Se han encontrado garrapatas de murciélago 'blandas' en Nueva Jersey: esto es lo que necesita saber

El verano es prácticamente sinónimo de garrapatas, específicamente garrapatas de patas negras que pueden causar la enfermedad de Lyme. Pero una nueva investigación ha encontrado que más personas en los EE. UU. También tienen otra garrapata a la que prestar atención: las garrapatas de murciélago "blandas".

El estudio, publicado el 9 de septiembre en la revista Journal of Medical Entomology, identificó que estas garrapatas de murciélago se han encontrado en Nueva Jersey por primera vez, específicamente en los condados de Mercer y Sussex. Científicos del Programa de Especies en Peligro y No Caza de la División de Pesca y Vida Silvestre del Departamento de Protección Ambiental de Nueva Jersey descubrieron la presencia de garrapatas en Nueva Jersey, a través de larvas de garrapatas que se encuentran en grandes murciélagos marrones (Eptesicus fuscus), el año pasado

Aunque las garrapatas de murciélago ya son una presencia conocida en 29 de los 48 estados contiguos de EE. UU., incluidos Iowa y Minnesota, su descubrimiento en Nueva Jersey podría indicar que las garrapatas se están volviendo más comunes, la autora principal del estudio, Dina M. Fonseca, un profesor y director del Centro de Biología de Vectores en el Departamento de Entomología de la Facultad de Ciencias Ambientales y Biológicas, dijo en un comunicado de prensa de la Universidad de Rutgers. Esto es lo que necesita saber sobre las garrapatas de murciélago 'blandas' y si representan una amenaza para la salud de los humanos.

Las garrapatas de murciélago, técnicamente conocidas como Carios kelleyi , son una especie de garrapatas blandas que se alimentan de murciélagos, como sugiere su nombre. Estas garrapatas 'blandas' tienen un cuerpo visiblemente blando o correoso que oculta sus partes bucales, según el comunicado de prensa, en comparación con las garrapatas 'duras' (como la infame garrapata de patas negras o venado) que tienen una cubierta dura y partes bucales visibles.

Todas las garrapatas se alimentan técnicamente de sangre, pero las garrapatas de murciélago prefieren específicamente alimentarse de murciélagos, según la Universidad Estatal de Iowa. Dicho esto, si no hay otra opción disponible, las garrapatas de murciélago se alimentarán de otros mamíferos, incluidos los humanos.

Cuando las garrapatas de murciélago están presentes en una región, a menudo se encuentran en murciélagos que habitualmente se posan en las grietas. y grietas de áticos, graneros o estructuras similares. Las garrapatas de murciélago normalmente permanecen cerca de sus huéspedes de murciélagos elegidos, según la Universidad Estatal de Iowa, pero si los murciélagos abandonan el área, las garrapatas pueden tener hambre y buscar una fuente de alimento diferente.

Si bien ha estado bien -estableció que las garrapatas pueden propagar enfermedades —las más comunes son las garrapatas de patas negras o las de venado, que son vectores de la enfermedad de Lyme— los peligros de las garrapatas de murciélago no se conocen tan ampliamente. El estudio señala que en otros estados, se ha encontrado C. kelleyi infectada con microbios que son dañinos para las personas, las mascotas y el ganado.

El autor principal James L. Occi, estudiante de doctorado en el Centro Rutgers de Biología de Vectores de la Universidad de Rutgers en New Brunswick, explica a Health que si bien todas las garrapatas se alimentan de sangre y pueden transmiten patógenos durante la alimentación, ha habido muy pocos informes de enfermedades transmitidas por garrapatas de murciélago y ningún informe de muerte como resultado de una picadura.

“Solo hay uno o dos informes de casos”, explica en un correo electrónico, y agrega que no hay datos generalizados al respecto. Señala un estudio de 2005 en el que se descubrió que las ninfas y los adultos de Carios kelleyi tenían tres géneros de bacterias que a menudo son dañinas para los humanos: Borrelia , Rickettsia, y Bartonella . “Estas garrapatas de murciélago se encontraron arrastrándose en una casa (paredes, piso) que estaba libre de murciélagos”, dice.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades también enumeran las garrapatas blandas como vector de la fiebre recurrente transmitida por garrapatas, una infección poco común relacionada con dormir en cabañas rústicas, principalmente en las montañas del oeste de EE. UU., causada por Bacterias Borrelia . Los síntomas principales son fiebre alta recurrente, dolor de cabeza, dolores musculares y dolores articulares, que generalmente duran tres días, siete días, apagados y tres días, un proceso que puede continuar repitiéndose durante varios ciclos sin tratamiento con antibióticos.

Primero: tenga en cuenta que el nuevo estudio solo encontró la presencia de garrapatas de murciélago en Nueva Jersey, no enfermedades asociadas con ellas. "Los siguientes pasos son recolectar más muestras de garrapatas blandas y analizarlas para detectar microbios que causan enfermedades", dijo Occi en el comunicado de prensa.

Afortunadamente, la mayoría de las personas y sus mascotas no entran en contacto con los murciélagos de forma regular, por lo que sus posibilidades de encontrar uno son extremadamente raras, pero aún posibles. "Las garrapatas de los murciélagos se alimentan casi exclusivamente de los murciélagos, pero probarán otras fuentes si es necesario", le dice a Health , que ofrece un escenario potencial en el que los humanos o las mascotas podrían entrar en contacto con las garrapatas de los murciélagos: a veces, los murciélagos se puede encontrar en su ático. Una vez que quita los murciélagos, las garrapatas permanecen y necesitan una fuente de alimento, como los humanos. "Pueden pasar meses sin alimentarse, pero si detectan un huésped en el ático, pueden excitarse y buscar la fuente de una posible ingestión de sangre".

Por lo tanto, su mejor opción de protección: si conoces a las criaturas nocturnas aladas que viven en tu propiedad, debes tener mucho cuidado, especialmente si decides eliminarlas.