¿Sentarse todo el día? Una hora de ejercicio puede cancelar los riesgos para la salud

Sentarse ocho horas al día no parece aumentar el riesgo de morir prematuramente, según un nuevo análisis de estudios anteriores, pero solo si hace al menos una hora de ejercicio al día.

Los resultados, publicados esta semana en The Lancet, pueden ser tranquilizadores para las personas atrapadas detrás de un escritorio todo el día, dicen los expertos en salud, pero también deberían servir como un recordatorio importante: si tienes que estar sentado durante largos períodos, tu entrenamiento diario es vital. para su bienestar.

La conexión entre sentarse y morir se ha estudiado ampliamente y ha inspirado muchos titulares aterradores en los medios de comunicación. Y aunque esta investigación en realidad no analizó ningún dato nuevo, sí combinó información de 16 estudios previos de una manera que no se había hecho antes.

Usando estos datos, los investigadores pudieron comparar directamente tasas de mortalidad durante un cierto período de tiempo entre personas con diferentes niveles de tiempo sentado y actividad física. "Examinar los efectos conjuntos de estos dos comportamientos es importante", escribieron, "porque la mayoría de las personas se involucran en ambos comportamientos todos los días".

Después de hacer cálculos, el equipo internacional de investigadores descubrió que un estilo de vida sedentario de hecho, se asoció con un mayor riesgo de muerte durante la próxima década. Pero cuantas más personas estaban activas cuando no estaban sentadas, más bajaba su riesgo. Y para las personas que hicieron la mayor cantidad de ejercicio diario (al menos de 60 a 75 minutos de actividad física moderada), el riesgo aumentado desapareció por completo.

De hecho, aquellos que se sentaron durante al menos ocho horas al día pero en el grupo de ejercicio más alto en realidad tenían un riesgo menor de morir que aquellos que se sentaron durante cuatro horas o menos pero que informaron la menor cantidad de ejercicio diario (aproximadamente cinco minutos al día).

Los investigadores también observaron específicamente en los estudios sobre ver televisión, en lugar de simplemente sentarse. Una vez más, encontraron que demasiado tiempo sedentario (en estos casos, al menos cinco horas al día viendo televisión) estaba relacionado con la muerte prematura.

Pero también encontraron una diferencia significativa: en estos estudios, hacer mucho ejercicio sólo pareció reducir el riesgo de muerte, no eliminarlo por completo. (Los investigadores no saben por qué, pero especulan que ver televisión también puede implicar comer bocadillos además de sentarse, lo que hace que sus efectos dañinos sean más difíciles de contrarrestar solo con el ejercicio).

Coautor Ulf Ekelund, PhD , profesor de medicina deportiva en la Escuela Noruega de Ciencias del Deporte en Noruega, dice que una hora al día de actividad física moderada es un buen objetivo para muchas personas. Sin embargo, señala que las recomendaciones de ejercicio no deberían ser las mismas en todos los ámbitos.

"No puedo enfatizar lo suficiente que una menor cantidad de actividad también es beneficiosa", dice. Y para las personas que ya están haciendo una hora de ejercicio al día, no necesariamente deberían detenerse allí, o usarlo como una excusa para ser sedentarios el resto del tiempo.

“Los resultados sugieren que el menos te sientas (o miras televisión) y cuanto más activo estés, mejor ”, dice. “El mensaje final es 'Siéntese menos, muévase más, y cuanto más, mejor'”.

Eso no significa necesariamente que tenga que vivir en el gimnasio, agrega Pam Peeke, MD, portavoz nacional del Colegio Americano de Medicina Deportiva y autor de Fit to Live. Su actividad física puede extenderse a lo largo del día. "Levántese de 5 a 10 minutos por hora cuando esté atrapado en un escritorio", sugiere. Suba y baje las escaleras. Camine y hable por teléfono con unos auriculares ”. Y cuando pueda, programe un tiempo de ejercicio más deliberado, como una clase de yoga o una carrera matutina con un amigo. "Todo cuenta y le salvará la vida".