El 'estreñimiento en cuarentena' dificulta que algunas personas defequen en este momento. He aquí por qué

Gracias a COVID-19, todos hemos tenido que encontrar una nueva normalidad. Trabajar desde casa, el distanciamiento social y pasar tanto tiempo en el interior ha cambiado la vida cotidiana de varias maneras. Esos cambios incluyen nuestros hábitos higiénicos. Y eso ha dado lugar a un nuevo término, "estreñimiento de cuarentena".

Incluso si no tenía un problema de estreñimiento antes de la pandemia de coronavirus, es posible que se encuentre luchando por convertirse en el número dos ahora, Robert Lerrigo, MD, gastroenterólogo del Centro Médico del Valle de Santa Clara, California, le dice a Health. “Para algunos, significa que las heces son demasiado duras, requieren mucho esfuerzo o pueden tener un volumen demasiado pequeño,” dice el Dr. Lerrigo. Otros tienen evacuaciones intestinales con menos frecuencia de lo habitual o requieren un esfuerzo excesivo para evacuar las heces, incluso si las heces no son duras.

Comprender por qué algunas personas se estreñen durante el encierro comienza con el ritmo circadiano, un proceso natural en el cerebro que regula el ciclo de sueño-vigilia y se repite más o menos cada 24 horas. El colon tiene su propio ritmo circadiano que se interrumpe fácilmente por la falta de ejercicio físico, la falta de sueño, los cambios en los horarios de alimentación y el estrés, dice el Dr. Lerrigo.

Por supuesto, quedarse en casa debido a una pandemia global probablemente afectará a cada uno de esos elementos. "Cuando estamos en casa sentados y no nos mantenemos activos o participamos en nuestra rutina habitual, la motilidad colónica (el proceso por el cual el colon se contrae secuencialmente para impulsar las heces) disminuye, lo que causa estreñimiento", dice el Dr. Lerrigo.

Si su gimnasio ha cerrado sus puertas y no ha hecho la transición a un entrenamiento en casa, la falta de ejercicio regular podría ser el problema. El Dr. Lerrigo recomienda de 20 a 60 minutos de ejercicio aeróbico (como una caminata rápida o ejercicio en casa) hasta cinco días a la semana, y agrega que incluso hacer ejercicio dos días a la semana puede mejorar significativamente el estreñimiento.

Si sospecha que su nueva dieta para quedarse en casa es la culpable (tal vez esté cocinando muchos alimentos básicos como pasta hecha con harina procesada, por ejemplo), intente agregar más fibra a su plan de comidas . Los alimentos ricos en fibra mantienen el agua en las heces, haciéndolas más blandas, más grandes y mejor equipadas para pasar a través de los intestinos. La fibra también agrega volumen a las heces para ayudarlas a moverse más rápidamente. El Dr. Lerrigo recomienda aumentar la ingesta de nueces, salvado, lentejas, frutas, verduras de hoja, legumbres, frutas como las ciruelas pasas y cereales integrales como la avena. Al mismo tiempo, reduzca los alimentos con un alto nivel de grasa o almidón.

No se olvide de la hidratación. "Las heces más secas de lo normal viajan a través del colon más lentamente", dice el Dr. Lerrigo. "Es como bajar por un resbalón y deslizamiento sin el agua abierta". El agua y el jugo son buenas opciones, pero no haga del alcohol su fuente de hidratación. "Tenga en cuenta que el alcohol también puede contribuir a la deshidratación, así que reduzca eso también", aconseja.

¿Está pensando en agregar suplementos de fibra de venta libre a su próximo pedido en línea? El Dr. Lerrigo dice que eso está absolutamente bien, aunque las fuentes naturales de fibra tienen muchos otros beneficios nutricionales. Solo asegúrese de leer las etiquetas de los suplementos de fibra de venta libre. “Incluso si eres diligente al tomar fibra en polvo, solo te da 9 o 10 gramos adicionales de fibra al día y algunas barras de 'fibra' solo te dan uno o dos gramos”, dice. (El Instituto de Medicina recomienda de 25 a 30 gramos de fibra al día).

El estrés y la ansiedad también pueden afectar su popó, porque el cerebro comunica directamente las emociones que causan al sistema gastrointestinal. “En algunas personas, esto puede causar diarrea, en otras causa estreñimiento”, dice el Dr. Lerrigo. No es fácil mantener bajos los niveles de estrés y ansiedad en momentos de incertidumbre generalizada, pero haga lo que pueda para relajarse, ya sea yoga, meditación o simplemente tomarse un tiempo a solas en una habitación tranquila lejos del resto de la casa.

Si todo lo demás falla y su estreñimiento de cuarentena continúa, llame al consultorio de su médico para obtener asesoramiento. Es posible que ni siquiera necesite salir de su casa y romper las pautas locales de distanciamiento social. “A nivel nacional, las clínicas se están moviendo hacia la telemedicina para satisfacer las demandas de sus pacientes que deben permanecer en casa”, dice el Dr. Lerrigo.