Éxito de la apnea del sueño: después de 2 cirugías, un roncador crónico finalmente duerme profundamente

La esposa de Steve lo convenció de que se sometiera a una cirugía para tratar su apnea del sueño. (STEVE WATSON) No todos los pacientes con apnea obstructiva del sueño se beneficiarán de una operación; Las cirugías de apnea del sueño a largo plazo tienen solo un 25% de éxito. Pero aquellos con anomalías físicas como pólipos nasales, amígdalas grandes o un mentón muy pequeño, por ejemplo, pueden optar por pasar por el quirófano en lugar de vivir con una máquina de presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP).

En 1998 Después de una década de ronquidos y somnolencia, la esposa de Steve Watson, Sally, finalmente lo convenció de que consultara con un otorrinolaringólogo (otorrinolaringólogo) y visitara una clínica del sueño. Un estudio del sueño durante la noche mostró que tenía apnea obstructiva del sueño, una condición que hacía que Watson, ahora de 55 años, dejara de respirar de forma rutinaria mientras dormía.

Para la mayoría de los pacientes con apnea del sueño, los médicos sugieren un tratamiento con una máquina de CPAP, que sopla aire continuamente por la nariz durante toda la noche. Pero el otorrinolaringólogo de Watson explicó que su condición fue causada por una obstrucción nasal, lo que significa que una cirugía única para corregir sus conductos nasales estrechos debería ayudarlo a respirar mejor.

Cirugía nasal y dolor insoportable
Después de una cuidadosa consideración , Watson, un diseñador gráfico en North Vernon, Indiana, se sometió a una cirugía para enderezar su tabique desviado, triturar sus cornetes agrandados (estructuras óseas y de tejido blando que recubren su cavidad nasal) y extirpar su úvula (un procedimiento llamado uvulopalatofaringoplastia, o U3P). Fue insoportable.

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"Cuando salí, era solo un dolor intenso durante todo el día", dice. `` Tomé uno de esos analgésicos autoadministrados y estaba golpeando a ese bebé cada vez que podía durante las primeras 24 horas. Parecían tres días antes de que pudiera irme sin ellos '.

Cuando estuvo lo suficientemente coherente para hablar, confrontó a su esposa, Sally, una enfermera que estaba familiarizada con el procedimiento. La miré y le dije: 'No me dijiste que sería así'. Ella solo se rió y dijo: 'Lo sé, pero tenía miedo de que te echaras atrás' ''.

Como si no tuviera suficiente dolor, Watson tuvo que regresar al médico una semana después para que le quiten el empaque estéril de la cavidad nasal. "Sentí como si alguien estuviera metiendo la mano en mi cerebro", dice.

Para empeorar las cosas, la úvula juega un papel importante en la deglución, así que la primera vez que tomó un gran trago de agua, sopló se lo saca por la nariz. Le tomó un tiempo volver a entrenar los músculos de la garganta, pero finalmente pudo beber sin problemas.

Una segunda cirugía y resultados a largo plazo
Un año después, los ronquidos de Watson habían disminuido pero no habían desapareció, y los signos de su apnea del sueño todavía estaban presentes. Así que Watson optó por someterse a otra operación, esta vez una estancia de una noche para eliminar un exceso de tejido de su faringe. Fue una cirugía mucho más fácil en términos de dolor y recuperación. En una escala del uno al 10, Watson lo puso en un 1.5, en comparación con un 9.5 para la cirugía nasal.

Después de la cirugía, Watson tuvo la mejor noche de sueño que había tenido en años.

Desde esa operación hace más de cinco años, Watson no ha tenido ni rastro de apnea del sueño. “A pesar de lo doloroso que fue, la cirugía fue lo mejor que hice. Lo volvería a hacer porque valió la pena ”, dice. Y no tiene nada en contra de su esposa por no advertirle sobre el dolor: 'Sabía que ella solo me estaba cuidando'.