La disección espontánea de la arteria coronaria provoca desgarros repentinos en el corazón. Así es como es realmente

Dos veces Karen Glugla, especialista en terapia ocupacional clínica en Michigan, ha experimentado una disección espontánea de la arteria coronaria.

Conocido como SCAD, es un desgarro dentro de las capas de las paredes arteriales del corazón que altera el flujo de sangre al corazón, lo que podría provocar un ataque cardíaco o una arritmia.

Eso es exactamente lo que le sucedió a Glugla.

Su primera SCAD se produjo en casa. La madre de cuatro tenía 41 años en ese momento y estaba pasando un día emocionalmente estresante. Entonces, cuando corrió escaleras arriba y no pudo recuperar el aliento, Glugla pensó al principio que estaba experimentando adrenalina o ansiedad; después de todo, tenía arterias sanas, presión arterial baja y ningún factor de riesgo para una afección cardíaca.

"Pensé, no hay forma de que pudiera estar sufriendo un ataque al corazón", le dice Glugla a Salud .

Pero luego los síntomas comenzaron a aumentar: su brazo izquierdo se sentía extraño , el dolor se hizo intenso y ella estaba sudando profusamente. "La presión en el pecho empeoró, como si mi pecho se hundiera", dice.

En el hospital, le diagnosticaron y trataron un ataque cardíaco. Ella y sus médicos tardarían cuatro años, y otro SCAD, en descubrir la causa subyacente de su ataque cardíaco.

Glugla también estaba en casa para su segundo evento SCAD. “Quizás estaba haciendo demasiado”, recuerda. Estaba a solo unos días de una cirugía no relacionada, y el dolor y la recuperación probablemente pusieron una tensión adicional en su cuerpo.

“Me senté en el sofá y fue como un elefante corriendo por la habitación y se sentó en mi regazo, fue así de rápido ”, dice Glugla.

Recuerda una fuerte sensación de muerte inminente. "Pensé con certeza que no podría lograrlo y despedirme de todos". En el hospital, fue atendida por un segundo ataque cardíaco, que fue cuando escuchó a un médico decir: "Esto es SCAD". Buscó y encontró la lágrima y finalmente pudo tratarla con éxito.

Afortunadamente, esta condición es muy rara. “La SCAD no es común en absoluto”, le dice a Health Ileana Piña, MD, MPH, directora regional y nacional de insuficiencia cardíaca del Detroit Medical Center. "He estado haciendo cardiología durante 30 años y creo que solo he visto tres casos".

Esos casos, agrega, daban miedo. La SCAD es de naturaleza potencialmente mortal: ese desgarro arterial ralentiza o bloquea el flujo sanguíneo al corazón, y los ataques cardíacos o arritmias que pueden resultar pueden matar a alguien, dice el Dr. Piña.

Los hombres pueden experimentar SCAD, pero esta afección cardíaca es en realidad más común en las mujeres, agrega la Dra. Piña. A menudo, como en el caso de Glugla, las mujeres que tienen una SCAD estarán sanas sin ninguna afección cardíaca o factores de riesgo.

Entonces, ¿qué la causa? “Siempre lo hemos asociado con el embarazo posparto”, dice la Dra. Piña, así como con situaciones muy estresantes (piense: la tarde emocional y llena de estrés de Glugla, y luego, el estrés físico de recuperarse de la cirugía).

Tenga especial cuidado si tiene preeclampsia o diabetes gestacional. “Normalmente lo llamo una prueba de esfuerzo fallida” cuando las mujeres desarrollan estas condiciones durante el embarazo, dice la Dra. Piña. El corazón no puede seguir el ritmo del trabajo adicional que acompaña al mantenimiento de la placenta y el feto.

“Esos son problemas que nos dicen que la función endotelial puede no ser completamente normal, y nuevamente, eso es más común en mujeres que en hombres ". (Una nota rápida sobre las células endoteliales: son parte del revestimiento de las arterias, dice el Dr. Piña. Realizan funciones importantes relacionadas con el flujo sanguíneo).

“Los síntomas son muy similares a los de un ataque cardíaco, ”Dice el Dr. Piña. Eso ciertamente es cierto para Glugla, quien experimentó muchos de estos síntomas comunes de un ataque cardíaco:

SCAD ocurre rápidamente, señala el Dr. Piña, así que busque atención de emergencia de inmediato si tiene síntomas, incluso si no piensa en usted mismo como un candidato probable para un ataque cardíaco debido a su juventud o buena salud.

En realidad, no existen tácticas de prevención para la SCAD, dice el Dr. Piña. “Les recomiendo a todas las mujeres: conozcan sus números, conozcan su presión arterial”, dice. Y, dice, si tiene hipertensión, hágalo tratar.

Incluso si su presión arterial y sus niveles de azúcar vuelven a la normalidad después de dar a luz, dice el Dr. Piña, no baje la guardia. “Estas mujeres necesitarán un seguimiento por el resto de sus vidas”, dice.

“Dado que no sabe lo que está sucediendo con un electrocardiograma, debe hacer un cateterismo cardíaco y hazlo bastante rápido ”, dice el Dr. Piña. (Este catéter, que se inserta en una arteria o vena y va hasta el corazón, ayuda a los cardiólogos a hacer un diagnóstico).

Una vez que se reconoce un desgarro, dice el Dr. Piña, el siguiente paso es repararlo. , colocando un stent, realizando una cirugía de bypass de arteria a corazón abierto para reparar los vasos sanguíneos o, a veces, usando medicamentos para ayudar a la arteria a repararse por sí misma.

El diagnóstico a menudo no es fácil debido a que esta afección es muy poco común. "Lo más importante es que los médicos deben poder pensar para no perderse", dice el Dr. Piña.

Glugla está de acuerdo. Si los cardiólogos no saben lo que están buscando, no reconocerán la SCAD, dice. Ella menciona que recientemente visitó la sala de emergencias debido a dolores en el pecho. "Tres médicos diferentes que me atendieron no tenían idea de lo que era SCAD, ¡así que todavía hay progreso por hacer! ella dice. “Quiero que los cardiólogos sepan que si ven a una mujer sana que ingresa a la sala de emergencias con estos síntomas, deberían realizar más pruebas, porque pueden pasar por alto”.

Aún así, las cosas están mejorando. Su cardiólogo diagnosticó su primer caso de SCAD en diciembre: una mujer sana de 48 años sin problemas médicos. El médico de Glugla le dijo que "gracias a mí, ahora sabe qué buscar".