Lo siento, el aceite de coco no es realmente bueno para usted, dicen los médicos del corazón

La Asociación Estadounidense del Corazón quiere dejar las cosas claras: el aceite de coco no es un alimento saludable, escribe un panel de expertos en una nueva declaración de advertencia de la AHA. Tampoco es ningún tipo de grasa saturada, agrega el artículo.

Escribiendo en la revista Circulation , los autores reconocen que estudios recientes han causado "confusión" sobre los posibles riesgos para la salud de las grasas saturadas grasa. Pero después de revisar la evidencia, dicen que la recomendación de larga data de la Asociación (comer menos grasas saturadas y más grasas insaturadas) sigue siendo una de las mejores formas de reducir el riesgo de enfermedades cardíacas.

De hecho, dicen, Los estudios muestran que intercambiar grasas saturadas con aceite vegetal poliinsaturado puede reducir las enfermedades cardiovasculares en aproximadamente un 30%. Eso es similar a las reducciones que se observan típicamente con el uso de estatinas.

Las grasas saturadas se encuentran en la carne, la leche entera y la mantequilla, y algunos aceites tropicales como el aceite de palma y de coco. Otros tipos de grasas incluyen grasas poliinsaturadas (que se encuentran en nueces, semillas, pescados grasos y aceites de maíz y soja) y grasas monoinsaturadas (que también se encuentran en nueces y semillas, así como en los aceites de aguacate, oliva y canola).

Si bien el informe no contiene ningún hallazgo científico nuevo, el autor principal Frank Sacks, MD, profesor de prevención de enfermedades cardiovasculares en Harvard TH Chan School of Public Health, dice que era importante que la American Heart Association examinara de cerca los datos disponibles. "Queríamos responder a la información errónea, promovida por algunos científicos y algunos periodistas, que arroja dudas sobre la ciencia nutricional sólida", dice.

¿La conclusión del grupo? La noción de que las grasas saturadas provocan enfermedades cardíacas y de que las grasas insaturadas las previenen no debería ser objeto de debate.

Tome el aceite de coco, por ejemplo. Una encuesta reciente encontró que el 72% de los estadounidenses (y el 37% de los nutricionistas) consideran que el aceite de coco es un alimento saludable. "No hay ninguna base para eso, y de hecho estábamos tratando de averiguar de dónde provenían esas afirmaciones", dice el Dr. Sacks. “El aceite de coco es grasa pura, más alta en grasas saturadas que otras fuentes como el aceite de palma o la mantequilla, y no se sabe nada al respecto que mitigue los efectos negativos de las grasas saturadas”.

El documento cita siete ensayos clínicos en el que se descubrió que el aceite de coco eleva el colesterol LDL "malo" tanto como la mantequilla, la grasa de res y el aceite de palma. Los autores señalan que no se han informado estudios que comparen los efectos directos del aceite de coco y otras grasas saturadas sobre las tasas de enfermedad cardiovascular. Pero debido a que el colesterol LDL alto es una causa conocida de enfermedad cardíaca y debido a que el aceite de coco no tiene "efectos favorables compensadores conocidos", el panel desaconseja su uso.

Algunos estudios han sugerido que el ácido láurico, que produce contiene aproximadamente la mitad de las grasas saturadas del aceite de coco, tiene algunos beneficios únicos para la salud: es antimicrobiano, no se degrada a altas temperaturas como otras grasas y puede tener propiedades que estimulan el metabolismo. También parece aumentar los niveles de colesterol HDL “bueno”, que puede proteger contra las enfermedades cardíacas.

Pero el Dr. Sacks señala que todas las grasas aumentan el colesterol HDL, especialmente las grasas saturadas grasas. Y la ciencia sobre el HDL aún no está clara; Investigaciones recientes han demostrado que aumentar los niveles de DAN no se traduce necesariamente en una reducción del riesgo de enfermedad cardíaca. "Todavía hay mucho por descubrir en este campo", dice, "pero ya no podemos utilizar los cambios en el HDL para inferir beneficios o la falta de beneficios relacionados con las enfermedades cardíacas".

El Dr. Sacks insiste en que una investigación bien realizada “apoya abrumadoramente la limitación de grasas saturadas” para prevenir enfermedades cardíacas y arteriales. Sin embargo, otros expertos argumentan que la grasa saturada ha sido vilipendiada innecesariamente y dicen que reducir este ingrediente no necesariamente mejora la salud.

Las personas que reemplazan las grasas saturadas con carbohidratos o alimentos con alto contenido de azúcar, por ejemplo, no ve reducciones en el riesgo de enfermedad cardíaca. El nuevo artículo de la AHA reconoce este hallazgo, y esa es una de las razones por las que los autores abogan por un patrón general de alimentación saludable, como la dieta DASH o la dieta mediterránea.

“Una dieta saludable no solo limita ciertos nutrientes desfavorables ”, Dice el Dr. Sacks. “También debe enfocarse en alimentos saludables ricos en nutrientes que pueden ayudar a reducir el riesgo, como aceites vegetales poli y monoinsaturados, nueces, frutas, verduras, granos integrales, pescado y otros”.