Etapas de la enfermedad de Crohn

• Etapas y progresión
• Síntomas y signos tempranos
• Opciones de tratamiento
• Complicaciones
• Factores de riesgo
• Outlook

Conceptos básicos de la enfermedad de Crohn

La enfermedad de Crohn es un tipo de enfermedad inflamatoria intestinal (EII). Se considera una afección crónica, lo que significa que la tendrá de por vida. Se desconoce la causa exacta de la enfermedad de Crohn. Con mayor frecuencia se desarrolla al final de la adolescencia o en los 20 años.

La enfermedad de Crohn se caracteriza por la inflamación del tracto gastrointestinal (GI). La inflamación puede aparecer en cualquier parte del tracto GI desde la boca hasta el ano.

Etapas y progresión de la enfermedad de Crohn

Las personas con la enfermedad a menudo experimentan altibajos en los síntomas. Incluso pueden experimentar períodos de remisión.

Sin embargo, la enfermedad de Crohn es una enfermedad progresiva que comienza con síntomas leves y empeora gradualmente.

Las etapas de la enfermedad de Crohn varían de leve a moderada a grave. Cuanto antes trate y controle la enfermedad de Crohn, más probabilidades tendrá de reducir el riesgo de desarrollar síntomas graves.

Con enfermedad de Crohn leve a moderada, puede experimentar diarrea o dolor abdominal, pero no experimentará otros síntomas o complicaciones.

Puede moverse, comer y beber con normalidad, y la enfermedad tiene un impacto mínimo en su calidad de vida. En algunos casos, ni siquiera necesitará tratamiento.

Si tiene enfermedad de Crohn de moderada a grave, puede experimentar diarrea o dolor abdominal, así como síntomas y complicaciones adicionales. Estos pueden incluir fiebre o anemia. Los tratamientos destinados a personas con enfermedad leve a moderada, como los antidiarreicos, no aliviarán los síntomas.

La etapa grave de la enfermedad de Crohn está marcada por síntomas que alteran su vida diaria. Es posible que sienta dolor e incomodidad constantes y que necesite usar el baño con frecuencia. En esta etapa, la inflamación ocurre con frecuencia y los tejidos de su cuerpo corren el riesgo de daño permanente.

Síntomas y signos tempranos

En la enfermedad de Crohn, las células sanas del tracto gastrointestinal se atacan a sí mismas, causando inflamación. Como resultado, es probable que experimente una variedad de síntomas.

Los primeros signos de la enfermedad de Crohn incluyen:

• calambres frecuentes
• dolor abdominal continuo
• diarrea frecuente
• heces con sangre
• pérdida de peso involuntaria

A medida que la enfermedad progresa, puede comenzar a sentirse fatigado e incluso desarrollar anemia. También puede experimentar náuseas por la irritación constante del tracto gastrointestinal.

Además, puede comenzar a experimentar síntomas fuera del tracto gastrointestinal. Estos síntomas incluyen:

• dolor en los ojos
• fiebre
• inflamación y dolor en las articulaciones
• erupciones cutáneas rojas y protuberancias
• llagas en la boca

El diagnóstico temprano es importante para ayudar a prevenir daños en los intestinos.

Si experimenta estos síntomas y tiene antecedentes familiares de enfermedad de Crohn, debe pedirle a su médico que le haga una prueba.

Además de un examen físico, su médico también puede ordenar:

• pruebas de laboratorio
• una endoscopia de los intestinos
• una tomografía computarizada del tracto gastrointestinal

Opciones de manejo y tratamiento de enfermedades

Los medicamentos pueden tratar la inflamación y evitar que su cuerpo ataque sus propias células. Las opciones de tratamiento vienen en forma de:

• aminosalicilatos que previenen la inflamación
• inmunomoduladores que previenen la inflamación
• terapias biológicas que reducen el riesgo de inflamación
• corticosteroides que reducen la actividad del sistema inmunológico

A medida que sus síntomas progresan, su gastroenterólogo también puede recomendar reposo intestinal ocasional. Sin embargo, no todos los médicos están de acuerdo con esta medida.

Un reposo intestinal implica una dieta estricta de solo líquidos durante unos días. El propósito es permitir que el tracto gastrointestinal se cure de la inflamación y, esencialmente, tomar un descanso. Para prevenir la desnutrición, es posible que necesite una vía intravenosa.

Hable con su médico antes de cambiar a una dieta líquida.

Dieta y suplementos

Aunque cualquier etapa de la enfermedad de Crohn puede afectar su ingesta nutricional, su riesgo de la desnutrición es aún más grave en las últimas etapas.

En este punto, su médico puede recomendar suplementos. Los suplementos potenciales incluyen:

• calcio
• hierro, especialmente si es susceptible a la anemia
• multivitaminas
• vitamina B12
• vitamina D
• proteína

Se puede recomendar una dieta baja en fibra para prevenir el bloqueo intestinal. También puede ayudar a reducir la aparición de diarrea frecuente.

Analgésicos

Si comienza a experimentar síntomas fuera del tracto gastrointestinal, es posible que necesite medicamentos adicionales para tratar esos síntomas.

Debe evitar los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como el ibuprofeno (Advil, Motrin), ya que pueden empeorar la enfermedad de Crohn. En su lugar, pregúntele a su médico si puede tomar acetaminofén (Tylenol) de manera segura.

Cirugía

A pesar del tratamiento constante, es posible que necesite cirugía si sus síntomas se vuelven potencialmente mortales. Alrededor del 67 al 75 por ciento de todas las personas con enfermedad de Crohn eventualmente necesitarán cirugía, según la enfermedad de Crohn & amp; Fundación Colitis.

La cirugía no puede curar la enfermedad, pero puede ayudar a reparar los tejidos gravemente dañados y eliminar las obstrucciones.

Cáncer de colon y otras complicaciones

Las etapas graves de la enfermedad de Crohn pueden ponerlo en riesgo de padecer cáncer de colon.

La inflamación constante y el daño tisular relacionado también pueden dar lugar a otras complicaciones, como:

• fístulas o túneles anormales entre dos órganos
• intestino obstrucción
• fisuras anales o pequeños desgarros en el revestimiento anal
• úlceras
• desnutrición
• deshidratación
• osteoporosis
• Inflamación y enfermedad del hígado
• Enfermedad de la vesícula biliar
• Infecciones frecuentes por tomar medicamentos inmunosupresores

Factores de riesgo para la enfermedad de Crohn enfermedad

Tiene un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad de Crohn si:

• tiene un familiar con enfermedad de Crohn
• tiene antecedentes familiares de enfermedades autoinmunes, incluso aquellos fuera de Crohn
• fuman
• tienen obesidad
• comen una dieta alta en grasas
• viven en un área urbana o industrializada

Outlook

No existe cura para la enfermedad de Crohn, pero los medicamentos y los cambios en el estilo de vida pueden ayudar a controlar la enfermedad. Por eso es fundamental identificar la enfermedad en sus primeras etapas.

La enfermedad de Crohn no tratada puede provocar más complicaciones del tracto gastrointestinal, algunas de las cuales pueden volverse permanentes.

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