Dormir el fin de semana en realidad podría ser bueno para usted

En la época actual, muchos de nosotros no dormimos tanto como deberíamos: nos quedamos despiertos hasta tarde, quemando el aceite de medianoche (o transmitiendo Netflix a medianoche), pero todavía nos vemos obligados a despertarnos temprano, gracias a todas esas obligaciones sociales, como el trabajo, la escuela y la clase de spinning, a primera hora de la mañana. Entonces, cuando llega el fin de semana, puede ser tentador dormir hasta tarde, en un intento de recuperar todas esas horas perdidas.

Pero, ¿realmente funciona ponerse al día con esta supuesta deuda de sueño? Un nuevo estudio sugiere que podría ser así, pero los expertos aún dicen que no debes convertirlo en un hábito. Para conocer el resultado final del sueño de fin de semana, Salud examinó las últimas investigaciones y habló con los principales investigadores en el campo. Esto es lo que descubrimos.

Los médicos del sueño han predicado durante mucho tiempo la importancia de dormir toda la noche, que, para la mayoría de los adultos, es entre siete y nueve horas por noche. Los estudios muestran que cuando las personas consumen constantemente menos de seis, puede afectar negativamente su salud, incluido su metabolismo y su sistema cardiovascular. Incluso los períodos temporales de sueño corto pueden provocar alteraciones en el estado de ánimo y los niveles de concentración.

Un estudio reciente, por ejemplo, encontró que cuando las personas dormían menos de seis horas por noche, tenían problemas para completar las tareas básicas : Tuvieron un aumento de cinco veces en los lapsos de atención y su tiempo de reacción casi se duplicó, en comparación con las personas que durmieron siete o más horas, incluso cuando no se sintieron cansados ​​ni se dieron cuenta de que su desempeño estaba sufriendo.

A El estudio publicado esta semana en el Journal of Sleep Research proporciona un rayo de esperanza de que tal vez algunos de estos efectos negativos se puedan compensar durmiendo más durante el fin de semana. El estudio siguió a más de 43.000 adultos en Suecia durante 13 años y comparó las tasas de muerte en ese período con los hábitos de sueño informados por los participantes.

Los investigadores encontraron que los adultos menores de 65 años que dormían constantemente cinco o menos horas tenían un 65% más de probabilidades de morir temprano que aquellos que dormían de seis a siete horas por noche en promedio. (Dormir ocho o más horas por noche también se asoció con un aumento del riesgo, del 25%).

Pero aquellos que informaron dormir poco durante la semana y dormir mucho los fines de semana parecían protegidos: a pesar de escatimar en el sueño De domingo a jueves por la noche, no tenían un mayor riesgo de mortalidad en comparación con los que dormían constantemente de seis a siete horas.

"Parece que la compensación del fin de semana puede perdonar el sueño breve entre semana", dijo el autor principal del estudio, Torbjörn Åkerstedt, un profesor de psicología en el Karolinska Institutet, dijo a Salud en un correo electrónico. En otras palabras, dice, puede ser más saludable a largo plazo recuperar el sueño perdido durante el fin de semana que mantener un horario de sueño más corto los siete días.

Estos hallazgos parecen contradecir otro estudio reciente , presentado el año pasado en la reunión anual de Associated Professional Sleep Societies. Ese estudio, que no se ha publicado en una revista médica revisada por pares, encontró que cada hora de "desfase horario social" que una persona experimentaba los fines de semana se asociaba con un 28% más de probabilidad de tener una salud regular / mala autoinformada, en comparación con excelente salud. (El estudio no fue diseñado para encontrar una relación de causa y efecto).

El desfase horario social es una medida de cuánto se "desplaza" el sueño de una persona hacia adelante o hacia atrás durante los fines de semana. Si duermes a partir de las 11 p.m. a las 7 a. m. los días de semana (a las 3 a. m.) y de las 2 a. a las 10 a. m. los fines de semana (a las 6 a. m.), por ejemplo, es un turno de tres horas.

