Recordando a Gabe Grunewald: sus pensamientos sobre correr, cáncer e inspirar a miles

T su entrevista es parte de la serie Health #RealLifeStrong , donde estamos Celebrando a las mujeres que representan la fuerza, la resistencia y la gracia.

La corredora profesional Gabriele “Gabe” Grunewald murió el martes después de una batalla de 10 años contra el cáncer, informó People esta semana. Tenía 32 años.

Grunewald inspiró a miles de personas durante la última década con su compromiso con su deporte, y su esperanza para el futuro, incluso cuando se sometió a extenuantes tratamientos para los tumores descubiertos en todo su cuerpo.

En abril de 2009, la noche antes de la primera carrera de su última temporada en la universidad, Grunewald fue diagnosticada con carcinoma adenoide quístico (ACC), un cáncer poco común de las glándulas salivales. Se sometió a cirugía y radiación, pero en octubre de 2010, un chequeo de rutina reveló cáncer en la tiroides, que requirió más cirugía y tratamiento con yodo radiactivo.

Durante los años siguientes, Grunewald continuó estableciendo récords personales en el pista. Ganó su primer título nacional en 2014 y corrió de manera competitiva en su primer Campeonato Mundial y dos pruebas olímpicas. Luego, en 2016, el cáncer regresó. Después de una cirugía mayor para extirpar un tumor de cuatro libras de su hígado, Grunewald volvió a competir en febrero de 2017, solo para enterarse en marzo de que estaban creciendo más tumores en su hígado.

El año pasado, Salud habló con Grunewald como parte de nuestra serie # RealLifeStrong , donde celebramos a las mujeres que representan la fuerza, la resistencia y la gracia. En esa entrevista, extraída aquí, comparte sus pensamientos sobre competir frente a un futuro incierto.

En abril de 2009, la noche antes de la primera carrera de su última temporada en la universidad, Gabriele “Gabe ”Grunewald fue diagnosticado con carcinoma adenoide quístico (ACC), un cáncer poco común de las glándulas salivales. Se sometió a cirugía y radiación, pero en octubre de 2010, un chequeo de rutina reveló cáncer en la tiroides, que requirió más cirugía y tratamiento con yodo radiactivo.

Durante los años siguientes, Grunewald continuó estableciendo récords personales en el pista. Ganó su primer título nacional en 2014 y corrió de manera competitiva en su primer Campeonato Mundial y dos pruebas olímpicas. Y luego, en 2016, el cáncer regresó. Después de una cirugía mayor para extirpar un tumor de cuatro libras de su hígado, Grunewald volvió a competir en febrero de 2017, solo para enterarse en marzo de que estaban creciendo más tumores en su hígado.

Aún así, Grunewald corre . Aquí, la joven de 31 años, que tiene la mirada puesta en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, se sincera sobre lo que se necesita para competir frente a un futuro incierto.

La carrera no ha sucedido tanto como quisiera, pero se trata de seguir teniendo metas. Todavía quiero volver a la pista y todavía creo que puedo correr rápido, pero ahora tengo este tratamiento contra el cáncer en mi plato. Lo más importante para mí es seguir corriendo. Cada vez que llego a competir en este punto, donde estoy con mi salud, es un gran regalo.

El momento fue difícil el año pasado. Descubrir que todavía tenía cáncer en el hígado y que necesitaba más tratamiento fue un duro golpe, porque me había convencido de que tal vez estaría libre de cáncer. Creo que eso es lo que tienes que hacer como paciente de cáncer. Espera lo mejor entre esos intervalos de exploraciones.

Definitivamente me sentí mal con la quimioterapia, pero quería ver qué podía hacer al respecto. También quería aprovechar la oportunidad para crear conciencia sobre la rara experiencia del cáncer. Mi carrera me ha permitido una forma de hacerlo. No es fácil de ninguna manera hablar sobre esto y analizar todos estos tratamientos, pero creo que es lo correcto.

Ha sido muy alentador saber que hay un evento y un centro de cáncer - Memorial Sloan Kettering, que está poniendo los cánceres raros a la vanguardia y recaudando fondos de investigación dedicados para esos ensayos clínicos. El Memorial Sloan Kettering ha realizado un ensayo clínico a través de la financiación de Cycle for Survival específicamente para mi cáncer.

La mayoría de los médicos de Minnesota me dijeron que no hay mucha investigación sobre mi cáncer o tratamiento. Así que ver Cycle for Survival y recibir tratamiento en el Memorial Sloan Kettering me abrió los ojos al hecho de que la gente sí se preocupa por los cánceres raros.

Cycle for Survival se trata de empoderar a las personas a través de actividad física, ya sean sobrevivientes, pacientes, cuidadores, los propios investigadores o simplemente personas que desean ayudar. Creo que es muy poderoso reunirse y sudar por un objetivo común.

Me comunico con diferentes personas a diario. Es muy importante para mí tratar de ser un buen ejemplo de cómo hacer lo mejor que puedo ante una situación realmente terrible. Una de las cosas más difíciles de tener cáncer, y específicamente de tener un cáncer poco común, es simplemente sentirse solo en ese difícil lugar de su vida. Sé que hay otras personas en mi situación y, por lo general, podemos hacernos sentir menos solos el uno al otro.

Mi esposo me apoya mucho y ha estado ahí para mí desde el principio de este viaje contra el cáncer, cuando comenzó hace nueve años. Nos encanta correr juntos. Aunque es médico y está muy ocupado, ha intentado empezar a entrenar y competir más para compensarme porque no puedo hacerlo.

Tengo mucha suerte de tener un grupo de amigos muy sólido que Básicamente han sido mis mejores amigos desde la universidad. Tengo un mejor amigo que vive en Seattle y un mejor amigo en San Francisco, y aunque no viven aquí, estamos en contacto constante. Me han estado apoyando y alentándome a seguir usando mi voz cuando es abrumadora. Mi familia también ha estado allí; mi hermana pequeña también es una de mis mejores amigas.

No creo que nunca se me haya pasado por la cabeza detener por completo. El cáncer me ha quitado muchas cosas, pero no me ha quitado la fuga en este momento, y me siento muy afortunado por eso. No voy a parar. Me encanta y me siento muy agradecido de poder hacerlo.

Correr e intentar ser un atleta de élite profesional es un poco más complejo. Ha sido difícil, pero soy reacio a renunciar a eso. Mi sueño es volver a una prueba olímpica más en 2020. Realmente quiero dejar el deporte en mis términos, no en los términos del cáncer.

Para mí, tener esos grandes objetivos en mi vida, aunque Estoy atravesando este loco viaje por el cáncer, me ayuda a superar mi vida cotidiana. Solo necesito que mi cáncer coopere, y luego realmente siento que puedo correr rápido.

Quiero tratar de inspirar a otros sobrevivientes de cáncer y pacientes con cáncer para que se mantengan físicamente activos y realicen actividad física como una parte importante de su supervivencia. Brave Like Gabe es una forma de seguir animando a la gente, especialmente a través de la carrera.

Además, si puedo hacer alguna contribución a la investigación del cáncer poco común, eso es muy importante. Estoy feliz de compartir mi historia, pero quiero marcar la diferencia en la comunidad de cáncer poco común. No tengo idea de si toda esta investigación podrá ayudarme en mi vida, pero realmente quiero que el futuro sea diferente para los pacientes con cáncer poco común.