Algunos estados están imponiendo toques de queda COVID-19, pero ¿hay algo de ciencia detrás de ellos?

A medida que Estados Unidos supera su caso número 13 millones de COVID-19, se están estableciendo toques de queda en todo el país, con la esperanza de reducir la propagación del virus. En California, el gobernador Gavin Newsom impuso un toque de queda en todas las reuniones sociales en interiores y actividades no esenciales fuera del hogar en la mayor parte del estado, lo que significa que los 'trabajos y reuniones no esenciales' están prohibidos a partir de las 10 p.m. hasta las 5 a.m. Un toque de queda similar fue emitido por el gobernador Mike DeWine de Ohio. Y en Nueva York, el gobernador Andrew M. Cuomo ordenó que los bares, restaurantes y gimnasios cerraran a las 10 p.m.

Hay mucha gente infeliz, algunas de las cuales han participado en protestas contra los toques de queda locales. El 28 de noviembre, unas 80 personas se reunieron en el muelle de Santa Mónica para protestar por la orden limitada de Newsom de quedarse en casa, una semana después de que un par de cientos hicieran lo mismo en el muelle de Huntington Beach. Se han realizado manifestaciones similares en el norte del estado de Nueva York y Minnestota.

Algunas ciudades han adoptado un enfoque específico, estableciendo un toque de queda para los residentes en códigos postales con aumentos repentinos en los casos de COVID-19. Pero esto ha creado diferentes reglas para diferentes lugares, lo que ha generado confusión, así como también decepción, especialmente cuando comienza la temporada navideña. Entonces, ¿cuál es el pensamiento detrás de estos toques de queda? ¿Existe realmente alguna ciencia que los respalde?

Los toques de queda están en su lugar para reducir las oportunidades para que las personas se reúnan. `` La esperanza es que desaliente y disminuya la movilidad entre las poblaciones con las tasas de infección más altas que también tienen más probabilidades de estar fuera a altas horas de la noche '', dice Anne Rimoin, PhD, MPH, profesora de epidemiología en la UCLA Fielding School of Public Health. Salud. 'El pensamiento detrás de esto es que las personas que salen después de las 10 p.m. y antes de las 5 a.m., haciendo otras cosas que no sean ir de compras al supermercado u otras tareas esenciales, pueden estar en bares o restaurantes o en eventos donde es probable que bajen la guardia y sea menos probable que usen una máscara o una distancia social. El mayor impacto de un toque de queda es probable que sea una señal sobre la gravedad de la situación y cómo todos debemos limitar el contacto con los demás '.

Obviamente, la mejor manera de reducir las tasas de infección como sea posible es entrar en otro encierro. Pero eso tiene serias implicaciones financieras, sin mencionar el impacto generalizado en la salud mental de las órdenes de quedarse en casa. Dan Tierney, secretario de prensa de DeWine, dijo que se había considerado un cierre completo de los bares, restaurantes y gimnasios de Ohio, pero el gobernador creía que el impacto económico habría sido demasiado perjudicial. Así que el toque de queda, junto con el mandato de la máscara en todo el estado y el distanciamiento social, es algo así como un plan B. "Creemos que podemos hacer mella en estos números haciendo lo que estamos haciendo", dijo Tierney a The New York Times, refiriéndose a Aumento de las infecciones por COVID-19 en Ohio. Hasta el miércoles, los registros de salud estatales mostraban que los casos confirmados en Ohio llegaban a 351,304, junto con un total de 6,118 muertes y 25,069 hospitalizaciones.

En una declaración publicada en su sitio web, Newsom explicó el razonamiento detrás de los toques de queda en California también, donde la tasa de casos de COVID-19 aumentó aproximadamente un 50% durante la primera semana de noviembre. "El virus se está propagando a un ritmo que no habíamos visto desde el inicio de esta pandemia y los próximos días y semanas serán fundamentales para detener el aumento", escribió Newsom. Estamos dando la alarma. Es crucial que actuemos para disminuir la transmisión y retrasar las hospitalizaciones antes de que aumente el recuento de muertes. Lo hemos hecho antes y debemos hacerlo de nuevo '.

Si bien tener diferentes toques de queda en diferentes partes del país, y en ciudades y condados adyacentes, es potencialmente confuso (particularmente cuando las personas aún pueden entre condados, como señala el Dr. Adalja), algunos expertos creen que es sensato que cada jurisdicción tenga sus propias reglas.

'Creo que es preferible que cada jurisdicción considere el alcance de la pandemia en su comunidades locales y tomar las medidas adecuadas para intervenir, en lugar de tratar de imponer un enfoque de 'talla única', dice el Dr. Seidman. Sin embargo, agrega que tal vez se reduciría la confusión si la orientación fuera más clara. 'Sería muy útil si los CDC y / o los departamentos estatales de salud pública establecieran pautas que podrían seguirse a nivel estatal y local'.

