¿Con falta de sueño? Tu apariencia puede sufrir

Las personas tienden a verse menos atractivas y saludables cuando tienen falta de sueño (izquierda) que cuando descansan bien (derecha), muestra un nuevo estudio.

Cortesía de Tina Sundelin

A Una buena noche de sueño tiende a hacer que se sienta renovado, alerta y optimista. Según un nuevo estudio, también puede hacerte lucir más saludable y atractivo para los demás.

Para probar si hay algo de verdad en la noción de 'sueño reparador', investigadores suecos tomaron fotografías de 23 hombres y mujeres de entre 18 y 31 años después de haber dormido ocho horas. Luego repitieron el proceso, excepto que esta vez los investigadores mantuvieron despiertos a los voluntarios durante 31 horas seguidas después de permitirles dormir solo cinco horas la noche anterior. (Para ambas instantáneas, se les indicó a los participantes que no usaran maquillaje, mantuvieran el cabello suelto y realizaran el mismo arreglo de antemano).

Cuando los investigadores mezclaron todas las fotos y pidieron a 65 personas que calificaran qué tan atractivas eran, cansados ​​y sanos parecían los participantes del estudio, las fotografías de las personas que habían descansado bien puntuaron significativamente más alto. En comparación con sus seres descansados, se consideró que las personas privadas de sueño parecían un 19% más cansadas, un 6% menos saludables y un 4% menos atractivas.

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"El sueño es un tratamiento de belleza económico y eficaz", dice el autor principal del estudio, John Axelsson, PhD, profesor asociado de neurociencia clínica en el Karolinska Institutet, en Estocolmo. "De hecho, el sueño debe verse como el tratamiento de belleza natural del cuerpo y una alternativa o complemento preferido de otros tratamientos de belleza".

Si bien esa disminución del 4% en el atractivo puede no parecer mucho, puede hacer una gran diferencia en la vida cotidiana, dice Axelsson. Verse sano y descansado "mejora las posibilidades de mejores tratamientos en una amplia gama de situaciones sociales", dice. "Es bien sabido que las personas atractivas son tratadas favorablemente en muchas situaciones".

La falta de sueño puede tener un impacto en las características de una persona, dice Donna Arand, PhD, directora clínica del Centro de Trastornos del Sueño de Kettering , en Dayton.

"Los ojos de las personas no parecen estar tan abiertos, los músculos de la cara están más tensos o relajados", dice Arand. "El sueño ayuda a restaurar el tono muscular y a reparar la degradación fisiológica que se produce después de estar despierto durante 16 horas durante su día normal".

Los hallazgos del estudio tienen sentido biológicamente, dice Donald Greenblatt, MD, director de la Clínica de Trastornos Fuertes del Sueño en el Centro Médico de la Universidad de Rochester, en Nueva York. Cuando dormimos, nuestra transpiración 'hidrata naturalmente' nuestra piel y acostarse aumenta 'el flujo de sangre a la cara, por lo que las arrugas serán menos aparentes, al menos temporalmente', dice.

Y el El cuerpo secreta más hormona del crecimiento humano (HGH) durante el sueño profundo, lo que de alguna manera puede contribuir a una apariencia más joven y descansada. "Hay algo acerca de la HGH que ayuda al cuerpo a repararse a sí mismo", dice el Dr. Greenblatt.

Según Axelsson, las parejas potenciales pueden estar programadas para responder a estos cambios sutiles. Los humanos pueden haber desarrollado 'una capacidad para detectar señales relacionadas con el sueño' que 'probablemente afecten las preferencias de pareja', dice. "Se ha propuesto que las señales faciales percibidas como atractivas son señales de buena salud que se han seleccionado evolutivamente para guiar la elección de pareja y la transmisión exitosa de genes".