Detener el cáncer de ovario

Tracy Walker / i2iart.com Hace cuatro años, Angie DeWilfond de moline, Illinois, fue diagnosticada con cáncer de ovario avanzado. "Estaba angustiado", dice el hombre de 41 años. "No podía soportar la idea de no estar cerca para criar a mis hijos". Se sometió a cirugía y quimioterapia dos veces; en ambas ocasiones, el cáncer volvió. Luego, en noviembre de 2010, se inscribió en un ensayo clínico de una nueva clase de medicamentos llamados inhibidores de PARP. Sorprendentemente, los análisis de sangre ahora muestran que sus marcadores tumorales han caído al rango normal.

"Si el medicamento continúa funcionando, podría sobrevivir con él durante mucho tiempo", se maravilla DeWilfond.

Y eso es un gran negocio. Nadie quiere cáncer, pero el tipo de ovario en particular puede parecer el peor de los casos. De hecho, es el cáncer ginecológico más fatal. Esto se debe a que sus síntomas son sutiles, por lo que generalmente no se detecta hasta que se ha extendido al tejido circundante, lo que dificulta su tratamiento. Solo el 20% de las mujeres con cáncer de ovario se curan, lo que significa que la enfermedad nunca regresa, después de someterse a cirugía y quimioterapia.

Pero últimamente hay noticias tranquilizadoras: las tasas de muerte por la enfermedad han disminuido (1,7% por año desde 2002, según nuevos datos). Y gracias a los últimos avances, incluso las mujeres con cáncer más avanzado viven más tiempo que nunca.

'A menos de encontrar una cura, ese es nuestro objetivo: convertir el cáncer de ovario en una enfermedad manejable. Estamos en camino ”, dice Linda Duska, MD, profesora asociada de oncología ginecológica en la Universidad de Virginia. Este es el motivo:

Otra razón para elogiar la píldora: esta forma de control de la natalidad reduce el riesgo de cáncer de ovario al reducir la cantidad de veces que ovula.

—Revista de salud, septiembre de 2011
La píldora previene la ovulación; cuantas menos veces ovule una mujer a lo largo de su vida, menor será su riesgo de cáncer de ovario.

También hemos descubierto mejores formas de administrar tratamientos. Ahora los médicos inyectan los medicamentos de quimioterapia en la cavidad abdominal, no solo en el torrente sanguíneo, por lo que una concentración mucho mayor llega al tumor. Esto puede prolongar el tiempo de supervivencia hasta en 16 meses, y cada mes cuenta con una enfermedad tan mortal.

Por ahora, todas las mujeres pueden beneficiarse de ser proactivas: Esté atento a los síntomas y hágase un examen pélvico regular. durante el cual su médico busca signos de crecimiento. El Dr. Duska dice: "Si podemos detectar el cáncer en una etapa temprana, tendremos más posibilidades de curarlo".

Pero hay excepciones a la regla de no detección: si tiene un fuerte antecedentes familiares o personales de cáncer de mama o cáncer de ovario, hable con su médico acerca de hacerse la prueba. También podría aconsejarle que consulte a un asesor genético sobre la posibilidad de que le controlen las mutaciones genéticas BRCA1 o BRCA2 o una condición genética llamada síndrome de Lynch, que la pone en un riesgo significativamente mayor de cáncer de ovario.

Mientras tanto, los científicos trabajando duro para desarrollar una prueba más confiable para el cáncer de ovario. Algunos investigadores están examinando la idea de escanear las trompas de Falopio en busca de signos de cáncer, basándose en la teoría emergente de que el cáncer de ovario en realidad puede originarse allí. Otros investigadores se están enfocando en desarrollar análisis de sangre más precisos. "Nos encantaría tener una forma de identificar esta enfermedad en una etapa más temprana", dice el Dr. Aghajanian. "Espero que suceda en algún momento".

Independientemente de cuáles sean sus factores de riesgo, consulte a su médico si alguno de los siguientes síntomas ha aparecido y persistido durante más de dos o tres semanas:
• dolor pélvico, de espalda o abdominal
• urgencia o frecuencia urinaria
• distensión abdominal
• sensación de saciedad más rápido de lo habitual