Presionarme físicamente me ayudó a sanar después de la muerte de mi hijo

El 31 de diciembre de 2014, Susan Heard estaba sentada en su sofá con su esposo y su hija de 12 años, mirando televisión y esperando que cayera la pelota en Times Square. “Mientras todo el mundo celebraba la víspera de Año Nuevo y se divertía, yo pensaba: odio esta festividad. Odio mi vida ”, recuerda.

Susan tenía buenas razones para sentirse deprimida. Casi cuatro años antes, en febrero de 2011, su hijo de 10 años, David, había muerto de neuroblastoma, un tipo de cáncer infantil que comienza en las células nerviosas.

“Desde el momento en que le diagnosticaron , prácticamente vivíamos en el hospital ”, dice. “Mi enfoque total estaba en él y tratando de hacer que el tiempo que me quedaba fuera cómodo y significativo. Después de que se fue, hubo días en los que me asombró que aún respiraba. Cuando estás lidiando con ese tipo de dolor intenso, lleva mucho tiempo salir de debajo del agua y darte cuenta de que todavía hay un mundo y una vida a tu alrededor ".

Esa víspera de Año Nuevo en su sofá fue uno de los primeros momentos en que comenzó a salir de la neblina del luto, y se sintió horrible. “Al ver la televisión, parecía que todo el mundo estaba alegre, y todo lo que podía pensar era: 'Odio que David no esté aquí. Odio en lo que se ha convertido mi vida ", dice. “Pero en medio de esa oscuridad me di cuenta de que tenía una opción: vivir y volver a relacionarme con el mundo, o no. Decidí elegir el primero y lo que parecía tener más sentido era empezar a hacer ejercicio ".

No fue fácil. Con 5'4 ", Susan pesaba 265 libras. “Cuando David estaba enfermo, usaba la comida como consuelo y, a medida que se ponía más enfermo, yo engordaba”, dice. "Cuando comencé a hacer ejercicio, solo podía caminar o hacer la elíptica lentamente durante 30 minutos". Pero compró un Fitbit y comenzó a participar en desafíos con otras personas que estaban en la aplicación. "Fue motivador y divertido, y me di cuenta de que soy competitiva", dice. “Me gusta ganar”.

Después de varios meses pudo hacer una hora en la elíptica y empezó a sentirse más viva. “Hubo una especie de momento de, 'Wow, estoy aquí. Estoy viviendo. Estoy respirando. La vida es buena ".

En el otoño de 2015, condujo un vehículo de apoyo para un amigo que corría 160 kilómetros por Nueva Jersey, una aventura que terminó con un medio maratón oficial. En la línea de meta del evento, vio a personas con camisetas que decían "Sub-30" y se enteró de que era un grupo de apoyo en línea para personas que querían correr 5 km en menos de 30 minutos. "La mujer que me contó sobre eso dijo: 'Te agregaré a nuestro grupo', y me partí a carcajadas", recuerda Heard. “Yo no era corredor. Solía ​​bromear diciendo que la única razón por la que corría era si alguien me perseguía. Pero ella me animó tanto que decidí intentarlo ”.

Sus primeras carreras de entrenamiento fueron lentas y dolorosas, pero se mantuvo firme y 8 semanas después corrió 5 km. Luego, unos meses después, corrió otra, ninguna en menos de 30 minutos. Pero no importaba. Le encantaba la sensación de libertad que tenía mientras corría y la comunidad que ofrecía el club "Sub-30".

En 2016, Susan se inscribió en una media maratón. Al comienzo de la carrera, escribió "David" en su brazo. “En la milla 12, estaba exhausto, pero me miré el brazo y fue un recordatorio: si David podía superar los terribles tratamientos y el horror por el que pasó, yo podría correr 13,1 millas. Cuando crucé la línea de meta, rompí a llorar y sentí que se me abría el corazón. Cambió mi vida ”.

Desde entonces, Susan ha agregado el ciclismo y la natación a su rutina semanal y en junio de este año completó un triatlón de velocidad: un tercio de milla de nado, un tramo de bicicleta de 12 millas y una carrera de 5 km. “Fue un logro increíble”, dice.

“Extraño a mi hijo todos los días”, dice Susan. “Pero siento su presencia más cuando me esfuerzo físicamente. Cuando siento que la vida se acerca, salgo y corro o voy en bicicleta, y al final estoy agitando el puño y me siento bien de nuevo. Todavía peso 180 libras. Pero aquí estoy, corriendo medias maratones, una gran dama que nunca ha sido atleta y que llora todos los días por su hijo. Si el ejercicio puede cambiar mi vida, puede cambiar la de cualquiera ".