Se ha revelado la causa de la muerte de Ralphie May. Esto es lo que los jóvenes necesitan saber

Dos meses después de que el comediante Ralphie May fuera encontrado muerto en una residencia privada de Las Vegas, se ha revelado la causa de su muerte. May, de 45 años, murió de una enfermedad cardiovascular hipertensiva, confirmó hoy la oficina del forense del condado de Clark a People .

El 6 de octubre, el día en que se descubrió el cuerpo de May, dijo el gerente de May en un comunicado. que la estrella de Last Comic Standing había estado luchando contra la neumonía y había cancelado varias fechas recientes de la gira en un esfuerzo por recuperarse. Sin embargo, el nuevo diagnóstico del forense arroja más luz sobre la causa subyacente de los problemas de salud de May, así como su prematura muerte.

También puede servir como recordatorio de que la hipertensión (también conocida como presión arterial alta) y las enfermedades cardíacas pueden afectar a personas de todas las edades y que, si no se tratan, pueden ser mortales, incluso para personas de 40 años o menos.

Para obtener más información sobre estos riesgos, Health habló con Brandy Patterson , MD, profesor asistente de cardiología en la Universidad de Virginia. La Dra. Patterson no trató a May, pero tiene muchos otros pacientes, incluidos adultos jóvenes, con presión arterial alta y enfermedades cardíacas. Esto es lo que quiere que todos sepan sobre estas afecciones, incluido quién está en mayor riesgo y cómo puede protegerse.

Enfermedad cardiovascular hipertensiva, que se le diagnosticó a May después de su muerte, es un término amplio que podría significar algunas cosas diferentes, dice el Dr. Patterson. Con el tiempo, la presión arterial alta puede provocar enfermedades cardíacas o vasculares de varias formas diferentes: Puede provocar el endurecimiento de las arterias o un engrosamiento del propio músculo cardíaco. También puede hacer que las cámaras del corazón se dilaten, lo que evita que bombee sangre y oxígeno de manera eficaz.

"Todas estas cosas dificultan el funcionamiento del corazón y pueden provocar insuficiencia cardíaca", dice Dr. Patterson. Las arterias obstruidas también pueden desencadenar coágulos de sangre, agrega, que pueden bloquear el flujo de sangre y oxígeno al corazón. "Si el músculo cardíaco carece de nutrientes, eso puede desencadenar un ataque cardíaco o incluso la muerte".

La presión arterial, en pocas palabras, es la cantidad de fuerza que ejerce la sangre sobre las paredes de las arterias. ellos. Si la presión arterial se eleva demasiado, sobrecarga las paredes de las arterias, lo que puede provocar un engrosamiento, y ejerce una presión excesiva sobre el corazón.

Pero un gran problema, dice el Dr. Patterson, es que la presión arterial no es algo que la gente pueda sentir en el día a día. "Nadie siente la fuerza de la sangre contra las paredes de sus arterias", dice, "por lo que es posible no tener idea de que esto está sucediendo durante mucho tiempo, hasta que sus órganos y su corazón se hayan dañado gravemente".

Una vez que el daño al corazón se vuelve severo, las personas pueden comenzar a tener síntomas, como dolor en el pecho o dificultad para respirar al caminar o acostarse. La presión arterial alta también puede dañar otros órganos, como los riñones, provocando hinchazón y un rápido aumento de peso debido a la retención de líquidos. Sin embargo, es posible que este tipo de daño se acumule durante años de presión arterial alta sin ningún síntoma, o que ocurra un evento repentino como un ataque cardíaco o un derrame cerebral sin previo aviso.

Apenas unas semanas después de la muerte de May, un anuncio de la Asociación Estadounidense del Corazón y el Colegio Estadounidense de Cardiología destacó el hecho de que la presión arterial alta no es solo un problema para las personas mayores. Según las nuevas pautas emitidas en noviembre, el umbral para la presión arterial alta es ahora 130/80, por debajo del nivel anterior de 140/90.

Eso significa que aproximadamente 103 millones de estadounidenses, aproximadamente el 46% de los adultos población: ahora cumple con los criterios de presión arterial alta, que debe ser monitoreada y tratada por un médico. "El número de hombres menores de 55 años con hipertensión ahora se triplica bajo estas nuevas pautas, y el número de mujeres menores de 55 ahora es el doble", dice el Dr. Patterson.

El Dr. Patterson dice que los médicos ven a más y más personas menores de 55 años con presión arterial alta y enfermedades cardíacas, y no se debe solo a los cambios en las definiciones médicas. La epidemia de obesidad en curso en Estados Unidos también juega un papel importante. (May una vez se describió a sí mismo como un "comediante que resulta ser gordo", y ocasionalmente hacía referencia a su peso en sus rutinas de pie).

Antecedentes familiares, falta de ejercicio, mala alimentación, tabaquismo, y el consumo excesivo de alcohol también son factores de riesgo para la presión arterial alta y las enfermedades cardíacas, dice el Dr. Patterson. "Y no nos olvidemos del estrés, que cambia los neurotransmisores en el cerebro y hace que las glándulas suprarrenales produzcan hormonas que aumentan la presión arterial", dice. “Piense en lo que hace un comediante todas las noches: está en el escenario y todos se ríen, pero ¿es estresante? Me lo imagino ”.

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La muerte de May debería ser una llamada de atención para cualquier persona que no haya visto a un médico en los últimos años o que no conozca su propia presión arterial, especialmente si tiene alguno de los factores de riesgo mencionados anteriormente, dice el Dr. Patterson. Cuando se detecta temprano, la presión arterial alta se puede tratar y controlar con medicamentos y cambios en el estilo de vida, y muchos adultos con presión arterial alta pueden vivir una vida larga y saludable.

Sin embargo, sin tratamiento, la presión arterial alta puede causar estragos en todo el cuerpo, dice ella. "Debemos controlar a los pacientes con factores de riesgo lo antes posible", dice el Dr. Patterson, "porque el daño puede comenzar desde la adolescencia y es importante abordar estos problemas lo antes posible".