¡Sonreír! Las arrugas alrededor de nuestros ojos nos hacen parecer más sinceros

Deja ese corrector: la ciencia nos ha dado una nueva razón para apreciar las líneas finas y las arrugas. Según un pequeño estudio nuevo de la Western University en Ontario, arrugar alrededor de los ojos hace que las sonrisas y el ceño fruncido parezcan más sinceros. La característica puede incluso ayudarnos a conectarnos mejor entre nosotros emocionalmente, dicen los investigadores.

El nuevo estudio, publicado en la revista Emotion , se centra en el marcador de Duchenne, una característica causada por un músculo facial específico, que "levanta las mejillas, estrecha los ojos y provoca arrugas alrededor de las esquinas de los ojos", escribieron los autores en su artículo. El marcador de Duchenne a menudo es parte de ciertas expresiones emocionales, sobre todo la sonrisa, pero también las expresiones de dolor y tristeza.

Ahora, los expertos dicen que existe por una buena razón. Los investigadores reclutaron a 28 participantes del estudio y les mostraron fotos de expresiones faciales manipuladas digitalmente, algunas con el efecto Duchenne y otras sin él. Descubrieron que las personas clasificaban sistemáticamente las “sonrisas de Duchenne” y las “expresiones de tristeza de Duchenne” como más sinceras y más intensas que fotos similares sin el marcador de Duchenne.

Esos juicios también ocurrieron en un nivel subconsciente. Usando un dispositivo similar a un binocular y una técnica llamada rivalidad visual, los investigadores también mostraron a los participantes dos fotos simultáneamente, una en cada ojo. La rivalidad visual obliga al cerebro a alternar entre las dos imágenes; tiende a centrarse durante más tiempo y con más frecuencia en el que percibe como más relevante.

Se pidió a los participantes que presionasen los botones correspondientes a cada imagen para medir la frecuencia, en el transcurso de 40 segundos, percibieron una o ambas imágenes. Los resultados mostraron que cuando se mostraron dos fotos juntas, una con el efecto Duchenne y otra sin él, el cerebro de los participantes se centró más en la primera.

El autor principal, Nour Malek, PhD, dijo en un comunicado que los hallazgos proporcionar evidencia de "un lenguaje universal potencial" para leer la emoción y la sinceridad humanas. Identificar el marcador de Duchenne puede ser una forma en que las personas pueden decidir si la sonrisa de un extraño es genuina y si pueden confiar el uno en el otro, agregó.

Coautor Daniel Messinger, PhD, profesor de psicología en la Universidad de Miami , estuvo de acuerdo. "Desde Darwin, los científicos se han preguntado si existe un lenguaje de expresión facial", dijo en el comunicado. "Esta investigación sugiere que una de las claves de este lenguaje es la constricción de los ojos".

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Esta es la primera vez que el marcador de Duchenne se relaciona con la sinceridad percibida de las emociones felices y tristes, pero no es la primera vez que los científicos lo analizan. En estudios anteriores, también se ha demostrado que está asociado con la extraversión, la simpatía y la confiabilidad.

Entonces, la próxima vez que alguien te diga que esas líneas de sonrisa te dan carácter adicional, ¡bueno, puedes sonreír! Resulta que esas líneas pueden comunicar algo incluso más importante que las palabras.