Correr era mi terapia

En momentos de estrés extremo, algunas mujeres comen, algunas mujeres beben y algunas mujeres miran en exceso Amas de casa reales.

Pero yo estaba en medio de un divorcio contencioso, y no quería arriesgarme a que nada, ni siquiera los dobladores de Cold Stone Creamery, fuera usado en mi contra. Así que el invierno pasado, decidí correr un maratón como una forma de escapar de la dolorosa realidad de mi vida.

Correr me había servido antes como una salida. Comencé a correr carreras en ruta a los 30 años, en parte para hacer ejercicio y en parte para aliviar el estrés. En mi primer embarazo, había completado tres maratones, el último para recaudar dinero para Leucemia & amp; Lymphoma Society en honor a mi padre, que tenía mieloma múltiple de cáncer de sangre.

Mi hija, Johanna, nació en 2008 con síndrome de Down. Mientras luchaba con eso, correr una vez más se convirtió en mi terapia. Había estado tan concentrada en mantenerlo todo junto después de su nacimiento, pero mientras subíamos colinas en nuestro vecindario, Jo Jo gorgoteaba feliz en el cochecito para correr, sentí que finalmente había encontrado un lugar seguro para llorar.

Pasé intermitentemente durante mis dos siguientes embarazos, pero entre el trabajo y los niños, era difícil encontrar el tiempo. A mi hijo menor, Geoffrey, le diagnosticaron albinismo, una rara enfermedad genética que significaba que tendría problemas de visión. Luego vino la muerte de mi padre y la ruptura de mi matrimonio. A finales de la primavera de 2013, tres semanas antes de mi 40 cumpleaños, solicité el divorcio.

Un rayo de luz

Un día de enero pasado, me quedé sin aliento mientras perseguía a Geoffrey por el escaleras, me di cuenta de que tenía que hacer algo. Estaba fuera de forma, con 20 libras de más y presión arterial en aumento. Se lo debía a mis hijos y a mí mismo para mantenerme saludable.

Puse mi mirada en una carrera el 8 de junio (mi 41 cumpleaños) en Lake Placid, NY Como un incentivo adicional, decidí criar dinero para la Sociedad Nacional del Síndrome de Down. Sin embargo, el funcionamiento real resultó más complicado. Podía hacer tres o cuatro millas sin sufrir un paro cardíaco, pero mis días de bucles de seis millas sin esfuerzo se habían ido. También estaba un poco nervioso al comprometerme con el entrenamiento, dado todo el trastorno en mi vida.

Resultó que la estructura y la consistencia eran exactamente lo que necesitaba. Seguí el mismo horario de New York Road Runners que había usado para mis otros maratones, ajustándolo ligeramente para que hiciera mis carreras largas cuando los niños estaban con mi ex. Mientras corría, escuché música y me desconecté. Por una vez, no estaba rumiando si Johanna estaba progresando lo suficiente en la escuela o cómo les estaba yendo a Geoffrey y Teddy, mi hijo del medio, en sus noches lejos de mí.

Durante meses, había estado plagado de insomnio, pero ahora dormía tan profundamente que no podía recordar mis sueños. Y me animó el apoyo que recibí de familiares y amigos. Para el día del maratón, había recaudado cerca de $ 6,000, aproximadamente el doble de lo que había anticipado.

Finales felices

No mentiré: estaba preocupado por la carrera. Lake Placid era mucho más montañoso y caluroso que donde había entrenado. Pero mis hijos estaban tan emocionados con la idea de quedarse en un hotel y nadar en el lago local que su entusiasmo fue contagioso. (Mi mamá y mi niñera vinieron con nosotros, tanto para el cuidado de los niños como para el apoyo moral.)

La adrenalina me mantuvo en movimiento durante la primera mitad de la carrera, junto con las multitudes aplaudiendo y la impresionante vista de las montañas. Desafortunadamente, la naturaleza no fue del todo maravillosa: junio es la temporada alta de moscas negras en Lake Placid, y un enjambre me atacó en la milla 13. En mis brazos, orejas, cara y parte posterior de mi cuello aparecieron ronchas rojas que picaban. A medida que la temperatura subió a los 80, mi cabeza comenzó a palpitar, sentí náuseas y mi estómago y piernas se contrajeron.

La vieja yo habría apretado los dientes, agarrado otro Gatorade y seguir adelante. Pero mi voz interior de mami entró en acción, advirtiéndome que si seguía así, podría cruzar la línea de meta en una camilla. Así que hice algo que nunca hubiera creído insondable hace una década: caminé la siguiente milla. En la milla 15, hice un trote lento y seguí así, alternando con descansos para caminar.

Página siguiente: en la milla 22, golpeé la proverbial pared.

En la milla 22, choqué contra la pared proverbial. Esto es cuando el glucógeno en los músculos y el hígado se agota y no le queda nada para dar. Antes de la carrera, me preguntaba si correr un maratón sería más fácil después de soportar el trabajo de parto tres veces. Sin embargo, mientras avanzaba cojeando, habría dado cualquier cosa por estar de vuelta en la sala de partos. Al menos estaría acostado.

Luego pensé en Jo Jo y en cómo, incluso con síndrome de Down, había logrado tantos logros importantes ese año: había aprendido a leer, a pesar de sus deficiencias cognitivas y había dominado la natación, a pesar de su bajo tono muscular. Si ella pudiera tener éxito con su discapacidad, entonces podría seguir moviéndome con mis dos piernas perfectamente bien (aunque exhaustas). Reduje la velocidad hasta arrastrarme, pero seguí adelante.

La última media milla fue una colina empinada. Mientras subía la pendiente, vi a mi madre inclinada sobre una muralla tomando fotos y me puse a llorar. De repente, estaba de regreso en noviembre de 2004, en la milla 16 del maratón de la ciudad de Nueva York, cuando vi a mi padre entre la multitud. No sabía que había arrastrado a mi madre, a mi hermana y a mi prometido por los cinco condados hasta que me vieron. Solo sabía que él estaba allí como prometí, sonriendo, y reduje la velocidad un poco para apretar su mano antes de seguir corriendo.

Con la misma rapidez, estaba de regreso en Lake Placid, completando el último cuarto de milla. y ver a mis hijos sentados pacientemente en la hierba. '¡Ahí está ella!' Teddy dijo, y corrieron hacia la línea de meta. Mientras los voluntarios colocaban una medalla alrededor de mi cuello, mis hijos saltaban sobre mí como cachorros. Con fuerza recién descubierta, los tomé a los tres en mis brazos y colapsamos, riendo, en el suelo.