El tratamiento del cáncer de próstata no salva más vidas que la vigilancia activa

El cáncer de próstata siempre ha sido una excepción en el campo del cáncer. A diferencia de la mayoría de las formas de la enfermedad, es de crecimiento lento y, si bien puede ser fatal, en la mayoría de los casos es lo suficientemente indolente como para que los hombres tengan más probabilidades de morir por otras causas además del cáncer en sí.

Por lo tanto, la detección de El cáncer de próstata, además de descubrir las mejores formas de tratarlo, ha provocado un vigoroso debate y opiniones contradictorias en los últimos años. Los médicos han expresado su preocupación por el uso de la prueba de detección de PSA, ya que ha dado lugar a un tratamiento excesivo del cáncer de próstata y ha causado más efectos secundarios, como disfunción sexual y problemas urinarios. Algunos expertos abogan por un enfoque de no intervención de la llamada "vigilancia activa" en lugar de tratarla de inmediato con cirugía o radiación, pero existe confusión sobre lo que significa dicha vigilancia: no se trata simplemente de no hacer nada. En cambio, implica pruebas y seguimiento regulares del cáncer para garantizar que no comience a crecer demasiado rápido. Aún así, los estudios que indican que un hombre debería optar por una opción sobre la otra han sido deficientes.

Ahora, un nuevo estudio publicado en New England Journal of Medicine puede cambiar eso. Es el primero en comparar la vigilancia activa, la cirugía y la radiación en un grupo de hombres cuyas pruebas de PSA indican que sus niveles son un poco altos. Los 1,643 hombres acordaron ser asignados al azar a uno de los tres tratamientos y ser seguidos durante 10 años.

Entre los tres grupos, la tasa de muerte por cáncer de próstata fue baja, alrededor del 1%, y casi idéntico. Eso sugiere que independientemente de la opción de tratamiento que elijan los hombres, la probabilidad de morir de cáncer de próstata era la misma. Teniendo en cuenta los efectos secundarios y los resultados adversos del tratamiento del cáncer de próstata, estos nuevos resultados pueden ayudar a algunos hombres a optar por renunciar a un tratamiento agresivo en lugar de opciones menos invasivas.

“Espero que esto ayude a los pacientes a estar mejor informados y no apresurarse a tomar decisiones sobre el tratamiento ”, dice el Dr. Freddie Hamdy, profesor de cirugía y urología en la Universidad de Oxford y autor principal del estudio. “Al final, les estamos dando buenas noticias. Si tiene este tipo de cáncer, tendrá que esperar mucho tiempo para que eso dañe su salud y afecte su mortalidad de manera significativa ”.

Hubo algunas diferencias observadas en los hombres . El grupo de vigilancia activa tuvo el doble de progresión de su cáncer de próstata, incluidas metástasis a otros tejidos, incluidos huesos y ganglios linfáticos, que los hombres que fueron asignados a cirugía o radiación. Pero más cáncer no siempre significa un mayor riesgo de muerte, como encontró este estudio. No es fácil entenderlo, y entre los hombres que vieron crecer sus cánceres, casi el 55% decidió someterse a una cirugía o radiación y abandonó el grupo de monitoreo activo.

“Estos resultados me dicen que el la vigilancia es todavía una forma bastante segura de hacerlo ”, dice el Dr. David Penson, presidente de cirugía urológica en Vanderbilt Medical Center y portavoz de la Asociación Americana de Urología. "Pero subraya el hecho de que tendremos que seleccionar al paciente adecuado".

La agresividad del cáncer de próstata, el grado de avance de la enfermedad y el estado general de salud de un hombre probablemente sean todos factores que ayudarán a determinar si el monitoreo activo es la opción correcta. Para los hombres mayores que pueden estar enfermos y que ya padecen otros problemas de salud, por ejemplo, los hallazgos deberían tranquilizarlos de que probablemente no necesitarán tomar medidas inmediatas si se les diagnostica cáncer de próstata. Pueden optar por la monitorización activa ya que es más probable que mueran por otras causas.

Pero para los hombres más jóvenes y sanos diagnosticados con la enfermedad, la elección puede ser más difícil. Debido a su edad, con el tiempo es más probable que el cáncer se propague y, por lo tanto, es más probable que necesiten tratarlo con terapia hormonal después de la cirugía o la radiación. Y debido a que están sanos, eso alteraría significativamente su calidad de vida, en comparación con los hombres que podrían haber optado por la cirugía o la radiación antes, no se había propagado el cáncer y solo necesitaban terapia hormonal temporal.

Cómo lo harán los hombres La interpretación de estos resultados dependerá claramente de su estado de salud individual y de su propia tolerancia a los efectos secundarios. Pero estos hallazgos al menos les proporcionarán más información para tomar decisiones de tratamiento con un poco más de confianza.