Saltarse dosis puede ser peligroso para los pacientes cardíacos

Una cuarta parte de los pacientes cardíacos dejan de tomar sus medicamentos antes de que se agoten sus recetas. Muchos de ellos ahora están muertos.

La American Heart Association anunció recientemente la mayor amenaza para los pacientes cardíacos, y no son las papas fritas ni el estrés. Se trata de 'pacientes' que no toman correctamente los medicamentos recetados.

Las estadísticas sugieren que si un médico prescribe un medicamento a 100 pacientes, el 12% de ellos no surtirá la receta, otro 12% lo surtirá. pero no tome una sola pastilla, y el 22% dejará de tomar el medicamento antes de que se acabe la receta.

Cuando se trata de medicamentos para el corazón, omitir dosis puede ser costoso. Se estima que miles de estadounidenses tienen ataques cardíacos evitables cada año porque descuidan tomar constantemente las estatinas para reducir el colesterol recetadas por sus médicos. Un estudio de 2007 de pacientes cardíacos sugirió que escatimar en los medicamentos recetados puede duplicar el riesgo de ataque cardíaco, accidente cerebrovascular u otros eventos cardiovasculares.

Chris Spelius, de 56 años, de Sun Valley, Utah, es uno de los que la terquedad podría haberlo convertido en una estadística. Aunque su colesterol se estaba disparando en el rango de 400, el ex kayakista olímpico estaba convencido de que una dieta vegetariana y un estilo de vida activo lo llevarían a un rango seguro. "Nunca tomé drogas, legales o ilegales, y no quería empezar ahora", dice.

Finalmente, su médico, Eliot Brinton, MD, cardiólogo preventivo de la Universidad de Utah School of Medicine, lo convenció. "Mi trabajo consiste en acosar al paciente de forma continua", dice. "Puedes tener al atleta más en forma del mundo, y ellos pueden tener el colesterol alto, y puedes tener un adicto a la televisión que tiene el colesterol bajo". Spelius estaba obviamente en la primera categoría.

Las personas tienen muchas razones para saltarse dosis: olvido, desconfianza de los efectos secundarios y el alto costo de algunos medicamentos, por nombrar algunos.

Las personas que están deprimidas, y eso incluye hasta el 20% de los pacientes con enfermedades cardíacas, pueden adoptar una actitud de "¿y qué?" Que les dificulta seguir un plan de tratamiento.

Los medicamentos para el corazón pueden ser especialmente fácil de ignorar u olvidar porque la mayoría hace su trabajo en silencio. Dado que no puede sentir que su colesterol baja, es posible que no note ningún beneficio obvio de su medicamento. Cuando Spelius finalmente tomó la estatina Lipitor, su colesterol bajó a 178. Con Crestor, otra estatina, bajó a un saludable 143.

Aquí hay algunas estrategias para recordar tomar sus medicamentos.

"No siento que mis medicamentos funcionen", dice Shannon Schroeder, de 37 años, que vive cerca de Seattle. Toma betabloqueantes para tratar una arritmia y un anticoagulante para prevenir un derrame cerebral, y ocasionalmente se pregunta qué le están haciendo.

Un mini derrame cerebral hace dos años le dio una nueva apreciación de lo que está en juego: 'Sé que mis medicamentos están aquí para salvar mi vida. Dan la sensación de que estoy haciendo lo que tengo que hacer para mejorar '.