Los padres estresados y la contaminación aumentan el riesgo de asma

Puede haber una razón por la cual las tasas de asma en los niños son tan altas en las áreas urbanas. Los jóvenes con padres estresados ​​y expuestos a la contaminación del aire tienen un mayor riesgo de asma, según un estudio de la revista Proceedings of the National Academy of Sciences.

“El nuevo estudio plantea algunas preguntas sobre por qué el estrés "además de la contaminación conduce a problemas peores que cualquiera de los dos", dice Harold J. Farber, MD, profesor asociado de la sección pulmonar pediátrica en el Baylor College of Medicine y el Texas Children Hospital, en Houston, y autor de Control Your Child's Asthma . “¿Por qué esta combinación es algo más tóxica que cualquiera de las dos?”

En los Estados Unidos, alrededor de 22 millones de personas, incluidos 6 millones de niños, padecen de asma. Los niños que viven en la ciudad tienen entre un 22% y un 45% más de riesgo de desarrollar asma que sus compañeros que viven en otros lugares.

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En el nuevo estudio, un equipo de investigación dirigido por Rob S. McConnell, MD, profesor de medicina preventiva en el Instituto de Medicina Keck de la Universidad del Sur de California en Los Ángeles, siguió a 2.497 niños de la región. Los niños tenían entre 5 y 9 años y no tenían antecedentes de asma ni sibilancias.

Los niños con padres estresados ​​que vivían en entornos con altos niveles de contaminación relacionada con el tráfico tenían un mayor riesgo de desarrollar asma durante los tres -año de estudio que los niños sin padres estresados. Los padres estresados ​​tienden a tener hijos que también informan más estrés, pero los investigadores no midieron los niveles de estrés de los niños. Se consideró que los padres estaban estresados ​​si decían que sus vidas eran impredecibles, incontrolables y abrumadoras.

Los contaminantes del aire pueden causar una respuesta inflamatoria en las vías respiratorias, que es una característica principal del asma. El estrés puede aumentar la susceptibilidad de una persona a los contaminantes del aire al disminuir la función del sistema inmunológico o afectar el sistema nervioso autónomo, que ayuda a regular la respiración, dicen los autores.

El estudio ayuda a identificar a los niños con mayor riesgo de padecer enfermedades respiratorias. , dice el Dr. Farber, que no participó en la nueva investigación.

"También refuerza aspectos básicos, como el estrés de los padres y la contaminación relacionada con el tráfico, son cosas malas para los niños y cosas que debemos reducir la exposición de nuestros hijos ”, dice, y señala que es más fácil decirlo que hacerlo. "Controlar el estrés y la contaminación es importante, y si dos cosas ocurren juntas, es importante estar al tanto de ellas".

Además, el estrés de los padres también pareció exacerbar el efecto del tabaquismo materno durante el embarazo, según al estudio. Los niños que tenían padres estresados ​​y estuvieron expuestos al humo del cigarrillo durante el embarazo tenían de 2 a 3 veces más probabilidades de desarrollar asma que los niños expuestos solo al humo del cigarrillo. El estrés y las condiciones socioeconómicas bajas (como no terminar la escuela secundaria) por sí solos no aumentaron el riesgo de que un niño desarrolle asma.

Si su hijo presenta algún signo o síntoma de asma, como tos crónica o sibilancias: hágalo revisar lo antes posible, aconseja el Dr. Farber. “Si cree que su hijo puede estar predispuesto al asma, no viva cerca de una autopista; si vive cerca de una autopista, controle su estrés y observe los programas de manejo del estrés y / o mudarse '.

Neil Schachter, MD, director de cuidado respiratorio en Mt. El Sinai Medical Center, en la ciudad de Nueva York, y el autor de The Good Doctor's Guide to Colds and Flu, está de acuerdo.

“El estrés por sí solo no provoca ni empeora el asma, a menos que sea en conjunto con otros factores de riesgo como la contaminación del aire relacionada con el tráfico ”, dice. "Si un niño vive en el campo y no está expuesto a la contaminación del aire, el estrés de los padres no lo empeora".

El Dr. ¿El consejo de Schachter? “Vaya verde donde pueda”, dice. “Utilice un filtro de aire doméstico para eliminar las pequeñas partículas que se encuentran en el aire. Es posible que no pueda controlar la calidad del aire exterior por su cuenta, pero puede intentar controlar la calidad del aire interior prohibiendo fumar dentro de la casa y eligiendo productos de limpieza ecológicos, que no contienen productos químicos agresivos que puedan afectar la calidad del aire interior. ”

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