La modelo de natación SI Mia Kang superó un trastorno alimentario de por vida con muay thai

Mia Kang ya está teniendo un gran 2017. En marzo, la modelo hizo su debut en Sports Illustrated Swimsuit Issue y ganó el codiciado premio de Novato del Año. Ahora, está persiguiendo un nuevo sueño: la joven de 28 años se dirige a Tailandia para hacer su debut en la lucha profesional de Muay Thai, y su experiencia será el tema de un próximo documental producido por SI.

Hermoso y rudo: el viaje de Kang de supermodelo a luchador profesional es digno de ver. Eso es especialmente cierto cuando se considera por lo que ha pasado para llegar a este punto de su carrera. Kang admite abiertamente que luchó contra la anorexia y la bulimia durante gran parte de su vida. Al crecer en Hong Kong, Kang dice que tenía sobrepeso y la acosaban cuando era niña, y cuando sus padres y el médico le dijeron que necesitaba perder peso por su salud, tomó el control de la única forma que sabía: alternando entre morirse de hambre y purgarse. "He pasado por todos los trastornos alimentarios que puedas imaginar", le dice Kang a Health. Incluso abusé de los laxantes. La modelo y luchadora dice que redujo a la mitad su peso durante su adolescencia.

Kang adolescente, recién delgada, comenzó a atraer la atención tanto de los niños como de los cazatalentos. "Fue confuso porque todos los chicos que solían burlarse de mí y llamarme gorda ahora querían salir conmigo y llevarme al baile de bienvenida", dice. Sin embargo, modelar no le proporcionó el impulso de confianza que necesitaba para dejar atrás su trastorno alimentario. De hecho, Kang dice que la industria contribuyó a su enfermedad porque su cuerpo estaba siendo criticado constantemente.

No fue hasta el año pasado, cuando estaba de vacaciones en Tailandia, que Kang alcanzó un punto de inflexión. "Pasaba por este gimnasio de boxeo tailandés todos los días y me intrigaba, así que un día fui a verlo", dice. "Resultó que era buena en el deporte y decidí pasar nueve meses en el campo de boxeo allí".

Así es: Kang se tomó un descanso de su carrera como modelo para sumergirse profundamente en el mundo. de Muy Thai. Todos los días durante nueve meses, pasó de cinco a seis horas entrenando con otros artistas marciales. Mientras perfeccionaba sus habilidades y observaba cómo su cuerpo desarrollaba la definición muscular, el estado mental de Kang también cambió. "El deporte consiste en improvisar con tu compañero de pelea y requiere un 100% de capacidad mental y concentración", dice Kang. A menos que tengas total confianza en ti mismo, dice, perderás la batalla.

Kang ganó peso durante el entrenamiento, pero a medida que su cuerpo se transformó, aceptó los cambios. "En Asia, el tipo de cuerpo ideal es delgado, sin ningún tipo de músculo", explica. "Pero en Tailandia, estaba completamente de acuerdo con eso porque nunca había estado más en forma, más feliz o más saludable". Ella dice que su tiempo en el campamento también cambió su relación con la comida. Kang aprendió a comer para alimentar su cuerpo para el deporte, en lugar de abusar de él para que tuviera un tamaño y una forma que su industria y cultura consideraban ideales.

Después de asistir a muchas otras peleas de Muy Thai, Kang llegó a una encrucijada. 'Algo cambió en mí donde fui y vi peleas y pensé: ¿Sabes qué? Puedo hacer esto.' Se habría convertido en una profesional antes, pero aún así tuvo que filmar la edición de Sports Illustrated SwimsuitIssue en México.

Equilibrar su carrera como modelo y sus sueños de ser una atleta profesional no ha sido fácil, dice. "Los dos mundos no chocan en absoluto", explica. Pero ella se niega a renunciar a su amor por Muy Thai. "Necesito este deporte para mi cordura y bienestar", dice.

Además de usar el deporte para cuidarse a sí misma, Kang espera que su ascenso a las grandes ligas inspire a otras mujeres que luchan contra los trastornos alimentarios y la confianza en su cuerpo. "No he podido caber en una caja en toda mi vida", dice. “He sido demasiado gordo, demasiado atlético para ser modelo, no lo suficientemente asiático, no lo suficientemente blanco. Pero esas cajas no deberían importar. Podemos y debemos ser multidimensionales '.