Esquizofrenia versus bipolar: por qué las dos condiciones de salud mental son realmente muy diferentes

Muchos trastornos de salud mental comparten síntomas y tratamientos. Estas superposiciones, especialmente entre los síntomas, pueden dificultar la obtención de un diagnóstico preciso. El trastorno bipolar y la esquizofrenia son en realidad dos afecciones muy distintas. Sin embargo, en algunos casos, las personas con cualquiera de los dos pueden tener síntomas similares.

"Un elemento de pérdida de contacto con la realidad puede ocurrir en ambos trastornos", dice Thomas Plante, PhD, profesor de psicología en la Universidad de Santa Clara. Salud . Cuando las personas se encuentran en los extremos del espectro del trastorno bipolar, muy deprimidas o muy maníacas, "pueden pensar y comportarse de manera psicótica", dice, lo que también es común entre las personas con esquizofrenia (piense: alucinaciones, pensamiento delirante). .

Sin embargo, dice Plante, la diferencia entre el trastorno bipolar y la esquizofrenia es bastante amplia, y también se necesitan diferentes medidas para tratarlos. Esto es lo que necesita saber.

La psicosis en la esquizofrenia puede incluir delirios (es decir, perder el contacto con la realidad), pensamiento desorganizado y alucinaciones. "La gran mayoría de estas alucinaciones son auditivas", dice Plante, quien también es profesor clínico adjunto en la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford, "por ejemplo, escuchar voces, voces que le dicen que haga o diga cosas".

Las personas con esquizofrenia a veces también pueden volverse retraídas, perder la concentración fácilmente y tener problemas con sus habilidades para tomar decisiones.

Cuando se trata de comparar la esquizofrenia con los síntomas bipolares, este último se caracteriza más por “Desafíos extremos del estado de ánimo”, dice Plante. "Por un lado, habría períodos de manía o hipomanía en los que una persona estaría muy enérgica, animada, tal vez un poco impulsiva", dice. "Y en el otro extremo, hay episodios depresivos, en los que están muy deprimidos, les cuesta levantarse de la cama, les cuesta funcionar o seguir con su vida diaria".

Estos períodos de profunda la depresión puede durar algunas semanas. También puede haber períodos de tiempo prolongados en los que la persona está bien y está relativamente libre de síntomas.

Los proveedores de atención médica diagnostican el trastorno bipolar y la esquizofrenia (por no mencionar otras enfermedades mentales) mediante el diagnóstico y Manual Estadístico de Trastornos Mentales o DSM, explica Plante. "El médico observa los criterios de diagnóstico establecidos y ve si la persona los cumple para cualquiera de estas dos condiciones".

Para la esquizofrenia, eso significa tener al menos dos de los siguientes síntomas: alucinaciones, delirios, habla desorganizada, movimiento agitado y síntomas negativos (como retraimiento o deterioro cognitivo). Uno de los dos síntomas necesarios para un diagnóstico de esquizofrenia debe ser uno de los tres primeros enumerados aquí. Los síntomas también tienen que estar presentes durante un período de tiempo significativo durante el lapso de un mes.

Un diagnóstico de trastorno bipolar significa tener uno o más episodios maníacos o mixtos (un episodio mixto es aquel en el que hay un episodio maníaco y un episodio depresivo mayor en una semana). La persona también debe tener un período de alteración del estado de ánimo y aumento de energía casi todos los días durante al menos una semana que incluya tres o más de los siguientes: pensamientos acelerados, autoestima inflada o sentimientos de grandiosidad, una necesidad reducida de sueño y extra. comportamiento de riesgo.

Existe también un tercer trastorno distinto, aunque poco común, que se puede diagnosticar cuando una persona presenta síntomas de ambos trastornos denominados trastorno esquizoafectivo. "El trastorno esquizoafectivo se diagnostica cuando una persona cumple los criterios de diagnóstico tanto para la esquizofrenia como para un trastorno como el bipolar", dice Plante.

La esquizofrenia y el trastorno bipolar se tratan con medicamentos completamente diferentes. Los estabilizadores del estado de ánimo generalmente se recetan a personas con trastorno bipolar, mientras que los medicamentos antipsicóticos se usan principalmente en la esquizofrenia, dice Plante.

Sin embargo, existen algunas similitudes en los enfoques utilizados en la terapia para tratar tanto el trastorno bipolar como la esquizofrenia. El objetivo, dice Plante, es mejorar la forma en que las personas están lidiando con cualquier condición. La terapia puede incluir técnicas cognitivo-conductuales, técnicas de apoyo familiar, terapia familiar y más, explica, para “ayudar a las personas con estas afecciones a llevarse bien en el mundo, mantener trabajos, permanecer en la escuela o incluso simplemente relacionarse con sus familiares y amigos . ”