrita por médicos y enfermeras que se especializan en cuidados intensivos y medicina respiratoria, dice que la técnica puede reducir la necesidad de ventilación invasiva y la posibilidad de muerte de los pacientes con COVID-19 conscientes antes de que lleguen cuidados intensivos.

“El decúbito prono es una intervención simple que se puede realizar en la mayoría de circunstancias, es compatible con todas las formas de soporte respiratorio básico y requiere poco o ningún equipo en el paciente consciente”, afirma la nueva guía. Sin embargo, la técnica no es adecuada para todos los pacientes, como personas con obesidad mórbida, mujeres embarazadas o personas con lesiones faciales.

Un equipo del Rush University Medical Center en Chicago está llevando a cabo un ensayo clínico para establecer si la posición boca abajo es útil para los pacientes con COVID-19 que no están tan enfermos como para necesitar un ventilador para respirar por ellos, pero lo suficientemente enfermos como para requerir oxígeno suplementario administrado a través de un tubo en la nariz.

Proning conlleva algunos riesgos, como úlceras por presión y el desplazamiento de un tubo endotraqueal (un tubo de plástico flexible que se coloca a través de la boca y se inserta en la tráquea para ayudar al paciente a respirar), dice el Dr. Peled. El mayor riesgo es la dificultad para realizar la RCP si un paciente sufre un paro cardíaco. "Es fundamental contar con un equipo altamente capacitado y un enfoque organizado para garantizar que el procedimiento se realice de manera segura y eficiente", agrega.