Existe alguna evidencia de que los bares y restaurantes son COVID-19 Puntos calientes. En septiembre, un estudio de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) encontró que los adultos que dieron positivo por COVID-19 tenían alrededor del doble de probabilidades de haber informado haber cenado en un restaurante en los 14 días antes de enfermarse que aquellos que dieron negativo en la prueba. .

'Los esfuerzos de rastreo de contactos han demostrado que las fuentes más comunes de propagación de COVID-19 incluyen reuniones en lugares como restaurantes y bares', Richard Seidman, MD, director médico de LA Care Health Plan, el mayor público- plan de salud operado en los EE. UU., Le dice a Health. "El objetivo de limitar las horas de funcionamiento de este tipo de empresas a altas horas de la noche y las primeras horas de la mañana es reducir el grado en que las personas corren un mayor riesgo de contacto cercano y, por lo tanto, de infectarse".

Un informe reciente de los CDC analizaron las tendencias en el porcentaje de positividad por grupo de edad en los condados de COVID-19 'hotspot' y encontraron que el porcentaje más alto de positividad estaba entre el grupo de edad de 18 a 24 años (14%). Según los autores, "abordar la transmisión entre adultos jóvenes es una prioridad urgente de salud pública".

Pero, por supuesto, las 10 p.m. La hora de cierre establecida por muchos toques de queda de COVID-19 es confusa para muchos, especialmente porque el virus no está limitado por el tiempo. "No hay un momento del día o de la noche en que el virus tenga más probabilidades de propagarse que cualquier otro", dice a Health el experto en enfermedades infecciosas Amesh A. Adalja, MD, investigador principal del Centro Johns Hopkins para la Seguridad de la Salud en Maryland.

Sin embargo, el Dr. Seidman señala que si bien es cierto que el virus se comporta de la misma manera, de día o de noche, las personas a menudo se comportan de manera diferente a medida que avanza la noche, particularmente cuando hay alcohol involucrado. En otras palabras, es más probable que las personas interactúen estrechamente con otras personas y estén menos atentas al uso de máscaras y al distanciamiento social, si han estado bebiendo durante unas horas. Pero ese argumento no apoya los toques de queda en gimnasios y cines, donde el alcohol no está involucrado.

El Dr. Adalja dice que no hay datos concretos que respalden el uso de toques de queda para reducir la propagación de COVID-19 y advierte que, de hecho, podrían tener el efecto contrario. "La interacción social es lo que impulsa la propagación y los toques de queda, paradójicamente, pueden llevar a las personas a reuniones privadas, donde la propagación puede ser más probable", advierte el Dr. Adalja. Si bien existen reglas contra las reuniones en casa, es extremadamente difícil prevenirlas. Y siempre existe el riesgo de que los toques de queda sean contraproducentes, si las personas intentan empacar en establecimientos que no aplican las pautas de seguridad de COVID-19 (como el distanciamiento social y el uso de máscaras) antes del toque de queda.

Algunas personas lo hacen. también argumentando que es más importante mantener las escuelas abiertas ahora mismo y olvidarse de los toques de queda y cerrar los bares y restaurantes por completo, una opinión que Rimoin puede comprender. "Personalmente, creo que deberíamos centrarnos en encontrar formas de reducir la propagación del virus para que podamos mantener abiertas nuestras escuelas", dice. 'Imponer restricciones más severas a las actividades que presentan un mayor riesgo de transmisión que las escuelas sería útil para reducir la propagación. Con el virus propagándose tan desenfrenadamente, tendremos que tomar decisiones: ¿queremos mantener abiertos los bares y restaurantes o queremos que nuestras escuelas estén abiertas? '

Sin embargo, Rimoin señala que no hay' Escenario de talla única para todos. 'Las escuelas secundarias pueden ser una fuente de propagación comunitaria que las escuelas primarias porque los niños mayores tienden a contraer, y propagar, el virus más fácilmente.'

En este momento, no tenemos muchos datos sobre cómo los toques de queda funcionan como una medida única. No hay una medida que marque la diferencia, tenemos que utilizar un enfoque en capas. Los toques de queda pueden ayudar a reducir las oportunidades para que las personas se reúnan, pero no trabajarán por su cuenta.

Si las tasas de infecciones por COVID-19 disminuyen, eso es una indicación bastante clara de que los toques de queda están funcionando, dice Rimoin . Ella señala que los toques de queda, junto con otras restricciones, han sido efectivos para reducir la propagación en Europa. Pero también señala que un "enfoque en capas" es la mejor solución. "Los toques de queda no funcionan por sí solos, aunque los toques de queda específicos en lugares como las ciudades universitarias, donde se ven reuniones importantes a altas horas de la noche, son potencialmente útiles", dice. "Una estrategia nacional de máscaras y distanciamiento social es la mejor opción".