Roseanne Barr culpó a Ambien de su tweet racista. Esto es lo que piensa un experto

ABC canceló ayer el reinicio televisivo homónimo de Roseanne Barr después de que la actriz publicara un tweet racista refiriéndose a la exasesora de Obama, Valerie Jarrett. Horas más tarde, Barr tuiteó que había estado "twitteando ambien" y había cometido un error "atroz" e "indefendible".

Más tarde, en un tuit ahora eliminado, el comediante volvió a hacer referencia al medicamento recetado para dormir. : "No dar excusas por lo que hice (tuiteé) pero hice cosas raras mientras estaba en Ambien: huevos rotos en la pared a las 2 am, etc."

Barr ciertamente no es la primera persona en Dale crédito a Ambien por su comportamiento inusual, y es cierto que se sabe que la droga tiene algunos efectos secundarios bastante extraños. Pero debido a que Barr tiene un historial de hacer comentarios controvertidos y con carga racial, Internet no está comprando su intento de desviar la culpa.

Tampoco la empresa matriz de Ambien, Sanofi Aventis. El farmacéutico tuiteó una respuesta esta mañana, señalando que personas de todas las razas, religiones y nacionalidades trabajan para la marca farmacéutica. "Si bien todos los tratamientos farmacéuticos tienen efectos secundarios", decía el tuit, "el racismo no es un efecto secundario conocido de ningún medicamento de Sanofi".

A la luz de los comentarios de Barr, Health preguntó Cathy Anne Goldstein, MD, profesora asistente de medicina del sueño y neurología en la Universidad de Michigan, si las pastillas para dormir realmente pueden hacer que la gente haga y diga cosas inapropiadas. Esto es lo que dice que puede (y no puede) atribuirse a este tipo de fármacos.

Ambien es un tipo de fármaco llamado agonista del receptor de benzodiazepinas, también conocido como no benzodiazepinas. "Al actuar sobre los receptores de benzodiazepinas en el cerebro, estos medicamentos hacen que la gente tenga mucho sueño", dice el Dr. Goldstein. "Por eso, se usan para tratar el insomnio a corto plazo", dice.

Estos medicamentos se dirigen a los mismos receptores cerebrales que una clase anterior de medicamentos, llamados benzodiazepinas, pero lo hacen en de una manera un poco más específica. Como tales, son más seguros para las personas con problemas respiratorios, por lo general causan menos somnolencia y aturdimiento durante el día, y tienen un menor riesgo de abuso o dependencia que sus contrapartes anteriores como Valium y Xanax.

Además de producir personas con sueño, Ambien también puede hacer que las personas se vuelvan amnésicas, lo que significa que pueden experimentar períodos de desmayo en los que no recuerdan las cosas que dijeron o hicieron. "Esto sucede más cuando se combina con alcohol o se toma en dosis más altas de lo recomendado", dice el Dr. Goldstein, "pero cualquiera que tome Ambien corre el riesgo de tener un evento como este". Esos estados amnésicos a veces pueden involucrar comportamientos anormales, conocidos como parasomnias. "Se ha informado de sonambulismo, hablar, atracones de comida, conducir, incluso el correo electrónico dormido", dice el Dr. Goldstein. "Usted está levantado y moviéndose y físicamente capaz de realizar estos comportamientos complejos, pero no los recuerda más tarde".

Tomar Ambien fuera de sus horas normales de sueño, si está tratando de tomar una siesta a la mitad del día, por ejemplo, también puede aumentar el riesgo de parasomnias y episodios amnésicos. Esa es una de las razones por las que los médicos recomiendan tomar el medicamento solo antes de acostarse por la noche.

Identificar a alguien en medio de una parasomnia inducida por Ambien no suele ser difícil, dice el Dr. Goldstein. “Por lo general, no se los confundirá con alguien en un estado normal”, dice. “Parecerán confundidos, tendrán un control motor anormal, serán inestables”.

No todas las personas que toman Ambien experimentan estos efectos secundarios; Los estudios han estimado que solo entre el 1% y el 5% de los usuarios han informado comportamientos amnésicos. Sin embargo, los expertos dicen que es probable que estas cifras estén subestimadas, ya que las personas no siempre saben que han ocurrido tales comportamientos.

Una vez que una persona tiene un episodio amnésico, debe dejar de tomar el medicamento, dice el Dr. Goldstein . “Lo considero una contraindicación absoluta”, dice. “De hecho, lo incluyo como una alergia en su archivo; Realmente no quiero que vuelvan a tomar esa droga ". Cualquier persona con antecedentes de sonambulismo, terrores nocturnos u otras parasomnias también debe evitar tomar Ambien.

Ambien parece ser el fármaco al que se hace referencia con más frecuencia en informes sobre parasomnias y episodios amnésicos, dice el Dr. Goldstein . Pero no está claro si hay algo específico en su formulación que hace que estos efectos secundarios sean más probables, o si es simplemente porque se prescribe con más frecuencia que otros medicamentos para dormir.

La versión genérica de Ambien, zolpidem, también puede causar los mismos efectos secundarios, al igual que otros medicamentos de la misma clase, como Lunesta (eszopiclona) y Sonata (zaleplon). Las benzodiazepinas más antiguas también pueden causar deterioro cognitivo y pérdida de la memoria.

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En marzo, el actor Sean Penn admitió haber llevado a Ambien antes de una extraña aparición en The Late Show With Stephen Colbert. El año pasado, después de que Tiger Woods fuera arrestado por conducir bajo los efectos del alcohol, se reveló que tenía Ambien (así como otros medicamentos recetados) en su sistema. Y hoy en día, las redes sociales están llenas de historias sobre cosas que la gente hizo mientras estaba en Ambien, desde iniciar relaciones sexuales con un cónyuge hasta alucinaciones extraterrestres o comprar tres pares de los mismos zapatos en Amazon.

Estos comentaristas se apresuraron a señalar Sin embargo, descubrió que la droga no los hizo decir o hacer cosas racistas. Entonces, ¿ puede una droga que altere la mente desencadenar el racismo u otro comportamiento intolerante? "Esa es realmente una pregunta incontestable", dice el Dr. Goldstein. “No es realmente algo que podamos estudiar; no sabemos qué hay en el fondo de las verdaderas creencias de las personas ".

Ella compara los efectos de Ambien con los del alcohol. "La gente dice, 'Oh, el alcohol me hizo hacer esto', y a veces realmente no sabemos si esto es algo completamente nuevo para ellos o si es algo en sus pensamientos privados y subconscientes", agrega.

Pero aunque no siempre es posible decir si los comportamientos específicos de una persona pueden atribuirse a tomar una pastilla para dormir, sí hace una distinción importante. "Si ese es el caso y Ambien realmente fuera responsable", dice, "esperaríamos que la gente no recuerde esos comportamientos".