Estudio: Un mejor control de la diabetes da sus frutos en décadas

Regina Regazzi, una neoyorquina de 38 años, es una de las afortunadas. Diagnosticada con diabetes tipo 1 cuando era niña, se ha mantenido relativamente libre de complicaciones y continúa llevando un estilo de vida activo y saludable. De hecho, esta reclutadora ejecutiva incluso ha corrido varios maratones.

Se mide el nivel de azúcar en sangre seis veces al día (a veces más) y usa una bomba de insulina para administrar la hormona durante todo el día, lo que mantiene su nivel de azúcar en sangre lo más cercano a lo normal posible.

Ahora, la investigación muestra que este enfoque relativamente nuevo para controlar la diabetes tipo 1, en contraposición a una o dos inyecciones diarias de insulina que se habían recomendado durante décadas, da sus frutos. Las personas que aspiran a un control de glucosa tan intensivo y lo logran tienen muchas menos probabilidades de perder la visión, tener insuficiencia renal, desarrollar enfermedades cardíacas o necesitar una amputación que las que no lo hacen, según un estudio publicado el lunes en Archives of Internal Medicamento. Además, la investigación muestra que a las personas con diabetes tipo 1, incluido Regazzi, les va mucho mejor hoy en día que hace 25 años.

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La diabetes tipo 1 es una enfermedad autoinmune enfermedad que ocurre cuando el cuerpo ataca las células productoras de insulina del páncreas, dejando a las personas sin forma de controlar su nivel de azúcar en sangre o glucosa en sangre. Aproximadamente el 10% de las personas con diabetes tienen el tipo 1, que a menudo se presenta en niños o adultos jóvenes. (La mayoría de las personas con diabetes tienen el tipo 2, que tiende a desarrollarse más adelante en la vida). Las personas con diabetes tipo 1 necesitan inyecciones de insulina para sobrevivir y, como todas las personas con diabetes, corren el riesgo de sufrir complicaciones como enfermedades cardíacas, ceguera, daño a los nervios. y daño renal debido a niveles altos de azúcar en sangre. Un nivel normal de azúcar en sangre es de entre 90 y 130 mg / dl antes de las comidas y menos de 180 mg / dl después de las comidas para los diabéticos.

En el nuevo estudio, un equipo de investigación dirigido por el Dr. David M. Nathan , del Hospital General de Massachusetts, en Boston, analizó los resultados de tres grandes estudios a largo plazo: el Ensayo de control y complicaciones de la diabetes (DCCT); su estudio de seguimiento, la Epidemiología de las intervenciones y complicaciones de la diabetes (EDIC); y el estudio de Pittsburgh Epidemiology of Diabetes Complications (EDC).

Las personas en el DCCT que mantuvieron sus niveles de glucosa lo más cerca posible de lo normal tenían un 50% menos de probabilidades de desarrollar retinopatía, una enfermedad ocular que puede causar ceguera , que sus contrapartes que no lo hicieron. Aquellos en el grupo de control intensivo de glucosa también fueron menos propensos a desarrollar problemas renales y enfermedades cardíacas, en comparación con aquellos con control de glucosa convencional. Menos del 1% de las personas del grupo intensivo se quedaron ciegas, se les amputó una extremidad o necesitaron un trasplante de riñón como resultado de su diabetes durante el estudio.

En las personas que tuvieron diabetes durante aproximadamente 30 años, Las tasas de daño ocular y problemas renales relacionados con la diabetes fueron mucho más bajas en quienes practicaron un control estricto, en comparación con sus contrapartes que tenían la enfermedad antes de que fuera común la terapia intensiva. En aquellos que no practicaron un control intensivo, las tasas de problemas oculares, renales y cardíacos fueron del 50%, 25% y 14%, respectivamente, en comparación con el 21%, 9% y 9% en aquellos que practicaron un control estricto.

"Esta es una gran noticia", dice el Dr. Nathan. “La terapia intensiva mejora las perspectivas a largo plazo de las personas con diabetes tipo 1, y si pueden alcanzar y mantener niveles de glucosa lo más cercanos posible a los de una persona normal, tienen una probabilidad mucho menor de sufrir las devastadoras complicaciones que históricamente han afectado a personas con diabetes.

“Lo que se consideraba terapia intensiva cuando comenzó el estudio ahora es terapia estándar para la diabetes”, explica.

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En general, las perspectivas para las personas diagnosticadas con diabetes tipo 1 son mucho mejores que nunca, según el Dr. Nathan. “Los médicos y los pacientes ahora pueden tener una idea clara de cuáles son sus perspectivas durante un largo período de diabetes”, dice. “Tenían un mal pronóstico: la posibilidad de desarrollar amputación, insuficiencia renal y ceguera. Pero con la terapia moderna, su perspectiva es mucho más brillante que nunca ”.

La terapia moderna incluye bombas de insulina, como la que usa Regazzi; una mayor variedad de productos de insulina, incluidas las versiones artificiales de la hormona; y mejores tratamientos para la presión arterial alta, el colesterol alto y otras enfermedades que tienden a ocurrir en personas con diabetes.

Los avances son una bendición para los pacientes, según Randall J. Urban, MD, profesor y el presidente del departamento de medicina interna de la rama médica de la Universidad de Texas, en Galveston. "Realmente muestra que para la diabetes tipo 1, la terapia de glucosa muy intensa reduce el riesgo de complicaciones".

Sin embargo, para algunos pacientes, la terapia intensiva puede ser más fácil de decir que de hacer. “Veo a muchos adolescentes en mi consulta, y durante el tiempo en que hacen la transición a la edad adulta, no hay un buen control”, dice. "Pero a medida que avanza hacia la edad adulta, muchos diabéticos tipo 1 mantienen un control excelente ... El control estricto es la mejor oportunidad para limitar la incidencia de complicaciones".

Regazzi, por ejemplo, tiene la intención de mantener el rumbo. “Ver a personas con algunos de los efectos secundarios, como alguien que desarrolla una úlcera en el pie y luego se convierte en gangrena y conduce a una amputación, me hace detenerme y evaluar lo que estoy haciendo”, dice. "Nunca quisiera convertirme en una carga para la familia o la sociedad porque no puedo controlar mi diabetes".

Regazzi ve a un especialista en diabetes y a un oculista experto en retinopatía.

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“Mi médico y yo analizamos los niveles de azúcar en sangre durante períodos de tiempo y hacemos los ajustes necesarios”, dice ella. No siempre es una ciencia exacta y hay obstáculos en el camino, admite. "Quiero vivir una vida lo más larga y saludable posible".

A todos los participantes del estudio que recibieron tratamiento convencional como parte del estudio DCCT se les ofreció terapia intensiva después de que este ensayo finalizara en 1993, y los investigadores dieron seguimiento con ellos en el estudio EDIC.

Cuando comenzó el estudio DCCT, el tratamiento convencional para la diabetes tipo 1 incluía una o dos inyecciones de insulina al día con análisis diarios de glucosa en sangre o orina. La terapia intensiva incluye mantener los niveles de glucosa tan cerca de lo normal como sea posible apuntando a lecturas de hemoglobina A1C del 6% o menos con al menos tres inyecciones de insulina al día (o una bomba de insulina). Las lecturas de A1C brindan una instantánea de los niveles promedio de glucosa en sangre durante los últimos dos o tres meses para dar una idea de qué tan bien está funcionando la terapia para la diabetes.

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