Estrategias para afrontar la depresión y el dolor crónico

No es sorprendente que la depresión pueda acompañar al dolor crónico. Cuando lo hace, los medicamentos y la psicoterapia pueden ayudar. Stockphoto El dolor crónico puede ser brutal, y la depresión, como era de esperar, a menudo lo acompaña: se estima que hasta el 60% de los que sufren de dolor crónico experimentan depresión.

' Sabemos que en algunos pacientes, la depresión sigue al dolor ', dice Russell K. Portenoy, MD, presidente del Departamento de Medicina del Dolor y Cuidados Paliativos del Beth Israel Medical Center en la ciudad de Nueva York,' Y en algunos pacientes, la depresión parece para preceder o impulsar el dolor '.

Más sobre cómo lidiar con el dolor crónico

Y, sin embargo, hay pacientes que sienten eso porque es dolor lo que sufren, no una enfermedad potencialmente mortal. no tienen derecho a la depresión. Esto puede llevar a lo que Lynne Nelson, de 56 años, de Nashua, NH, llama 'un lío de pensamientos'.

'Me siento bastante mal', dice Amanda, de 39 años, de Manchester, NH, que sufre de migrañas debilitantes. “Muchas veces con las migrañas, encuentro que tendré mucha ansiedad, depresión. Y después de dos o tres días, eso, por supuesto, se intensifica '.

Los antidepresivos pueden ayudar de dos formas.
Los medicamentos antidepresivos se utilizan por su efecto analgésico directo.

"Los medicamentos antidepresivos pueden tratar el dolor en personas que no están deprimidas", dice el Dr. Portenoy. Algunos de ellos son de hecho analgésicos. Se han realizado muchos estudios para demostrar que los antidepresivos se pueden usar para tratar el dolor de cabeza, el dolor lumbar, la fibromialgia y el dolor nervioso '.

Pero estos medicamentos cumplen una' doble función 'al atacar la depresión en sí, dice Steven Feinberg , MD, ex presidente de la Academia Estadounidense de Medicina del Dolor.

"Si una persona tiene depresión y dolor, los antidepresivos deben considerarse medicamentos de primera línea", agrega el Dr. Portenoy.

Ya sea que el medicamento sea para aliviar el dolor o la depresión, algunos pacientes se resisten a él, debido al estigma asociado con los antidepresivos, o porque se resisten a tener que tomar una pastilla más.

Página siguiente : Lynne Nelson dice que ella 'luchó y luchó'. Lynne Nelson dice que ella 'luchó y luchó'.

'Mi médico de atención primaria y mi neurólogo me habían estado diciendo durante más de un año que necesitaba tomar un antidepresivo. Finalmente, mi médico de atención primaria dijo: 'Mira, ¿quieres subirte a tu auto todos los días después del trabajo y llorar todo el camino a casa? Eso es lo que haces todos los días. Eso es depresión. Las personas que padecen dolor crónico están deprimidas y no es necesario que lo esté ''.

Nelson siguió con Effexor y, en tres meses, sintió que se había levantado una nube. Fue muy sutil y es una dosis muy baja ”, dice. Pero estaba deprimido y no quería creer eso. Así que ahora estoy mucho más feliz '.

Los beneficios de la psicoterapia
Para otros, la consejería o la terapia son eficaces. Sandy Frandsen finalmente pudo recuperar una vida activa con su familia y amigos después de hacer un curso multidisciplinario de ocho semanas que trabajó en técnicas de respiración, estiramiento y actividad física, y métodos para ayudar a controlar la forma en que veía su dolor.

Beverly Thorn, PhD, profesora de psicología de la Universidad de Alabama en Tuscaloosa, lleva a cabo sesiones de terapia cognitivo-conductual con pacientes con dolor crónico y les pregunta al final de la terapia: '¿Qué ha cambiado desde el tratamiento? Las cosas que dicen son 'todavía tengo el dolor, pero el dolor ya no me tiene. Puedo recuperar mi vida ''.

Frandsen pudo ver este cambio durante un ejercicio en el que expresó sus emociones en un collage. 'Cuando comencé, solo estaba haciendo capas de diferentes colores. Y eran todos colores oscuros, negro, morado, rojo, los colores sombríos, eran grises, ya sabes, era solo porque ese era el lugar en el que estaba ''. ella dice. "Y al final del curso, lo último que hice fue una gran carita amarilla feliz".