¿Problemas estomacales? Esto es lo que podrían significar sus síntomas

Es normal tener dolor de estómago de vez en cuando, como después de una comida súper picante o antes de una gran entrevista de trabajo. Pero los problemas intestinales que duran más de unos pocos días podrían indicar problemas mayores, desde intolerancia a la lactosa hasta colitis ulcerosa. Y, desafortunadamente, las afecciones gastrointestinales pueden ser difíciles de diagnosticar. "Hay mucha superposición, los síntomas no siempre son específicos; por ejemplo, casi todas las afecciones gastrointestinales pueden causar hinchazón o dolor, y es posible tener más de un problema a la vez", dice la gastroenteróloga Robynne Chutkan, MD, fundadora del Instituto GutBiome en Chevy Chase, Maryland, y autor de The Microbiome Solution. A continuación, le mostramos cómo empezar a detectar sus síntomas y estrategias inteligentes para aliviarlos.

Podría tener una enfermedad inflamatoria intestinal, como colitis ulcerosa o enfermedad de Crohn. La colitis ulcerosa es una enfermedad intestinal inflamatoria crónica (EII) que causa ulceración (desgaste) e inflamación del intestino grueso. Es posible que tenga diarrea, calambres abdominales y dolor, pero el síntoma clásico es sangre en las heces. "Si ha estado sucediendo durante meses y hay mucho sangrado, verá sangre mezclada con las heces, en lugar de rayas, lo más probable es que sea colitis", dice la gastroenteróloga Lisa Ganjhu, DO, profesora clínica asociada de medicina en NYU Langone Centro Médico. Puede estar involucrada una respuesta anormal del sistema inmunológico; la herencia también puede influir. Los casos leves pueden beneficiarse de cambios en el estilo de vida, como evitar los alimentos que parecen provocar brotes y reducir el estrés. La investigación sugiere que una dieta baja en FODMAP puede ayudar a algunos pacientes con EII. (Los FODMAP, oligo, di y monosacáridos y polioles fermentables, son carbohidratos que se absorben mal y se encuentran en el trigo, los lácteos, las legumbres, ciertas frutas y verduras y los edulcorantes artificiales; consulte a un dietista si está pensando en reducir los niveles de FODMAP). Los casos requieren medicamentos recetados, como antiinflamatorios, esteroides o inmunosupresores. En algunos casos, puede ser necesaria una cirugía. (Consulte más abajo para obtener más información sobre la enfermedad de Crohn).

Podría ser el síndrome del intestino irritable con diarrea (SII-D), que se caracteriza por episodios de diarrea y dolor en la parte inferior del abdomen que mejora después de que usted es el número dos . Su intestino puede estar liberando un exceso de líquido en el tracto gastrointestinal durante la digestión, o los alimentos pueden moverse demasiado rápido a través de su sistema. No existe una cura infalible para el SII, por lo que el objetivo es evitar sus factores desencadenantes personales, que podrían incluir alimentos específicos, estrés extremo y / o viajes. Si tiene IBS-D, puede tomar una tableta de fibra durante los brotes para absorber más agua en el colon. O considere una dieta baja en FODMAP; un estudio de 2016 del Sistema de Salud de la Universidad de Michigan mostró que este estilo de alimentación condujo a una mejora importante en el dolor abdominal para las personas con SII. El ejercicio puede aliviar el estrés y ayudar a que su intestino se mueva normalmente. Algunas investigaciones sugieren que consumir probióticos también puede aliviar los síntomas del SII. También hay un puñado de medicamentos recetados que pueden ayudar a controlar los síntomas del SII, pero no funcionan para todos y pueden tener efectos secundarios graves.

Es probable que tenga intolerancia a la lactosa, una incapacidad para digerir los azúcares de la leche. en leche de vaca. Además de la diarrea, puede experimentar hinchazón o notar gorgoteos u otros ruidos estomacales después de comer pizza, un café con leche u otros lácteos. Deberá eliminar los lácteos o tomar píldoras de enzima lactasa para facilitar su digestión.

