A prueba de estrés su cuerpo

Hay un cierto tipo de mujer a quien la experta en mente y cuerpo Alice Domar, PhD, ve con demasiada frecuencia: el tipo con una vida de alto octanaje que no tiene idea de que sus niveles de estrés están saboteando su salud. 'Una mujer tenía dos hijos y trabajaba 80 horas a la semana', recuerda Domar, quien es directora ejecutiva del Domar Center for Mind / Body Health en Waltham, Mass. 'Vino a verme porque estaba pensando en intentar tener un tercer hijo y estaba preocupada por sus períodos irregulares, pero cuando hice un historial completo, descubrí que tenía una serie de síntomas físicos, incluidos dolores de cabeza frecuentes e insomnio. Nunca se le ocurrió que tuvieran algo que ver con su intenso estilo de vida '.

Eso es lo insidioso del estrés: se infiltra en nuestros cuerpos incluso cuando nuestras cabezas dan vueltas. Y está siempre presente; La Asociación Estadounidense de Psicología informa que el 42 por ciento de los estadounidenses dice que sus niveles de estrés se han disparado en los últimos cinco años. Si no se trata, el estrés puede provocar enfermedades graves, como enfermedades cardíacas, depresión, ansiedad y diabetes. Incluso podría acelerar la propagación de los cánceres de mama y ovario, sugiere una investigación. La tensión indomable también puede aparecer como dolores y enfermedades que nos hacen sentir mal a diario.

Por muy molestos que sean esos espasmos oculares y nudos en el estómago, deberíamos agradecer nuestra cuerpos para el heads-up, dicen los médicos. "Los síntomas físicos que acompañan al estrés son parte del sistema de alerta del cuerpo", señala Darshan Mehta, MD, director médico del Instituto de Medicina de la Mente y el Cuerpo del Hospital General de Massachusetts en Boston. Te empujan a que te cuides mejor. A continuación, todo lo que te has preguntado sobre el estrés y tu salud pero estabas demasiado cansado para preguntar.

¿Por qué el estrés tiene un efecto físico si es algo mental?

Olvídate de tu jefe tirano ; culpar al rinoceronte lanudo. "El estrés activa una respuesta psicofisiológica: la mente percibe una amenaza o emergencia y su cuerpo reacciona", explica Michael McKee, PhD, psicólogo de la Clínica Cleveland. Probablemente esté familiarizado con el efecto de lucha o huida: su sistema produce los químicos del estrés adrenalina, norepinefrina y cortisol, lo que hace que su corazón se acelere y la presión arterial aumente a medida que el oxígeno llega a los músculos grandes. En la Edad de Piedra, esta respuesta nos salvaría del peligro. Hoy en día, básicamente, hace que nuestro cerebro reaccione de forma exagerada, interpretando situaciones levemente estresantes (como planificar la cena de Acción de Gracias para 25 personas) como emergencias de carrera por las colinas. Con el tiempo, el ciclo constante hacia un estado acelerado puede causar desgaste en el corazón, los músculos y el cerebro.

Investigadores de la Universidad Carnegie Mellon descubrieron recientemente por qué tener niveles altos de cortisol con frecuencia puede causar daño. El cortisol ayuda a apagar la inflamación en el cuerpo, pero el estrés prolongado hace que las células inmunitarias sean insensibles al efecto regulador de la hormona. Como resultado, la respuesta inflamatoria que normalmente lanza el sistema inmunológico para proteger el cuerpo se acelera. Ese exceso de inflamación puede provocar de todo, desde un resfriado común hasta, a largo plazo, ataques cardíacos, derrames cerebrales y trastornos autoinmunes. Un nuevo estudio reveló que las personas sometidas a una presión significativa en el trabajo tenían un riesgo 45 por ciento más alto de diabetes tipo 2.

¿Le afectan más acontecimientos como una muerte o un divorcio que las molestias cotidianas?

Tanto el estrés agudo como el diario pueden causar daño, debilitando su inmunidad y provocando brotes de migrañas, síndrome del intestino irritable y artritis. "La activación crónica de su respuesta al estrés puede contribuir a la enfermedad", dice el Dr. Mehta. Un estudio de la Universidad Estatal de Pensilvania descubrió que las personas que se angustiaban por pequeñas molestias tenían más probabilidades de tener afecciones crónicas de salud, como dolor inducido por la artritis, 10 años después.

