Incontinencia por estrés

Anatomía
Síntomas
Causas
Tratamiento
Perspectiva

¿Qué es la incontinencia de esfuerzo?

La incontinencia de esfuerzo es la incapacidad de controlar la necesidad de orinar en determinadas circunstancias. Es un trastorno grave y vergonzoso que puede provocar aislamiento social. Cualquier presión ejercida sobre el abdomen y la vejiga puede provocar la pérdida de orina.

Es importante recordar que el término "estrés" se usa en un sentido estrictamente físico cuando se describe la incontinencia de esfuerzo. Se refiere a una presión excesiva sobre la vejiga y no al estrés emocional.

Una vejiga hiperactiva es una condición separada. En algunos casos, pueden producirse tanto vejiga hiperactiva como incontinencia de esfuerzo, lo que se denomina incontinencia mixta. Su médico puede realizar pruebas para determinar cuál está causando su incontinencia.

Anatomía de la vejiga

Su vejiga está sostenida por un sistema de músculos:

El esfínter rodea la uretra, el conducto que transporta la orina fuera de su cuerpo.
El detrusor es el músculo de la pared de la vejiga, que le permite expandirse.
El piso pélvico los músculos ayudan a sostener la vejiga y la uretra.

Para retener la orina dentro de la vejiga sin fugas, debe poder contraer el esfínter. Cuando el esfínter y los músculos pélvicos están débiles, es más difícil contraer estos músculos y el resultado es incontinencia de esfuerzo.

Síntomas de incontinencia de esfuerzo

El síntoma principal de la incontinencia de esfuerzo es la pérdida del control de la vejiga durante la actividad física. Puede experimentar algunas gotas de orina o un gran flujo involuntario. Esto puede suceder mientras usted:

se ríe
estornuda
tose
salta
haciendo ejercicio
levantar objetos pesados
tener relaciones sexuales

A veces, incluso pararse desde una posición sentada o reclinada puede ejercer presión adicional sobre la vejiga y causar una fuga. La incontinencia de esfuerzo es única para cada individuo. Es posible que no muestre síntomas cada vez que participa en una actividad, y las mismas actividades que le causan pérdidas pueden no afectar a otra persona con incontinencia de esfuerzo.

¿Quién sufre de incontinencia de esfuerzo?

Según el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales (NIDDK), las mujeres tienen el doble de probabilidades que los hombres de sufrir pérdidas involuntarias. Las causas más comunes de incontinencia de esfuerzo entre las mujeres son el embarazo y el parto, especialmente los partos vaginales múltiples. Durante el embarazo y el parto, el esfínter y los músculos pélvicos se estiran y se debilitan.

La edad avanzada y las condiciones que causan tos crónica también pueden causar incontinencia de esfuerzo. Esta condición también puede ser un efecto secundario de la cirugía pélvica.

Algunas mujeres solo sufren de incontinencia de esfuerzo durante la semana anterior a la menstruación. El NIDDK explica que el estrógeno cae durante esta fase del ciclo menstrual, lo que puede debilitar la uretra. Sin embargo, esto no es común.

Entre los hombres, la cirugía de próstata es una causa común de incontinencia de esfuerzo. La glándula prostática rodea la uretra masculina y su extirpación puede provocar la pérdida del soporte de la uretra.

Otros factores de riesgo para la incontinencia de esfuerzo incluyen:

fumar debido a la tos crónica
cualquier otra condición asociada con la tos crónica
uso excesivo de cafeína y alcohol
obesidad
estreñimiento
participación a largo plazo en actividades de alto impacto
deficiencias hormonales

Tratamiento para la incontinencia de esfuerzo

El tratamiento para la incontinencia de esfuerzo varía según la causa subyacente de su problema. Su médico le ayudará a elaborar un plan de tratamiento mediante una combinación de medicamentos y ajustes en el estilo de vida.

Terapia conductual

Puede cambiar su estilo de vida y su forma de vivir para reducir los episodios de incontinencia de esfuerzo. Si es obeso, su médico puede recomendarle que baje de peso. También puede tratar de evitar actividades que causen pérdidas, como saltar o trotar.

La nicotina puede irritar la vejiga y contribuir a la incontinencia. Si es fumador, debe dejar de hacerlo. La tos constante que se observa en los fumadores también contribuye al problema. Además, considere evitar la cafeína y el alcohol, ya que estas sustancias son irritantes de la vejiga. Es posible que desee reducir la ingesta total de líquidos para reducir la presión de la vejiga.

Entrenamiento de los músculos pélvicos

Para muchas mujeres, el entrenamiento de los músculos pélvicos puede ayudar a tratar la incontinencia de esfuerzo. Los ejercicios de Kegel fortalecen el esfínter y los músculos pélvicos. Para realizar un Kegel, contraiga los músculos que usa para detener el flujo de orina. Puede ser útil practicar los ejercicios de Kegel mientras está sentado en el inodoro para ayudarlo a aprender qué músculos usar. Una vez que haya dominado el ejercicio, puede realizarlos en cualquier lugar y en cualquier momento.

La estimulación eléctrica es otro tratamiento y envía una corriente eléctrica leve a través de los músculos del piso pélvico. La corriente hace que sus músculos se contraigan, imitando un ejercicio de Kegel. Es posible que usted mismo pueda contraer los músculos después de sentir exactamente qué músculos se están contrayendo.

Medicamentos

Actualmente no existen medicamentos aprobados por la FDA para tratar la incontinencia de esfuerzo. Los suplementos de estrógeno tanto orales como tópicos pueden ayudar a las mujeres. A veces, la pseudoefedrina se usa con éxito. La FDA está evaluando Cymbalta, un antidepresivo, que parece prometedor en el tratamiento de la incontinencia de esfuerzo.

Cirugía

Si tiene un caso grave de incontinencia de esfuerzo, hasta el punto de que interfiere con su vida diaria, su médico puede recomendarle una cirugía. Hay varios tipos de procedimientos disponibles que incluyen reparaciones vaginales y otros procedimientos para levantar la vejiga y la uretra. Estas cirugías se están perfeccionando de manera continua y un cirujano calificado puede explicarle sus muchas opciones.

Durante la cirugía, los médicos intentarán brindarle más apoyo a su uretra y vejiga. Un procedimiento de cabestrillo utiliza sus propios tejidos para crear una estructura de soporte para la uretra. La Clínica Mayo afirma que los cabestrillos se usan con más frecuencia en mujeres que en hombres.

Su urólogo, un médico que se especializa en el tracto urinario, también puede optar por inyectar colágeno directamente en los tejidos de sostén de la uretra. Esto fortalece el músculo del esfínter aumentando la presión sobre la uretra. Las inyecciones de colágeno son el procedimiento quirúrgico menos invasivo para tratar la incontinencia de esfuerzo.

Outlook

Hay muchas formas de tratar la incontinencia de esfuerzo, según la gravedad de su afección. Si experimenta pérdidas de orina mientras se mueve o hace ejercicio, consulte a su médico. No es necesario sufrir las vergonzosas consecuencias de la incontinencia en silencio.