Raza y medicina: cómo encontrar atención médica cuando eres negro

El racismo tácito en el sistema médico va más allá de mis experiencias.

Como madre negra de dos hijos, a menudo siento que mi relación con el sistema médico estadounidense se determinó siglos antes de que yo naciera.

Esto nunca fue más claro para mí que durante el mes de dolor que experimenté después de dar a luz a mi hijo.

En cada punto de control con mi médico, se ignoró la realidad de lo que estaba experimentando porque mis síntomas no "encajaban" en la narrativa posparto a la que mi médico estaba acostumbrado.

En lugar de una atención compasiva y afirmativa, me encontré con la negación y la incredulidad.

Resultó que tenía una placenta retenida, una experiencia potencialmente mortal que se trató como trivial. Me abrió los ojos al racismo tácito en el sistema médico. Es más grande que mi experiencia de nacimiento sola.

Es el entorno de "todas las vidas importan" lo que me hizo sentir incómodo en el consultorio del fisioterapeuta, además de que el personal negaba continuamente la gravedad de mi dolor.

Son los cambios repentinos de tono que ocurren cuando el personal de recepción en el consultorio de un médico habla conmigo en comparación con mis contrapartes blancas.

Y es sin duda la diferencia en el trato que recibo cuando llevo mi anillo de bodas a una cita, especialmente si mis hijos están presentes.

Rachel M. Bond, MD, FACC, mujer especialista en corazón y prevención que es directora del sistema del Programa de Salud Cardíaca para Mujeres en Dignity Health en Arizona, dice que la confianza entre los pacientes y sus médicos es un aspecto esencial para prevenir enfermedades y mejorar los resultados de salud.

“Disparidades en La atención médica no se basa únicamente en la raza como factor de riesgo, sino más prominentemente en el racismo como factor de riesgo. El racismo es una crisis de salud pública que debemos eliminar para brindar una atención igualitaria y de calidad ”, le dice Bond a Healthline.

Señala que hay un historial de maltrato en la medicina. Uno de los ejemplos más infames es el Estudio de sífilis del Servicio de Salud Pública de EE. UU. En Tuskegee, durante el cual se retuvo el tratamiento de la sífilis a hombres negros desconocidos para que los investigadores pudieran observar la progresión de la enfermedad.

Esta historia ha dado forma a la relación entre gente de color y la industria médica.

Más que una simple escuela de medicina

En el casi siglo transcurrido desde ese infame estudio, pocos profesionales médicos han realizado el desarrollo personal o la educación antirracista necesaria para tratar a los negros, indígenas y People of Color (BIPOC) con respeto y dignidad. Aquellos que lo han hecho comparten experiencias y conocimientos poderosos.

Una revisión de 2009 sobre la competencia cultural en las facultades de medicina señaló que solo 2 de los 34 planes de estudio incluían discusiones sobre el racismo.

Los esfuerzos para cambiar hacia la inclusión racial suelen ser bien intencionados, pero por lo general se centran en las cifras de admisiones sin pensar mucho en lo que se necesita para apoyar realmente a un cuerpo estudiantil más diverso.

Continuamos presenciar los titulares de los estadounidenses negros que mueren por falta de acceso a la atención.

Estas historias desgarradoras me han enseñado que tener un médico "agradable" no es suficiente. Personas de color en todo el país, especialmente las madres negras, están muriendo a manos de médicos "agradables" que carecen de conciencia racial y alfabetización.

Lo que necesitamos son profesionales médicos que hayan hecho un esfuerzo activo para educarse sobre el legado de deshumanización que las personas de color han experimentado en sus interacciones con el sistema médico.

Ahora que también soy responsable de administrar la atención médica de mis hijos relacionada con problemas de salud crónicos, ver a un médico me genera más ansiedad que nunca.

Cada cita en mi calendario me recuerda que me estoy preparando para la última batalla de una larga guerra que los estadounidenses negros han estado librando durante siglos.

Lo que necesitamos son profesionales médicos que hayan hecho un esfuerzo activo para educarse sobre el legado de deshumanización que las personas de color han experimentado en sus interacciones con el sistema médico.

Encuentre una red

No es una exageración sugerir que su médico es una de las relaciones más importantes de su vida. Puede convertirse rápidamente en una cuestión de vida o muerte.

Al mismo tiempo, la historia entre la comunidad médica y las personas de color puede hacer que esa relación sea difícil, intimidante e incluso imposible.

Conversar con sus seres queridos de color sobre sus experiencias de primera mano es una excelente manera de escuchar cómo los diferentes profesionales tratan a sus pacientes.

Bond sugiere que buscar profesionales médicos que estén en comunidad con médicos de color podría ser una forma pasada por alto de conectarse con profesionales médicos racialmente competentes.

