Preguntas sobre la influenza porcina, respondidas

¿La gripe porcina barrerá el mundo en una pandemia de gripe? Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades anunciaron que están tomando algunas precauciones agresivas, por si acaso.

La agencia federal informó el lunes que ha habido 40 casos confirmados de gripe porcina en los Estados Unidos, en su mayoría infecciones leves observadas en Nueva York, Ohio, Kansas, Texas y California. Hay 26 casos confirmados en México, pero se cree que hay cientos más aún no confirmados (incluidos informes de 149 muertes). También ha habido seis casos en Canadá y uno en España.

Suena aterrador, pero no significa que sea hora de entrar en pánico. Los expertos llevan mucho tiempo buscando nuevos virus de la gripe porque se sabe que aparecen periódicamente y se extienden por todo el mundo; por ejemplo, hubo al menos tres pandemias en el siglo XX y tantas "amenazas de pandemias". La última pandemia fue la gripe de Hong Kong de 1968, por lo que los expertos dicen que una nueva está atrasada y están en alerta máxima de posibles candidatos.

Toda esta preparación es algo bueno. Una mejor vigilancia probablemente detectó temprano los casos de gripe porcina, y una de las razones por las que el gobierno declaró una emergencia de salud pública es liberar enormes reservas de medicamentos antivirales. (Se enviaron alrededor de 11 millones de cursos de medicamentos antivirales a los estados afectados). "Se ha realizado una planificación tremenda en todo el país durante los últimos años", dijo Richard Besser, MD, director interino de los CDC, en una rueda de prensa.

Aunque no es el momento de pánico, es un buen momento para informarse más sobre la gripe porcina y pensar en "¿y si?" escenarios, incluido lo que planea hacer si la escuela de su hijo está cerrada o no puede ir a trabajar.

'Es hora de que las empresas revisen sus planes y piensen en' ¿Qué haría si algunos de mis trabajadores no pudieron venir a trabajar? ¿Cómo funcionaría mi negocio? '', Dijo el Dr. Besser. 'Piense en eso'.

La buena noticia es que hay una gran cantidad de información en línea sobre la gripe porcina y se actualiza constantemente. Por ejemplo, puede seguir los casos actuales en los mapas de Google y obtener actualizaciones de los CDC a través de Twitter, así como encontrar información en los sitios web de los CDC y de la Organización Mundial de la Salud.

Health.com conversó con Brian Currie, MD, vicepresidente y director médico de investigación en Montefiore Medical Center en el Bronx, NY, para obtener información sobre la gripe porcina. El Dr. Currie es un experto en preparación para desastres y bioterrorismo. Aquí están sus respuestas a algunas preguntas frecuentes.

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