Una ayuda clave para sobrellevar el drama de la vida: los amigos. La investigación muestra que cuando nos enfrentamos a un gran trastorno, muchos de nosotros lo afrontamos apoyándonos en los apoyos sociales; que reduce drásticamente el estrés y fortalece la resiliencia. La cosa es que las pequeñas molestias tienen una forma de meterse debajo de tu piel; no estás recibiendo apoyo para la irritación que sientes por una fila larga en la tienda de comestibles (excepto tal vez de tu madre).

El estrés hace que mi dolor de espalda. Mi marido tiene dolores de cabeza. ¿Por qué?

Todo el mundo tiene su punto débil de salud. Piénselo: tal vez siempre tenga un resfriado en el pecho, por ejemplo, mientras su esposo navega durante el invierno con solo resfriados (pero los insectos estomacales lo derriban). "El estrés afecta todos sus sistemas: musculoesquelético, cardiovascular, gastrointestinal, respiratorio, todo", dice McKee. "Pero algunos sistemas son más fuertes que otros, y el estrés produce los peores síntomas en los más vulnerables".

¿Cómo es que algunas personas se mueven más que otras?

Es naturaleza y crianza. Modelamos las reacciones de nuestros padres al estrés, dicen los expertos, y también tenemos una predisposición genética a ser reactivos o tranquilos. Un estudio encargado por los Institutos Nacionales de Salud descubrió que heredamos cantidades variables de neuropéptido Y, un compuesto que reduce la ansiedad que se libera durante el estrés.

¿Puede el estrés afectar la forma en que envejece?

Sí (lo siento). Se ha demostrado que el estrés afecta el envejecimiento a nivel celular. La revista Plos One publicó recientemente dos estudios que muestran que el estrés puede alterar los telómeros, tapas en los extremos de nuestros cromosomas que protegen el ADN mientras se replica. Los telómeros (como la mayoría de nosotros) se acortan con la edad y, como resultado, con altos niveles de estrés. A medida que los telómeros disminuyen, el material genético puede dañarse y provocar la muerte celular. Mientras tanto, los investigadores sospechan que los niveles altos de cortisol del estrés crónico descomponen las proteínas colágeno y elastina, responsables de la elasticidad de la piel, acercándonos un paso más a parecernos Abe Lincoln después de la Guerra Civil.

Obviamente, todos nosotros Necesito manejar el estrés. Ya que no puedo unirme a un monasterio, ¿cómo lo hago?

El ejercicio es de suma importancia, y no solo para el subidón de endorfinas: solo 42 minutos de actividad vigorosa durante un período de tres días puede reducir el impacto del estrés en la longitud de los telómeros, dicen los científicos de la Universidad de California en San Francisco. Una dieta equilibrada y un sueño adecuado también son esenciales (no consumas los brownies y los atracones nocturnos de Orange Is the New Black ). Perderse en un pasatiempo es otro control comprobado de la tensión, por lo que cuando juegas a Candy Crush o compras zapatos, puedes decirle indignado a tu familia que lo estás haciendo por tu salud.

Mente-cuerpo Las técnicas son especialmente beneficiosas. Un estudio reciente de Carnegie Mellon encontró que solo tres sesiones de meditación de 25 minutos alivian el estrés. El tai chi está recibiendo muchos comentarios sobre la salud: una revisión reciente de 40 estudios publicados en la revista BMC Complementary and Alternative Medicine señaló sus propiedades para reducir el estrés. A veces descrita como meditación en movimiento, calma los nervios con la respiración profunda y mejora la flexibilidad.

Al final, nada ayudará a su yo estresado si ignora sus síntomas. "El único punto que les hago a los pacientes todo el tiempo es que el cuerpo y el cerebro no son sutiles para decirte cuando estás estresado", dice Domar. "Cuando tenga dolores de cabeza regulares o no duerma bien, deténgase y piense: ¿Qué está pasando? No se limite a tomar pastillas y seguir adelante".

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Este es su cuerpo en estrés

Corazón

Durante los momentos de mucha ansiedad, las hormonas del estrés estrechan las arterias del corazón y aumentan la frecuencia cardíaca , que con el tiempo puede aumentar su riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares.

Fertilidad

El estrés puede alterar las señales al hipotálamo, la parte del cerebro que regula las hormonas que hacen que los ovarios liberen óvulos cada mes. Además, los altos niveles de hormonas del estrés también afectan la principal hormona reproductiva del cuerpo, la GnRH.

