El síndrome de Sjögren deja fuera de combate a Williams

La joven de 31 años, plagada de lesiones, anunció esta semana que tiene un trastorno autoinmune que causa sequedad en la boca, dolor en las articulaciones y fatiga.

Después de jugar solo una Venus Williams anunció ayer que se retira del US Open. La mujer de 31 años ha tenido casi todas las lesiones en el libro, pero esta vez ofreció una razón inusual: el síndrome de Sjögren, un trastorno autoinmune poco conocido que causa dolor en las articulaciones y puede reducir los niveles de energía.

Williams había jugado solo 11 partidos esta temporada debido a lesiones y enfermedades. "Estoy agradecido de tener finalmente un diagnóstico y ahora estoy concentrado en mejorar y regresar pronto a la cancha", dijo Williams en un comunicado.

Hasta 4 millones de estadounidenses tienen el síndrome de Sjögren (pronunciado SHOW- grens), según la Fundación del Síndrome de Sjögren, lo que la convierte en la segunda enfermedad autoinmune más común después de la artritis reumatoide y por delante del lupus. El noventa por ciento de las personas con el síndrome son mujeres.

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Es 'un importante problema de salud de la mujer', dice Frederick B. Vivino, MD, profesor asociado de medicina clínica en la Universidad de Pennsylvania y jefe de reumatología en Penn Presbyterian Medical Center, en Filadelfia. "Muchos pacientes se ven mucho mejor de lo que se sienten".

En Sjögren, los glóbulos blancos atacan las glándulas productoras de humedad. Los síntomas más comunes son sequedad ocular y bucal persistente, pero el síndrome puede provocar complicaciones que incluyen fatiga extrema, dolor articular y problemas en los riñones, pulmones, hígado, páncreas y sistema nervioso central.

Debido a que los síntomas son similares a los de muchas otras afecciones, la enfermedad de Sjögren es difícil de diagnosticar incluso para los médicos más experimentados. A menudo, un paciente tarda años en recibir un diagnóstico después de experimentar los primeros síntomas.

Los atletas de élite como Williams no tienen ni más ni menos probabilidades de contraer el síndrome, pero es más probable que reciban una diagnóstico.

"Un atleta de élite puede notar los síntomas antes", dice Vivino. `` Cuando corres jadeando y resoplando, es más probable que tu boca se seque antes. Otro síntoma importante, la fatiga, los ralentizará y afectará su desempeño. Y si el dolor en las articulaciones y los músculos persiste, se deben realizar más pruebas para tratar de averiguar qué está mal ''.

No existe una cura conocida para el síndrome de Sjögren, pero los síntomas se pueden controlar con ambos -productos de venta libre como lágrimas artificiales y pastillas sin azúcar y medicamentos inmunosupresores recetados. La afección desaparece repentinamente en aproximadamente el 5% de los casos, pero la mayoría de las personas tienen problemas de por vida.

Eso no significa necesariamente que Williams haya terminado con el tenis para siempre.

'La mayoría las manifestaciones son tratables y, en la mayoría de los casos, podemos devolver a las personas una vida saludable y productiva ”, dice Vivino. "Si podemos devolver a un atleta de élite a la competencia, esa es otra historia, pero sentimos que el tratamiento marca una gran diferencia".