Algunas personas informan tener sueños febriles con COVID-19: esto es lo que eso significa

La fiebre, una temperatura de al menos 100.4 grados Fahrenheit, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), es uno de los síntomas más comunes de COVID-19. Cuando el cuerpo está luchando contra un virus como el nuevo coronavirus (o cualquier otro tipo de infección, en realidad), su temperatura central se dispara desde su rango normal (generalmente entre 97 y 99 grados Fahrenheit) para defenderse de patógenos sensibles a la temperatura como las bacterias. y virus. Cuanto más alta es la temperatura, más difícil es que los patógenos se multipliquen en nuestro cuerpo.

Los síntomas reveladores de la fiebre son bastante reconocibles: dolores, escalofríos, sudoración, pero en algunos casos, los que se enfrentan a un mayor -La temperatura corporal de lo normal también puede experimentar sueños vívidos, a veces perturbadores, de tonos negativos conocidos como 'sueños febriles'.

Eso es lo que supuestamente le sucedió al presentador de CNN Chris Cuomo, quien dio positivo por COVID-19 el 31 de marzo. Días después, el 2 de abril, Chris compartió sus síntomas de coronavirus con su hermano, el gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, durante una conferencia de prensa por televisión. Chris, de 49 años, compartió que poco después de recibir su diagnóstico, le subió una fiebre alta y comenzó a experimentar rigores o escalofríos. "Tuve alucinaciones, estaba viendo pop", dijo Chris. 'Viniste a mí en un sueño; tenías un atuendo de ballet muy interesante, y estabas bailando en el sueño y agitabas una varita ", dijo Chris, hablando con su hermano Andrew.

Resulta que Chris no es el único que trata con esos sueños febriles en este momento, hablando anecdóticamente, ha habido casos en los que esto les ha sucedido a las personas con COVID-19. 'He escuchado informes de que esto sucedió en algunas personas que conozco con la infección por coronavirus', le dice a Health Alcibíades Rodríguez, MD, director médico del Centro Integral de Epilepsia-Centro del Sueño en NYU Langone Health. Pero estos sueños febriles no son solo específicos de COVID-19, pueden suceder siempre que la temperatura corporal de una persona se eleve por encima de lo normal.

Esencialmente, los sueños febriles son sueños extraños, a menudo de tonos negativos, que uno puede experimentar con una temperatura corporal más alta de lo normal. Desafortunadamente, falta mucha ciencia detrás de los sueños febriles, pero ha habido algunos estudios sobre el tema. En un estudio de 2013, publicado en Journal of Pain and Symptom Management , el 11% de las personas enfermas con fiebre experimentaron sueños febriles. Una persona en el estudio describió un sueño recurrente que tuvieron durante la adolescencia, que regresó durante una fiebre reciente. Otro informó sueños que cambiaron de situaciones positivas a negativas.

Otro estudio, publicado en 2016 en International Journal of Dream Research , comparó los sueños que las personas tenían durante la fiebre con los sueños que tenían cuando no estaban enfermos. Alrededor del 94% de los que experimentaron sueños febriles los describieron como negativos y más "emocionalmente intensos" que los sueños normales. Algunos de ellos hablaron de insectos gigantes, "criaturas con brazos y piernas de gran tamaño" y la oscuridad "se extendía lentamente por todas partes".

Y más recientemente, un estudio en línea publicado en enero de 2020 en la revista Frontiers in Psychology , encontró que, de 164 personas, 100 habían experimentado sueños febriles recientes. Según los autores del estudio, esos sueños febriles eran "más extraños y con un tono más negativo" que los sueños normales. Muchos de los sueños febriles también involucraban la percepción del calor; un participante del estudio describió un sueño en el que se despertaban porque su cuerpo se sentía como si estuviera "ardiendo" y decía que "los sentimientos más intensos eran debilidad e impotencia".

Aún se desconoce exactamente por qué estos extraños sueños pueden acompañar a la fiebre, pero los expertos tienen algunas teorías. "No sabemos exactamente por qué la fiebre hace que los sueños sean más vívidos y perturbadores, aunque una teoría es que el cerebro no procesa las sensaciones normalmente cuando tenemos fiebre", Beth Malow, MD, profesora del departamento de neurología y pediatría y director de la división de trastornos del sueño en el Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt, le dice a Health.

El Dr. Malow dice que se cree que los sueños febriles son más frecuentes durante la etapa de sueño de movimientos oculares rápidos (REM). La mayoría de los sueños ocurren durante el sueño REM en cualquier caso, pero también hay una conexión con la temperatura. "No regulamos la temperatura de nuestro cuerpo durante el sueño REM tan bien como lo hacemos durante otras etapas del sueño, y la temperatura puede salirse de control", dice el Dr. Malow. El Dr. Rodríguez agrega, “si tenemos un pico de fiebre durante el sueño REM, podemos sentirnos más incómodos y tener micro-despertares (cambios entre el sueño profundo y ligero). Esto aumenta la probabilidad de que recordemos nuestros sueños ".

Por supuesto, también existe la posibilidad de que los sueños febriles no siempre sean sueños, o al menos no como los conocemos. "Sabemos que en otras afecciones médicas, como las encefalopatías, las personas pueden tener alucinaciones", dice el Dr. Rodríguez. 'Es posible que las alucinaciones sean una forma de' sueño despierto 'en esas circunstancias específicas. Lo mismo podría decirse de cuando tenemos fiebre ”.

El sueño fragmentado que alguien tiene cuando está enfermo también puede contribuir a tener sueños extraños. "Tener fiebre es un estado inestable que fragmentará nuestro sueño", dice el Dr. Rodríguez. "Sabemos que los pacientes con apnea del sueño grave o narcolepsia, que tienen una forma de fragmentación del sueño, tienden a recordar más de sus sueños". También señala que tengamos fiebre o no, solemos recordar los sueños que son más inquietantes, como las pesadillas.

E incluso si no tiene fiebre en este momento, es posible que todavía tenga sueños extraños, especialmente con el estrés adicional de la pandemia de coronavirus. Desde una perspectiva psiquiátrica, los sueños son importantes para comprender los pensamientos inconscientes en la mente, dice Gail Saltz, MD, profesora asociada de psiquiatría en la Facultad de medicina Weill-Cornell del NY Presbyterian Hospital y presentadora del podcast "Personology", dice a Health . 'Si un paciente y un médico lo interpretan correctamente trabajando juntos, un sueño puede proporcionar una ventana a ansiedades inconscientes, miedos, deseos, etc. ”, dice el Dr. Saltz. "El COVID-19 nos preocupa a todos", agrega el Dr. Rodríguez. "Y si está enfermo y tiene fiebre con la enfermedad, su nivel de ansiedad puede ser aún mayor".

Si bien es posible que no sepa exactamente por qué la fiebre puede causar sueños vívidos o perturbadores, y aunque no existe una manera segura de evitarlos por completo, cuantos más pasos tome para controlar su temperatura corporal central, más Es probable que duerma tranquilamente. Eso significa descansar lo suficiente, beber muchos líquidos (preferiblemente agua), tomar los medicamentos recomendados por su médico, como ibuprofeno o aspirina, tomar baños tibios o limpiar la piel expuesta con agua tibia y tratar de comer alimentos nutritivos y de fácil digestión. alimentos.

También es importante: si está enfermo de COVID-19 y su fiebre es el resultado de eso, asegúrese de aislarse, controlar sus síntomas y vigilar cómo está sensación. Si su afección empeora, por ejemplo, si comienza a tener dificultad para respirar o si la fiebre sube a más de 103 grados Fahrenheit, busque atención médica lo antes posible.