Manténgase saludable por mucho menos

Use esta guía para ahorrar en los productos que necesita y ver cuáles puede vivir (de manera saludable) sin ellos.

La mayoría de los expertos dicen que no necesita tomar vitaminas si consume una mezcla diversa de frutas y verduras, carnes magras, legumbres y cereales integrales. El problema es que si no come bien, es vegetariano, tiene una alergia alimentaria o está embarazada (o espera estarlo) —categorías que nos incluyen a la mayoría de nosotros—, es posible que no obtenga los nutrientes que necesita. En ese caso, un multivitamínico económico puede darle tranquilidad. Busque una marca que tenga el 100% de los valores diarios recomendados de vitaminas y minerales y tenga el sello de la USP, lo que significa que la U.S. Pharmacopeia, la organización que verifica los ingredientes y la calidad de los suplementos dietéticos, le ha dado el visto bueno. Los multivitamínicos de marca comercial cuestan alrededor de $ 3 a $ 6 por 100 tabletas, en comparación con alrededor de $ 8 a $ 10 por las marcas. No gaste dinero en suplementos adicionales (aceite de pescado, vitaminas D y C) a menos que su médico haya identificado deficiencias nutricionales. Por ejemplo, si no obtiene suficiente calcio de los productos lácteos (1,000 miligramos para personas de 19 a 50 años), tome un Tums diario con calcio (150 tabletas cuestan de $ 5 a $ 6).

Si te cepillas y usas hilo dental regularmente, puedes dejar de leer. Para el resto de nosotros, la novedad de un cepillo elegante podría ayudar con los dos minutos que se requieren dos veces al día para obtener unos blancos nacarados saludables. "Los cepillos de dientes eléctricos pueden valer el costo porque pueden ayudarlo a cepillarse durante el tiempo adecuado", dice Charles Perle, DMD, de la Academia de Odontología General. Además, los cepillos de dientes eléctricos con acción de rotación-oscilación en realidad funcionan mejor que los manuales, según una investigación. Decimos que cualquier cosa que le ayude a cepillarse los dientes es saludable.

"Si hay un medicamento genérico disponible, casi siempre es inteligente comprarlo", dice Don Kemper, director ejecutivo de Healthwise, una empresa de información sobre la salud del consumidor. Los medicamentos genéricos recetados están obligados legalmente a tener los mismos ingredientes activos que las variedades de marca, aunque deben verse ligeramente diferentes, por lo que pueden tener un color o forma diferente. Pero definitivamente cuestan menos: las farmacias reciben $ 32 por medicamentos genéricos, en comparación con $ 111 por las versiones de marca, según la Kaiser Family Foundation; y los copagos para los genéricos son de aproximadamente $ 11, en promedio, en comparación con los $ 24 a $ 38 para las marcas conocidas.

Pregúntele a su médico sobre el tipo genérico de cualquier medicamento recetado que toma. Si ella cree que es adecuado para usted (en raras ocasiones, puede haber una razón por la que debe seguir con un nombre de marca), pídale que marque la casilla "Genérico OK" en la receta.

Si alguna vez compró una báscula, sabe que hay modelos que parecen hacer de todo menos cocinar su cena. Miden el porcentaje de grasa corporal, las cifras de hidratación, el índice de masa corporal, incluso la masa ósea y, por supuesto, su peso real. También sabe que tener una báscula es importante: las personas que se pesaban regularmente perdieron más libras durante dos años que las que no lo hicieron, según un estudio de la Universidad de Minnesota, y las personas que se subieron a una báscula todos los días fueron las que más perdieron. Pero, ¿necesita el modelo de más de $ 100 con todos los extras? "A menos que sea un atleta competitivo, probablemente no", dice Cedric Bryant, director científico del American Council on Exercise (ACE).

Dicho esto, las básculas digitales, que son un poco más caras, son más fáciles de leer que los analógicos y generalmente son más precisos. Busque tecnología de celda de carga, una versión avanzada de las palancas y resortes que se encuentran en los modelos más antiguos (y más baratos); su báscula necesitará menos calibración y será menos probable que se rompa con el tiempo. Asegúrese de que tenga la capacidad de ponerse a cero antes de pisarlo y pésese unas cuantas veces sobre una superficie dura para ver si es consistente. Las básculas digitales más baratas comienzan alrededor de $ 20 y probablemente estarán hechas de plástico, lo cual está bien si la parte inferior que contiene el mecanismo de peso está hecha de metal. Más allá de eso, se trata de estética. Si el elegante modelo de vidrio le permite pesarse, pagará un poco más, pero valdrá la pena.

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