Los signos apuntan a la enfermedad celíaca o sensibilidad al gluten no celíaca. La enfermedad celíaca es un trastorno autoinmunitario en el que el consumo de gluten, una proteína del trigo, el centeno y la cebada, hace que el sistema inmunológico ataque el revestimiento del intestino delgado, produciendo síntomas como dolor abdominal, distensión abdominal y diarrea; a veces también puede provocar confusión mental, erupciones cutáneas y dolor en las articulaciones. A largo plazo, el daño intestinal puede comprometer su capacidad para absorber nutrientes. Un análisis de sangre y una biopsia pueden confirmar el diagnóstico, y solo estar 100% libre de gluten puede curar el intestino y detener los síntomas. Con la sensibilidad al gluten no celíaca, el gluten no infligirá el tipo de daño al intestino delgado que se observa en la enfermedad celíaca, pero aún puede experimentar dolores de estómago, dolores de cabeza, fatiga, depresión y otros síntomas en respuesta a ella. La mayoría de las personas con sensibilidad al gluten se sienten mejor después de eliminar el gluten.

Si comenzó en los últimos días, podría ser una intoxicación alimentaria o un virus estomacal. Beba líquidos ricos en electrolitos (caldo, agua de coco, Gatorade); llame a su médico si tiene fiebre de más de 102 grados o si su diarrea dura más de unos pocos días.

Es posible que esté tragando aire (el término técnico es aerofagia) al hacer cosas como beber refrescos, mascar chicle, o hablar mientras come.

Podría tener un crecimiento excesivo de bacterias en el intestino delgado (SIBO), en el que las bacterias del intestino delgado se han salido de control. Aunque SIBO puede ser causado por la toma de antibióticos, uno de los tratamientos es, irónicamente, más antibióticos (particularmente rifaximina, que permanece en el intestino) para eliminar los insectos malos, y luego probióticos para repoblar su intestino con bacterias saludables. Modificar su dieta también puede ayudar, señala el Dr. Chutkan. "La mayoría de las personas tratadas con rifaximina sola mejoran durante un par de semanas y luego empeoran a menos que cambien su dieta", dice. Muchos médicos recomiendan limitar ciertos carbohidratos difíciles de digerir, como lactosa, fructosa y almidón resistente.

Es posible que tenga la enfermedad de Crohn. Otro tipo de EII, la enfermedad de Crohn, puede causar dolor abdominal (especialmente en el cuadrante inferior derecho), diarrea, heces a veces con sangre, fatiga, pérdida de peso y, con el tiempo, obstrucción intestinal (que conduce a estreñimiento) e incluso desnutrición. Al igual que con la colitis ulcerosa, una respuesta inmune anormal puede ser un factor: "Los anticuerpos de su cuerpo esencialmente mastican el colon", explica el Dr. Ganjhu. Si bien la colitis ulcerosa afecta solo el revestimiento interno del colon y el recto, la enfermedad de Crohn puede afectar todas las capas del intestino, así como todo el tracto gastrointestinal, desde la boca hasta el trasero. El tratamiento a menudo incluye medicamentos supresores del sistema inmunológico de por vida, además de esteroides para los brotes. Pregúntele a su médico si una dieta modificada podría mejorar sus síntomas. Algunos casos pueden requerir cirugía.

Podría ser una tiroides poco activa (también conocida como hipotiroide), que ralentiza muchos de los sistemas del cuerpo, incluida la digestión. Una vez que se confirma su diagnóstico con análisis de sangre, el tratamiento es medicación tiroidea diaria.

Podría ser síndrome del intestino irritable con estreñimiento (IBS-C). Distintivos: episodios de estreñimiento y dolor abdominal que se alivia con una evacuación intestinal. El culpable podría ser ciertos alimentos, problemas con las bacterias intestinales y / o estrés.

Consulte a su obstetra-ginecólogo para que lo revisen en busca de una posible afección ginecológica, como endometriosis, quistes ováricos, síndrome de ovario poliquístico o fibromas. cualquiera de los cuales también puede causar síntomas gastrointestinales como hinchazón, estreñimiento o dolor abdominal.

Es posible que tenga estreñimiento de tránsito lento, el término técnico para cuando su colon no se mueve de manera eficiente, lo que lo hace retroceder crónicamente. . Si el estreñimiento es leve, trate de comer más frutas, verduras y cereales integrales y beba muchos líquidos. Hable con su médico si el estreñimiento es severo o dura más de unas pocas semanas.