Cáncer de recto

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¿Qué es el cáncer de recto?

El cáncer de recto es un cáncer que se desarrolla en las células del recto. El recto se encuentra debajo del colon sigmoide y por encima del ano.

Tanto el recto como el colon son parte del sistema digestivo, por lo que los cánceres de recto y de colon a menudo se agrupan bajo el término cáncer colorrectal.

En todo el mundo, el cáncer colorrectal es el segundo cáncer más común en mujeres y el tercer cáncer más común en hombres.

La Sociedad Estadounidense del Cáncer estima que habrá 43.340 nuevos casos de cáncer de recto en Estados Unidos en 2020. Esto se compara con 104,610 casos nuevos de cáncer de colon.

¿Cuáles son los síntomas del cáncer de recto?

Algunos síntomas del cáncer de recto podrían deberse a otras afecciones. Estos síntomas incluyen:

debilidad y fatiga
cambios en el apetito
pérdida de peso
malestar abdominal frecuente, gases, calambres, dolor

Otros signos y síntomas de cáncer de recto incluyen:

cambios en la frecuencia con la que defeca
sensación de que sus intestinos no se vacía por completo
dolor al defecar
diarrea o estreñimiento
sangre o mucosidad en las heces
estrecho heces
anemia por deficiencia de hierro

Diagrama de cáncer colorrectal

Utilice este diagrama tridimensional interactivo para explorar el cáncer colorrectal.

¿Cómo se clasifica el cáncer de recto?

Independientemente de dónde comience, el cáncer se puede diseminar o hacer metástasis a través de los tejidos, el sistema linfático o el torrente sanguíneo para llegar a otras partes del cuerpo.

La estadificación del cáncer indica cuánto ha progresado el cáncer, lo que puede ayudar a su médico a decidir el mejor tratamiento.

A continuación se muestran las etapas del cáncer de recto.

Etapa 0 (carcinoma in situ)

Solo la capa más interna de la pared del recto contiene células anormales.

Etapa 1

Las células cancerosas se han diseminado más allá de la capa más interna de la pared del recto, pero no a los ganglios linfáticos.

Etapa 2

Las células cancerosas se han diseminado a través de la capa muscular externa de la pared del recto, pero no a los ganglios linfáticos. Esto a menudo se denomina etapa 2A. En el estadio 2B, el cáncer se diseminó al revestimiento abdominal.

Etapa 3

Las células cancerosas se diseminaron a través de la capa muscular más externa del recto y hasta uno o más ganglios linfáticos. La etapa 3 a menudo se divide en etapas 3A, 3B y 3C según la cantidad de tejido linfático afectado.

Etapa 4

Las células cancerosas se han diseminado a sitios distantes, como el hígado o pulmones.

¿Qué causa el cáncer de recto?

Los errores en el ADN pueden hacer que las células crezcan sin control. Las células defectuosas se acumulan para formar tumores. Estas células pueden penetrar y destruir tejido sano. No siempre está claro qué desencadena este proceso.

Hay algunas mutaciones genéticas heredadas que pueden aumentar el riesgo. Uno de ellos es el cáncer colorrectal hereditario sin poliposis, conocido como síndrome de Lynch. Este trastorno aumenta el riesgo de cáncer de colon y otros cánceres, especialmente antes de los 50 años.

Otro síndrome de este tipo es la poliposis adenomatosa familiar. Este es un trastorno poco común que puede causar pólipos en el revestimiento del colon y el recto. Sin tratamiento, puede aumentar el riesgo de cáncer de colon o recto, especialmente antes de los 40 años.

Otros factores de riesgo del cáncer de recto son:

Edad. El diagnóstico generalmente ocurre después de los 50 años, aunque las tasas están aumentando entre las personas más jóvenes.
Raza. Los estadounidenses de raza negra tienen un riesgo más alto que otros grupos de desarrollar cáncer de recto. Una razón de esto puede ser la inequidad en el acceso a la atención médica.
Antecedentes familiares. Los antecedentes personales o familiares de cáncer colorrectal pueden aumentar el riesgo.
Radioterapia. El tratamiento previo con radiación en el abdomen puede aumentar el riesgo.

