La terapia de reducción del estrés puede aumentar las tasas de supervivencia del cáncer de mama

La terapia de grupo puede mejorar la supervivencia del cáncer de mama. Stockphoto / HealthUn diagnóstico de cáncer de mama y el estrés: puede contar con que los dos van de la mano. Ahora, un nuevo estudio está generando esperanzas sobre los efectos de la terapia de grupo y las técnicas de relajación en el bienestar y las tasas de supervivencia de las mujeres con cáncer de mama. Aprender a manejar el estrés de un diagnóstico y tratamiento durante el primer año puede ayudar a esas mujeres a vivir mejor y más tiempo, dijeron los investigadores hoy.

El ensayo clínico aleatorizado de la Universidad Estatal de Ohio examinó a 227 mujeres con estadio II o cáncer de mama en estadio III durante 11 años. Aproximadamente la mitad participó en lo que los investigadores llaman intervención (26 pequeños grupos de terapia dirigidos por psicólogos en el primer año) y la mitad no.

El resultado: ese año de terapia y reducción del estrés (sesiones semanales para cuatro meses y sesiones mensuales durante ocho meses) se relacionó con una mejor supervivencia 11 años después en el grupo de intervención, escriben los investigadores en la edición del 15 de diciembre de Cancer , una revista de la American Cancer Society. De hecho, las pacientes con cáncer de mama que recibieron la terapia de grupo tenían un 45% menos de probabilidades de tener una recurrencia del cáncer de mama y un 56% menos de probabilidades de morir de cáncer de mama que las que no la recibieron.

Curiosamente, el cáncer de mama Los pacientes del grupo de intervención que estaban abiertos a la idea de que la reducción del estrés podría marcar la diferencia y que practicaban técnicas de relajación muscular progresiva a diario tuvieron las mayores reducciones en la angustia y los síntomas físicos.

La relajación muscular progresiva implica tensar lentamente y relajando cada grupo de músculos (puedes ver un video aquí). La técnica, junto con las imágenes guiadas, se ha estudiado como una forma de reducir la ansiedad en pacientes que reciben tratamiento por cáncer de mama. Pero este fue el primer estudio que relacionó la técnica con una mayor inmunidad y supervivencia al cáncer de mama.

Página siguiente: los resultados
Los resultados pro-intervención de este estudio son un impulso para quienes creen que La terapia, como hablar con un psicólogo, mejorar la dieta y los hábitos de ejercicio y aprender nuevas habilidades de afrontamiento y técnicas de relajación, puede brindar grandes beneficios, desde una mayor inmunidad hasta mejores tasas de supervivencia, en los pacientes con cáncer. Los estudios anteriores sobre el papel de la terapia de grupo han sido controvertidos y, en ocasiones, han arrojado resultados contradictorios.

Es por eso que Michael Stefanek, PhD, vicepresidente de investigación conductual y director del Behavioral Research Center de la American Cancer Society, es sólo cautelosamente optimista. "Se han encontrado intervenciones psicológicas en la mayoría de los estudios bien controlados para mejorar la calidad de vida y reducir la angustia", dijo en un comunicado. Los pacientes pueden aprender hábitos y estrategias de estilo de vida saludables que mejoran su calidad de vida y sus habilidades de comunicación, dijo, pero "no sería razonable que los pacientes participaran en intervenciones psicológicas con el objetivo de prolongar la supervivencia".

Es comprensible que los expertos no quieran dar falsas esperanzas de supervivencia. Pero los autores del nuevo estudio relacionan las técnicas de reducción del estrés con una inmunidad mejorada: 'El control inmunológico adicional de los procesos de la enfermedad, particularmente temprano, cuando los pacientes se estaban recuperando de la cirugía y recibiendo terapias adyuvantes contra el cáncer, puede haber ocurrido con la disminución del estrés'.

Y plantean la hipótesis de que las intervenciones psicológicas que reducen el estrés también pueden interrumpir el proceso inflamatorio, que se ha relacionado con el crecimiento del tumor y la progresión de la enfermedad.

El hecho es que los pacientes que recibieron terapia tuvieron un riesgo reducido de muerte por todas las causas, no solo por cáncer de mama. Concluya esta investigación con 30 años de cientos de ensayos de intervención psicológica, dicen los autores del estudio, y tiene un buen caso para promover la terapia de grupo y la reducción del estrés como una técnica de supervivencia.

De hecho, los responsables políticos y la oncología Los profesionales en los Estados Unidos y en todo el mundo recomiendan tratar a las personas diagnosticadas con cáncer de mama por su angustia psicológica. Los investigadores esperan que los resultados de su estudio sean un paso hacia hacer realidad ese objetivo.

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