El estrés durante la ovulación reduce la posibilidad de concebir en un 37 por ciento

Las mujeres tenían un 37 por ciento menos de probabilidades de quedar embarazadas cuando se sentían estresadas durante la ovulación en un estudio reciente, en comparación con sus posibilidades durante los meses menos estresantes. Ese número saltó al 46 por ciento entre las mujeres que generalmente informaron los niveles más altos de estrés. Los hallazgos confirman lo que los científicos (y los futuros padres esperanzados) han asumido durante mucho tiempo: el estrés parece reducir las posibilidades de concepción.

Los especialistas en fertilidad aconsejan rutinariamente a las mujeres que reduzcan sus niveles de estrés mientras intentan quedar embarazadas. Pueden señalar anécdotas sobre parejas que intentaron durante años y finalmente concibieron de forma natural después de adoptar un niño, o una mayor probabilidad de embarazo entre pacientes de FIV que practican técnicas de reducción del estrés.

Pero hasta la fecha, los autores de la Según un nuevo estudio en Annals of Epidemiology, ha habido muy poca investigación sobre cómo se desarrolla esta conexión en la vida real, y ninguna sobre los efectos del estrés en las diferentes ventanas del ciclo menstrual de una mujer. Sin esta investigación, señalan los autores, no hay forma de saber si es más probable que el estrés afecte la ovulación y la fertilización (durante la fase ovulatoria) o la implantación (durante la fase lútea, unos días después).

Para investigar, los investigadores de la Universidad de Louisville pidieron a 400 mujeres sexualmente activas que registraran sus niveles diarios de estrés en una escala del 1 al 4, y luego los siguieron durante unos ocho meses o hasta que quedaron embarazadas. Las mujeres, que tenían 40 años o menos, también registraron información sobre sus hábitos de estilo de vida, así como cuándo tuvieron sus períodos, tuvieron relaciones sexuales y usaron anticonceptivos.

Después de ajustar por factores como la edad, el cuerpo índice de masa, consumo de alcohol y cigarrillos, y frecuencia de relaciones sexuales, los investigadores encontraron que cuando las mujeres informaron más estrés durante su período ovulatorio estimado, tenían menos probabilidades de quedar embarazadas.

“Este efecto es lo suficientemente grande como para ser considerado clínicamente significativo, ya que se traduce en un retraso de más de 3 meses en la concepción ”, escribieron los autores. "Además, el tamaño del efecto es comparable al del tabaquismo, un factor de riesgo de subfertilidad ampliamente reconocido". (La Sociedad Estadounidense de Medicina Reproductiva aconseja a las mujeres mayores de 35 años que consulten a un especialista en fertilidad después de intentarlo durante seis meses).

Curiosamente, un mayor estrés al final de un mes se asoció con un aumento de las tasas de concepción: pero los autores plantean la hipótesis de que esto se debió a fluctuaciones hormonales naturales en las primeras etapas del embarazo, o en respuesta a que las mujeres se hicieron pruebas de embarazo en el hogar y se enteraron de sus resultados positivos.

El estudio no pudo probar una relación de causa y efecto, y se necesitan más estudios para determinar exactamente cómo las hormonas del estrés pueden afectar la ovulación. Pero hasta entonces, dice la epidemióloga Kira Taylor, PhD, los futuros padres aún pueden estar informados sobre esta posible consecuencia del estrés y, con suerte, hacer algo al respecto.

“Los resultados implican que las mujeres que desean concebir pueden aumentar sus posibilidades al tomar medidas activas hacia la reducción del estrés, como hacer ejercicio, inscribirse en un programa de manejo del estrés o hablar con un profesional de la salud ”, dijo en un comunicado de prensa.

Los hallazgos de Taylor también dan legitimidad a un teoría de la que algunas personas se han mantenido escépticas. “Espero que los resultados de este estudio sirvan como una llamada de atención tanto para los médicos como para el público en general de que la salud y el bienestar psicológicos son tan importantes como otros factores de riesgo más comúnmente aceptados, como fumar, beber alcohol u obesidad cuando tratando de concebir ", dice.