La madre de Queen Latifah vivió 14 años con insuficiencia cardíaca. He aquí por qué la condición ya no es una sentencia de muerte

La madre de Queen Latifah, Rita Owens, murió después de vivir con insuficiencia cardíaca durante 14 años, dijo ayer la actriz y cantante. Owens, de 69 años, fue diagnosticada con la afección cardiovascular en 2006 y filmó un anuncio de servicio público con su hija en 2015 sobre "superar" la insuficiencia cardíaca.

En una declaración a People , Latifah dijo que su madre "había luchado con una afección cardíaca durante muchos años y su batalla ha terminado". Latifah también habló con Health en 2016 sobre la condición de su madre y cómo inspiró cambios saludables en el estilo de vida de toda su familia.

La frase "insuficiencia cardíaca" puede ser extremadamente aterradora, y ciertamente es una condición seria, especialmente porque a menudo ocurre junto con otras complicaciones potencialmente mortales. Por ejemplo, a Owens se le diagnosticó apnea del sueño al mismo tiempo que se descubrió que tenía insuficiencia cardíaca. En 2013, le diagnosticaron esclerodermia, una afección pulmonar por la que necesitaba oxígeno suplementario para ayudarla a respirar.

La batalla de Owens puede haber terminado, pero sus últimos 14 años son evidencia de que un diagnóstico de corazón el fracaso no es una sentencia de muerte inmediata. De hecho, dice Sara Tabtabai, MD, codirectora del Centro de Insuficiencia Cardíaca de la Universidad de Connecticut, los tratamientos han mejorado drásticamente en los últimos años, y ahora es común que los pacientes vivan muchos años con la afección.

“Muchos pacientes escuchan 'insuficiencia cardíaca' e inmediatamente piensan en 'trasplante de corazón' o 'muerte'”, dice el Dr. Tabtabai, que no participó en el tratamiento de Owens. “Trato de asegurarles que para la mayoría de los pacientes hay muchas opciones antes de acercarnos a eso: Nuestro objetivo es disminuir o eliminar los síntomas y mejorar la función cardíaca lo mejor que podamos”.

Dr. Tabtabai explica que la insuficiencia cardíaca no significa que el corazón deje de latir por completo. Más bien, hay dos tipos de insuficiencia cardíaca: una en la que se reduce la capacidad de bombeo del músculo cardíaco (a menos del 40% de eficiencia, por debajo del 45% al ​​65% en individuos sanos) y otra en la que el corazón bombea normalmente pero es incapaz de relajarse y llenarse de sangre entre las contracciones.

Ambos tipos de insuficiencia cardíaca causan síntomas similares. "Las personas pueden sentirse muy fatigadas o experimentar una disminución en su capacidad para hacer ejercicio o realizar actividades diarias", dice el Dr. Tabtabai. "La dificultad para respirar es muy común, al igual que la hinchazón de las piernas o los tobillos". Cuando se produce hinchazón, debido a que la sangre no circula correctamente y el líquido se acumula en las extremidades inferiores, la afección se puede denominar insuficiencia cardíaca congestiva.

No existe cura para la insuficiencia cardíaca y, si no se trata, se producirá empeora rápidamente. Pero la buena noticia, dice el Dr. Tabtabai, es que los medicamentos y los cambios en el estilo de vida pueden ayudar a mantener la afección bajo control. Eso es especialmente cierto para el tipo de insuficiencia cardíaca que implica una capacidad de bombeo reducida.

“Tenemos pautas de medicación muy claras que podemos administrar a los pacientes y, a menudo, con estos medicamentos, veremos que la función de bombeo puede mejorar con el tiempo ”, dice el Dr. Tabtabai. “Es importante que los pacientes con este tipo de insuficiencia cardíaca tomen el tipo correcto de medicamento y lo tomen según lo prescrito, y es muy probable que vean una mejora en cómo se sienten y cuánta actividad pueden realizar”.

También se ha demostrado que los medicamentos más nuevos para la insuficiencia cardíaca aumentan la vida útil y reducen las estadías en el hospital, dice el Dr. Tabtabai. "Es difícil predecir cómo les irá a los pacientes y no se basa realmente en el porcentaje que se reduce su función de bombeo", dice. “Algunas personas tienen una función de bombeo muy baja, pero se sienten bien, tienen síntomas mínimos y viven mucho tiempo”.

Para el otro tipo de insuficiencia cardíaca, en la que el músculo cardíaco se vuelve rígido y no puede relajarse; el tratamiento es más complicado. "No tenemos medicamentos específicos para este tipo", dice el Dr. Tabtabai, "pero podemos concentrarnos en mejorar los síntomas de dificultad para respirar y factores de riesgo cardíaco como la presión arterial alta".

Cumplir con un La dieta baja en sal también puede ayudar a los pacientes con insuficiencia cardíaca a prevenir complicaciones y mantener una buena calidad de vida, agrega. A algunos pacientes también se les aplica una dieta de restricción de líquidos (en la que solo beben 2 litros de líquidos al día) o se les recetan medicamentos diuréticos para reducir la hinchazón.

Hacer ejercicio puede ser un desafío para los pacientes con insuficiencia cardíaca, pero seguir una rutina de ejercicios puede ayudar a las personas a sentirse mejor y mejorar su capacidad para realizar otros tipos de actividad física, dice el Dr. Tabtabai.

La investigación también lo respalda: una revisión de 2016 de 20 ensayos clínicos encontró que Los pacientes con insuficiencia cardíaca que hacían ejercicio regularmente tenían un 18% menos de probabilidades de morir y un 11% menos de probabilidades de ser hospitalizados durante los estudios que los que no lo hacían. (Los pacientes deben hablar con sus médicos sobre cómo aumentar gradualmente su rutina de ejercicios a un ritmo que sea seguro y manejable para ellos).

Para recibir nuestras noticias principales en su bandeja de entrada, regístrese en Boletín de noticias de vida saludable

Para los casos avanzados de insuficiencia cardíaca, los pacientes a veces se tratan con procedimientos quirúrgicos, que incluyen trasplantes de corazón o la implantación de un desfibrilador o una bomba artificial llamada dispositivo de asistencia ventricular izquierda (DAVI). Estas opciones pueden ser estresantes tanto para los pacientes como para sus cuidadores, pero también pueden proporcionar mejoras significativas en la calidad de vida.