Cada hora de sueño alternado también se asoció con un 11% más de riesgo de enfermedad cardíaca, así como puntuaciones más altas en los exámenes de detección de fatiga, somnolencia y depresión. Los investigadores creen que un horario de sueño cambiado afecta el ritmo circadiano y los niveles hormonales a lo largo del día, y que desequilibrarlos podría contribuir a problemas de salud física y emocional.

Åkerstedt dice que esta investigación establece una correlación interesante , pero también dice que ponerse al día con el sueño durante el fin de semana no tiene por qué significar cambiar el punto medio del sueño: podría significar irse a la cama un poco antes y levantarse un poco más tarde, en lugar de quedarse levantarse muy tarde y dormir hasta el mediodía.

Andrew Varga, MD, profesor asistente de cuidados intensivos pulmonares y medicina del sueño en Mount Sinai Health System, dice que la idea de que dormir más los fines de semana podría mitigar algunos riesgos de salud a largo plazo es "una conclusión totalmente razonable de sacar". Pero agrega que el riesgo de mortalidad es solo un aspecto de la salud, y que es probable que la pérdida de sueño tenga consecuencias más inmediatas que un fin de semana con una siesta festiva no puede compensar.

"Existe una gran cantidad de investigaciones que muestran otros resultados, en particular con la cognición, y en estas áreas no está claro que realmente puedas ponerte al día tan rápido", dice. Cosas como la memoria y la concentración pueden verse afectadas en tan solo dos o tres días de sueño corto, agrega, por lo que el fin de semana puede ser demasiado tarde para compensar esos efectos.

También hay evidencia, dice el Dr. Varga, que las personas con horarios de sueño modificados (opuesto al ritmo circadiano natural del cuerpo) tienen un mayor riesgo de padecer enfermedades como la enfermedad cardíaca y la diabetes. Pero la mayoría de las investigaciones se han realizado en casos extremos, como los trabajadores por turnos que trabajan durante la noche y duermen durante el día, y no en personas que simplemente duermen unas horas más tarde los fines de semana.

Åkerstedt dice que su nueva investigación sugiere que recuperar el sueño perdido durante los fines de semana puede ser mejor que no recuperarlo nunca. Pero está de acuerdo con otros expertos en salud que dicen que es mejor dormir lo suficiente cada noche.

"La consistencia es siempre clave", dice, siempre y cuando sea una constante duración intermedia del sueño: ni demasiado ni demasiado poco. Dormir demasiado, más de ocho o nueve horas por noche, también se ha relacionado con malos resultados de salud, incluido, en un estudio reciente publicado en el European Heart Journal, un mayor riesgo de accidente cerebrovascular, insuficiencia cardíaca y muerte.

Si bien Åkerstedt no está convencido de que dormir hasta tarde los fines de semana pueda ocasionar riesgos para la salud a largo plazo, está de acuerdo en que puede hacer que comenzar la semana laboral nuevamente sea aún más difícil. “El problema de dormir hasta tarde es principalmente el efecto Blue Monday, es decir, fatiga y bajo rendimiento”, dice.

Por supuesto, algunas personas realmente son noctámbulos y tienen problemas para dormir lo suficientemente temprano durante la semana para obtener sus siete a nueve horas, dice el Dr. Varga. Si cae en ese campo, él sugiere hablar con un médico del sueño sobre formas de ajustar su reloj biológico interno en lugar de intentar recuperarlo todo cada fin de semana.

Si roba algunas horas adicionales durante el fin de semana —Y hacerlo no afecta su capacidad para conciliar el sueño el domingo por la noche — probablemente no sea un gran problema, dice el Dr. Varga. Pero preste atención a por qué duerme hasta tarde, dice: ¿Es porque se queda despierto hasta tarde y eso va acompañado de beber o comer más de lo que normalmente haría?

“Los médicos del sueño siempre voy a recomendar la coherencia ”, dice. “Trate de mantener la misma hora de acostarse, la misma hora de despertarse, día tras día, todos los días”, dice. Por supuesto, la vida puede interponerse, pero al menos sea consciente de cuándo (y por qué) está cambiando su horario, agrega, y trate de no convertirlo en un hábito regular.