Cerebro

Un flujo constante de cortisol debido al estrés crónico puede dañar su memoria a corto plazo; El estrés en realidad puede reducir la materia gris.

Nariz

La tensión persistente puede causar brotes de alergia estacional, según un nuevo estudio, posiblemente porque provoca una respuesta inmunitaria negativa.

Boca

Las hormonas del estrés movilizan energía a los músculos; Por la noche, algunas personas pueden liberarlo rechinando los dientes (también conocido como bruxismo), lo que causa dolor de mandíbula y dolores de cabeza.

De espalda

La adrenalina del sistema nervioso simpático alerta a los músculos para que se tensen en preparación para la acción. Pueden producirse dolor y espasmos en el cuello y la espalda, especialmente si son puntos débiles para usted.

Su cintura

La ansiedad puede dañar su metabolismo, según un nuevo estudio: Mujeres que experimentaron uno o más eventos estresantes durante las 24 horas anteriores quemaron 104 calorías menos en las siete horas posteriores a una comida rica en grasas que aquellos que se mantuvieron libres de estrés.

Estómago

Estrés ralentiza el movimiento del tracto gastrointestinal y el proceso digestivo al tiempo que aumenta las posibilidades de inflamación (que puede provocar dolor, gases o diarrea). Las investigaciones muestran que el estrés puede incluso cambiar el equilibrio de las bacterias intestinales, debilitando todo su sistema inmunológico.

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5 pequeños hábitos que le mantienen zen

Tome la ruta escénica.

Si bien cualquier ejercicio reduce el estrés, pasear en la naturaleza es ideal. Un estudio japonés encontró un vínculo entre las sustancias químicas liberadas por los árboles, llamadas fitoncidas, y niveles reducidos de hormonas del estrés.

Apague el ping.

Un estudio británico de trabajadores de oficina descubrió que cuando Leyeron y enviaron correos electrónicos, su frecuencia cardíaca, presión arterial y niveles de cortisol se dispararon. Antes de volver a consultar Gmail, pregúntese: ¿Puede esperar? (Sí, puede.)

Ten un llanto feliz.

Haga clic en la sección 'Buenas noticias' del Huffington Post y observe cómo un soldado se reúne con su niño pequeño. Las sustancias químicas que se acumulan durante el estrés pueden liberarse a través de las lágrimas.

Parezca tonto, siéntase mejor.

Un truco para probar de Steve Kravitz, un fisioterapeuta de Nashville: 'Mantenga sus oídos a medio camino hacia abajo con dos dedos, en línea con el canal auditivo. Tire suavemente de ambos en un ángulo de 45 grados alejándolos de la cabeza y manténgalos así durante 60 segundos. Esto calma los nervios que rodean el sistema nervioso central '.

Obtenga más magnesio.

Este mineral vital se agota rápidamente cuando está bajo presión, y es un círculo vicioso porque sin suficiente, te sientes más emocional y reactivo, dice la nutricionista de la ciudad de Nueva York Dana James. Coma verduras de hoja verde más oscuras (piense en espinacas y col rizada). O tome un batido con plátanos ricos en magnesio, cacao y leche de almendras.

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Colóquese tranquilo

Tres formas de mantener su cuerpo más relajado: y menos propenso a tensarse por la ansiedad:

En su computadora

La postura ideal, según Gerard Girasole, MD, y Cara Hartman, coautores de The 7-Minute Back Pain Solución: Las rodillas deben estar a la altura de las caderas (si no, use un taburete) y el monitor de su computadora al nivel de los ojos. Y no sostenga el teléfono entre el hombro y la oreja, lo que daña el cuello.

Cuando conduzca

Para minimizar la tensión en la parte superior de la espalda, mantenga el volante en el ' Posición 3 y 9 '. ¿Tráfico parado? Haga este relajante de la colaboradora de Health Fitness Kristin McGee: Gire a su derecha, extendiendo su brazo izquierdo hacia el asiento del pasajero. Inhala y exhala profundamente durante dos respiraciones antes de girar hacia el otro lado.

Mientras duermes

'Dormir boca abajo o acurrucado en una bola puede tensar la espalda, el cuello o la columna vertebral. , 'advierte Deborah Carr, PhD, autora de Worried Sick: How Stress Hurts Us and How to Bounce Back. Entrénate para dormir boca arriba; después de un par de semanas, debería sentirse más natural.