Los radiólogos leen mejor los escaneos si tienen una foto del paciente

Los radiólogos que leen exámenes por imágenes, como imágenes por resonancia magnética (MRI) y tomografías computarizadas, pueden hacer un mejor trabajo si ven una imagen de la cara que acompaña a la prueba de diagnóstico, según una investigación presentada esta semana en Radiology. Reunión anual de la Sociedad de América del Norte en Chicago.

Los radiólogos del estudio dijeron que leían las tomografías computarizadas de manera más meticulosa y sentían más empatía cuando veían la cara de un paciente, aunque no está claro si la foto realmente mejoró su precisión en interpretando los resultados de la prueba.

Yehonatan N. Turner, MD, residente de radiología en el Centro Médico Shaare Zedek en Jerusalén, Israel, tuvo la idea de agregar fotos a los archivos de los pacientes después de leer docenas de tomografías computarizadas como médico residente. "Me di cuenta de que conozco el hígado y el bazo del paciente mejor que a él", dice. "Pensé que tal vez adjuntar la fotografía del paciente al archivo podría hacer que el escaneo fuera único e importante".

Dr. Turner dice que también se basó en la idea del filósofo del siglo XX Emmanuel Levinas de que ver el rostro de otra persona infunde un sentido de responsabilidad por esa persona.

En el estudio, el Dr. Turner y sus colegas fotografiaron los rostros de 267 pacientes (con su consentimiento) dos minutos antes de que se sometieran a una tomografía computarizada. Quince radiólogos interpretaron los exámenes de TC con las fotos de los pacientes al lado y luego completaron un cuestionario. Tres meses después, se volvieron a mostrar a los radiólogos 30 de las tomografías computarizadas que incluían un hallazgo incidental (un hallazgo inesperado que puede tener o no implicaciones para la salud), sin las fotos de los pacientes.

Los participantes del estudio dijeron que ver la fotografía no aumentó la cantidad de tiempo que les tomó interpretar el escaneo, pero sí dijeron que lo interpretaron de manera más meticulosa. De hecho, en el 80% de los escaneos revisados ​​sin fotos, los radiólogos no informaron los hallazgos incidentales que habían visto cuando vieron originalmente las imágenes.

'Creo que es un estudio muy divertido de realizar hecho. Creo que es muy imaginativo ”, dice Etta D. Pisano, MD, profesor de Kenan de radiología e ingeniería biomédica en la Facultad de Medicina de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill. También es directora del Centro de Imágenes de Investigación Biomédica de la UNC. "Tiene un sentido intuitivo para mí".

Pero las implicaciones son limitadas por el momento, agrega, dado que los investigadores no probaron la precisión de las lecturas de los radiólogos con y sin el fotografías. "Cualquier cosa que haga, incluso tomar una fotografía de un paciente, cuesta dinero y tiempo", dice el Dr. Pisano. “Si el desempeño de los radiólogos pudiera mejorar en algo importante, entonces valdría la pena implementarlo. Algo como los hallazgos incidentales no vale la pena cambiar nuestro sistema de brindar atención '.

También existe la posibilidad de que ver cómo se ve un paciente pueda tener un impacto negativo en la capacidad de los radiólogos para interpretar imágenes con precisión, señala Robert Smith, PhD, director de detección del cáncer de la Sociedad Estadounidense del Cáncer en Atlanta. "El médico podría aplicar estereotipos y otra información que puede disminuir la precisión, algo perfectamente humano, por cierto".

Señala un estudio en el que los radiólogos que conocieron a la familia de un paciente antecedentes de cáncer de mama detectaron más tumores que si no tuvieran esta información. Pero también obtuvieron más falsos positivos.

"Es difícil imaginar que tener la fotografía del paciente podría ser perjudicial", dice Smith. «Normalmente, los radiólogos pueden trabajar de forma aislada. De hecho, pueden descubrir que esto les ayuda a conectarse con el paciente y les ayuda a pensar de manera más integral sobre la imagen que están revisando '.

A los radiólogos del estudio del Dr. Turner pareció gustarles la idea; todos recomendaron adoptarlo para la práctica de rutina.