Estudio: el alcohol puede combatir la artritis reumatoide

Beber con moderación se ha relacionado con una variedad de beneficios para la salud, incluido un riesgo reducido de enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular y diabetes. Según un nuevo estudio, beber alcohol también puede aliviar el dolor y reducir el riesgo de desarrollar artritis reumatoide, un trastorno autoinmune potencialmente incapacitante.

Las personas que no beben alcohol son aproximadamente cuatro veces más es probable que tengan artritis reumatoide que las personas que toman al menos una bebida tres o más días a la semana, encontró el estudio.

Los investigadores también encontraron que los pacientes con artritis reumatoide que beben alcohol tienden a tener síntomas menos severos que sus contrapartes que no beben. Y cuanto más a menudo beben, más leves son sus síntomas.

Se estima que 1.3 millones de adultos en los EE. UU. Tienen artritis reumatoide, un trastorno en el que el sistema inmunológico del cuerpo ataca de manera inapropiada las articulaciones, causando inflamación, dolor, e hinchazón. Algunas personas experimentan síntomas temporales o intermitentes, pero los casos graves del trastorno pueden ser incapacitantes.

'El alcohol reduce la actividad inmunológica, al menos hasta cierto punto, y sospecha que esta es la razón principal por la que el consumo de alcohol está asociado con una reducción en la gravedad de la artritis reumatoide ', dice el autor principal del estudio, James Maxwell, reumatólogo del Hospital Rotherham, en el Reino Unido' El alcohol también puede tener un efecto analgésico leve '.

Esto no No significa que los pacientes con artritis reumatoide deban dirigirse al bar o licorería más cercano. Maxwell y sus colegas observaron solo cuántos días al mes bebían los participantes, no cuánto bebían en cada sesión o con qué llenaban sus vasos, por lo que el vínculo entre el consumo general de alcohol y la artritis reumatoide sigue siendo un poco confuso.

Además, algunos medicamentos para la artritis reumatoide, como el metotrexato, pueden causar daño hepático si se consumen con alcohol, dice Martin Bergman, MD, jefe de reumatología del Hospital Taylor, en Ridley Park, Pensilvania.

'La moderación es la clave', dice el Dr. Bergman. "Esto de ninguna manera anima a las personas a salir y ser golpeadas, pero siempre que no haya contraindicaciones, el consumo moderado de alcohol puede tener algunos beneficios si lo tiene o corre un mayor riesgo de contraerlo".

En el estudio, que aparece en la revista Rheumatology, Maxwell y sus colegas pidieron a 873 personas con artritis reumatoide y aproximadamente 1,000 personas sin ella que estimaran cuántos días en el último mes habían tomado al menos una bebida. Los investigadores midieron la gravedad de los síntomas de la artritis reumatoide mediante cuestionarios, radiografías de las articulaciones y análisis de sangre que miden la inflamación.

Las personas que habían bebido más de 10 días en el último mes tenían menos probabilidades de tener artritis reumatoide que las personas que no bebían en absoluto, y si tenían el trastorno, tendían a tener síntomas menos graves de acuerdo con cada una de las medidas que utilizaron los investigadores.

Sin embargo, el número de días al mes que una persona bebe no proporciona la mejor imagen de la ingesta de alcohol, dice Eric Matteson, MD, presidente del departamento de reumatología de la Clínica Mayo, en Rochester, Minnesota. "La cantidad que una persona bebe probablemente sea más relevante que con qué frecuencia '', dice. "Hay personas que beben mucho en exceso, pero es posible que no beban todos los días, mientras que alguien que bebe vino todos los días se considera un consumidor frecuente".

Este fue el primer estudio en humanos que examinó el vínculo entre el consumo de alcohol y la gravedad de la artritis reumatoide. Los hallazgos también confirmaron investigaciones previas que sugerían que beber con regularidad puede reducir el riesgo de desarrollar el trastorno.

Sin embargo, beber alcohol no previene necesariamente la artritis reumatoide. Los expertos creen que una combinación compleja de factores genéticos, ambientales y hormonales causa el trastorno, por lo que, aunque el consumo de alcohol puede afectar el riesgo de una persona, es poco probable que sea el factor decisivo.

Se necesitarán más estudios para confirmar la beneficios aparentes del alcohol sobre la artritis reumatoide. Los investigadores no siguieron a los participantes a lo largo del tiempo, por lo que no pudieron rastrear cómo los hábitos de bebida a largo plazo, o los cambios en esos hábitos, pueden afectar el trastorno.

El diseño del estudio también significa que los investigadores no tienen forma de saber si un mayor consumo de alcohol conduce a síntomas menos graves o viceversa. Como señala el Dr. Matteson, 'Es posible que las personas con dolor y fatiga menos graves sean más propensos a beber en primer lugar'.