“Sabemos que aunque se siente más comodidad cuando el médico tiene la misma formación que el paciente, si tiene una serie de médicos que trabajan con un grupo sólido de médicos de color, esto puede hacerlos más empáticos y comprensión de las disparidades que enfrentan y culturalmente más sensibles a sus necesidades ”, dice Bond.

Para muchas personas, como yo, no siempre es posible tener acceso a un proveedor que se parezca a usted.

Sin embargo, muchas organizaciones profesionales están teniendo conversaciones sobre la presencia generalizada del racismo En medicina.

Cuando busque un nuevo proveedor o consulte los actuales, trate de averiguar sus intereses, así como las membresías con grupos de afinidad que tengan.

Estos recursos pueden ayudarlo a encontrar el proveedor de atención médica adecuado:

• Association of Black Women Physicians
• Black Men in Medicine
• Asociación Nacional de Enfermeras Negras
• Colectivo de Salud Mental y Emocional Negra (BEAM)
• Asociación Americana de Quiropráctica Negra
• Abrigos Blancos para Vidas Negras

Aplicaciones como Health in Her Hue y Hued también pueden facilitar este proceso.

Esté atento a las señales de alerta

El sesgo implícito en la atención médica es omnipresente, y Bond señala que los profesionales y administradores no siempre saben cómo identificarlo. Ella cree que reconocer este sesgo es fundamental para eliminarlo.

"Si usted es un paciente de color y nota que su médico no está dispuesto a abordar sus inquietudes, como preguntas básicas para evaluar mejor su conocimiento de la salud, no está dispuesto a utilizar un traductor si el inglés no es su lengua materna , o no está dispuesto a brindarle la misma atención que pueden haber recibido sus amigos o familiares de un origen racial diferente, entonces es posible que desee buscar la opinión de otro médico ", dice Bond.

También es crucial que los pacientes defienden por sí mismos.

Recuerde que es un experto en su propia experiencia. En el fondo, sabes si alguien te está maltratando. Confía en tu instinto.

Habla

Me tomó 5 años admitir que debería haber presentado una queja después de que tantos médicos me dijeran que el dolor que experimenté después del parto no fue nada.

En ese momento, era demasiado tímido y temía que me ignoraran nuevamente. Pensé que seguir adelante haría que el trauma de esa experiencia desapareciera más rápido. Estaba equivocado.

En estos días, las mujeres se acercan a mí en busca de una comunidad con alguien que comprenda la horrible experiencia de tener una placenta retenida. Les digo que hablen.

Informar el maltrato es fundamental para el proceso de curación de superar las experiencias médicas traumáticas. Además, vale la pena señalar que al hablar, no solo se está liberando. Es posible que también esté salvando a otros de sufrir un destino similar.

La comunicación abierta y honesta debe practicarse mucho antes de que tenga un procedimiento de emergencia.

Si no se siente cómodo diciéndole a su proveedor que la atención que le están brindando no satisface sus necesidades, o si siente que su voz está siendo silenciada, no tiene que quedarse.

Presentar una queja y salir.

Recursos como la aplicación Irth le permiten dejar reseñas sobre sus experiencias con sesgos en la atención médica. Usalos, usalos a ellos. Nadie debe sentirse inseguro mientras busca atención.

También puede pedirle a su médico que ingrese su solicitud en su registro médico para asegurarse de que todo esté documentado. Esto incluso puede alentar a un médico reacio a proporcionar un tratamiento en particular a reconsiderar su posición.

Está bien buscar proveedores negros

Después de 6 años de vivir en Mountain West, he Desafortunadamente, me acostumbré a recibir una atención insatisfactoria de profesionales médicos que no están preparados o incluso no están dispuestos a abordar cómo el racismo determina la forma en que interactúo con el sistema de salud.

Por lo general, mi ansiedad hacia estas interacciones comienza a acumularse desde la sala de espera. Si tuviera más opciones, buscaría intencionalmente el apoyo de alguien de color.

No es necesario que se sienta culpable por buscar intencionalmente médicos de color.

"Los estudios han demostrado que cuando hay una concordancia en la raza del paciente y el médico, hay un mayor nivel de confianza que conduce a un mejor cumplimiento, seguimiento y resultados generales de salud", Bond dice.

La investigación preliminar ha documentado que poblaciones específicas, como los hombres negros, reportan mejores resultados de salud cuando tienen acceso a proveedores negros. Esta verdad es un poderoso recordatorio de que la representación es importante.

Encontrar atención y curación

El trauma médico cambia la forma en que interactúa con el sistema de salud. Tengo un largo camino por recorrer antes de sentir que me he curado de las experiencias negativas que he tenido durante los últimos 5 años.

Al mismo tiempo, ahora estoy lo suficientemente capacitado para saber que tengo un nivel de elección en lo que estoy dispuesto a aceptar de un profesional médico.

Y me niego a sufrir en silencio nunca más.

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