Lo sentimos, amantes de la mantequilla: un estudio vincula las grasas saturadas con las enfermedades cardíacas (nuevamente)

Las grasas saturadas han sido un tema controvertido en los últimos años, y algunas investigaciones sugieren que es posible que no sean tan malas para la salud como se pensaba. Pero un nuevo estudio publicado en The BMJ frustra cualquier esperanza de que la mantequilla haya regresado.

Reducir los ácidos grasos saturados, que se encuentran en los alimentos de origen animal, como los lácteos y la carne, así como el aceite de palma y de coco, puede menor riesgo de enfermedad coronaria, según los investigadores. Y cambiar estos alimentos por grasas insaturadas (de aceites vegetales, nueces, semillas, aguacates y mariscos, por ejemplo), granos integrales y proteínas de origen vegetal (piense en lentejas y edamame) parece mejorar aún más la salud del corazón.

Los nuevos hallazgos son significativos porque las grasas saturadas han sido una fuente de debate: los estudios han demostrado que los ácidos grasos saturados pueden afectar el colesterol, pero no ha habido ninguna investigación definitiva que los vincule con la salud general del corazón. Un gran metanálisis publicado este verano, por ejemplo, encontró que el consumo de mantequilla no parece aumentar el riesgo de enfermedad cardíaca.

Las actuales Guías Alimentarias de EE. UU. Han adoptado un enfoque conservador con respecto a las grasas saturadas, diciendo que deberían hacer hasta no más del 10% del total de calorías. Qi Sun, MD, profesor asistente de nutrición en la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard y autor principal del nuevo estudio, dice que los hallazgos de su grupo respaldan este consejo.

El nuevo estudio también refuerza las recomendaciones del gobierno para "Consumir una dieta saludable en general", dijo el Dr. Sun a Health, una que incluya frutas, verduras, cereales integrales, aceites vegetales para cocinar ricos en grasas poliinsaturadas y grasas monoinsaturadas (los dos tipos principales de grasas insaturadas), frutos secos, legumbres, pescado, y productos lácteos bajos en grasa.

Para determinar los efectos a largo plazo de las grasas saturadas sobre la salud del corazón, él y sus colegas siguieron a más de 73,000 mujeres y 42,000 hombres durante un promedio de 26 años, recopilando datos sobre su dieta y salud cada cuatro años.

Después de controlar factores como la edad, el origen étnico y otros posibles influyentes, los investigadores encontraron que los participantes que consumían la mayor cantidad de calorías de cuatro ácidos grasos saturados de consumo común: ácido láurico, ácido mirístico , ácido plamético y ste ácido arico: tenían un 18% más de probabilidades de desarrollar una enfermedad coronaria en el transcurso del estudio que aquellos que consumían menos.

Algunos investigadores han sugerido poner límites individuales a cada uno de estos ácidos grasos, dijo el co- el autor Frank Hu, PhD, profesor de nutrición y epidemiología, en un comunicado de prensa. Pero eso no es práctico, argumenta, ya que comparten muchas de las mismas fuentes de alimentos: carne roja, grasa láctea, mantequilla, manteca de cerdo y aceite de palma.

En cambio, es más saludable concentrarse en reducir la saturación total ingesta de grasas, dice Hu. De hecho, los investigadores estimaron que reemplazar solo el 1% de esas grasas con la misma cantidad de calorías de grasas poli o monoinsaturadas (piense en el aguacate y las nueces), granos integrales o proteínas de origen vegetal podría reducir el riesgo de enfermedad cardíaca en un 4% para 8%.

El estudio recomienda específicamente intercambiar grasas animales (mantequilla y manteca de cerdo) por aceites vegetales con alto contenido de grasas insaturadas; y señala que la comida de los restaurantes, los bocadillos y los artículos de panadería, incluidas las galletas saladas, las papas fritas, las palomitas de maíz, los pasteles y las galletas, pueden tener un alto contenido de grasas saturadas.

Los investigadores también ofrecen información sobre por qué estudios anteriores no siempre ha mostrado un vínculo claro entre una menor ingesta de grasas saturadas y una mejor salud cardíaca. A menudo, dicen los autores, las personas que reducen las grasas saturadas reemplazan esas calorías con carbohidratos de baja calidad, como alimentos procesados ​​y harina refinada. Estos están asociados con sus propios riesgos para la salud y probablemente anulen cualquier beneficio para la salud.

Este es el estudio observacional más grande hasta la fecha para examinar la asociación entre ácidos grasos saturados específicos y el riesgo de enfermedad coronaria. , dicen los autores, y sus resultados están en línea con investigaciones anteriores que se han centrado específicamente en intercambios saludables.

Si bien los hallazgos no son muy sorprendentes, sí tienen un propósito importante: como dijo Hu, “Este estudio disipa la noción de que 'la mantequilla ha vuelto' ''.