Otras afecciones que pueden aumentar el riesgo incluyen:

cáncer de ovario
pólipos
enfermedad inflamatoria intestinal
obesidad
diabetes tipo 2 que no está bien controlada

Algunos factores del estilo de vida que pueden influir en el cáncer colorrectal son:

dieta con muy pocas verduras y demasiada carne roja, particularmente carne bien cocida
falta de ejercicio
fumar
consumir más de tres bebidas alcohólicas a la semana

¿Cómo se diagnostica el cáncer de recto?

Su médico probablemente comenzará por tomar su historial médico y realizar un examen físico. Esto puede incluir insertar un dedo enguantado en el recto para palpar bultos.

Su médico podría recomendarle una prueba inmunoquímica fecal (FIT) o una sigmoidoscopia. El cronograma de detección para estas pruebas variará según su nivel de riesgo. Si estas pruebas son positivas para cáncer, el siguiente paso es una colonoscopia.

En una colonoscopia, su médico usa un tubo delgado con una luz y una cámara en el extremo para ver el interior de su recto y colon. Por lo general, pueden eliminar cualquier pólipo que encuentren en este momento.

Durante la colonoscopia, su médico también puede recolectar muestras de tejido para su posterior examen en un laboratorio. Estas muestras se pueden ver con un microscopio para determinar si son cancerosas. También se pueden analizar para detectar mutaciones genéticas asociadas con el cáncer colorrectal.

Su médico también puede solicitar un análisis de sangre. Un alto nivel de antígeno carcinoembrionario, una sustancia producida por tumores cancerosos, en su torrente sanguíneo puede indicar cáncer de recto.

Una vez que su médico hace su diagnóstico de cáncer de recto, su siguiente paso es determinar hasta qué punto podría haber propagar.

Su médico puede usar una ecografía endorrectal para examinar su recto y el área circundante. Para esta prueba, su médico inserta una sonda en su recto para producir un sonograma, un tipo de imagen.

Su médico puede usar otras pruebas de imágenes para buscar signos de cáncer en todo su cuerpo. Estos incluyen:

X-ray
Tomografía computarizada o PET
MRI

¿Cuál es el tratamiento? opciones por etapa?

Al recomendar el tratamiento, su médico considerará:

el tamaño del tumor
donde el cáncer puede haberse diseminado
su edad
su salud general

Esto les ayuda a determinar la mejor combinación de tratamientos, así como el momento de cada tratamiento.

A continuación se presentan las pautas generales para el tratamiento por etapa.

Etapa 0

extracción de tejido sospechoso durante la colonoscopia
extracción de tejido durante una cirugía separada
extracción de tejido y parte del área circundante

Etapa 1

escisión o resección local
radiación terapia
quimioterapia

Etapas 2 y 3

cirugía
radioterapia
quimioterapia

Etapa 4

cirugía, posiblemente en más de un área del cuerpo
radioterapia
quimioterapia
objetivo terapias ed, como anticuerpos monoclonales o inhibidores de la angiogénesis
criocirugía, un procedimiento que utiliza un líquido frío o una criosonda para destruir tejido anormal
ablación por radiofrecuencia, un procedimiento en el que se utilizan ondas de radio utilizado para destruir células anormales
un stent para mantener el recto abierto si está bloqueado por un tumor
terapia paliativa para mejorar la calidad de vida en general

También puede preguntarle a su médico acerca de los ensayos clínicos que podrían ser adecuados para usted.

¿Cuál es la perspectiva del cáncer de recto?

Los avances en el tratamiento durante las últimas décadas mejoró las perspectivas generales. De hecho, muchos casos de cáncer de recto se pueden curar. La tasa de supervivencia general a 5 años es del 67 por ciento.

La tasa de supervivencia relativa a 5 años por etapa es:

Localizada: 89 por ciento
Regional: 71 por ciento
Distante: 15 por ciento

Es importante señalar que estas cifras se basan en información entre 2009 y 2015. Desde entonces, los tratamientos se han modificado y mejorado. Es posible que estos números no reflejen las tasas de supervivencia actuales.

Aquí hay algunos otros detalles que deben tenerse en cuenta:

dónde se puede haber diseminado el cáncer
si su intestino está bloqueado
si todo el tumor se puede extirpar quirúrgicamente
edad y salud general
si se trata de una recurrencia
qué tan bien tolera el tratamiento

Cuando se trata de su perspectiva individual, la mejor fuente de información es su propio médico.

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